07.08.2006 – Baphomets Fluch 4 - Special
 Am vergangenen Mittwoch, dem 2. August 2006 war es endlich soweit: Nach einigen heißen Sommertagen war die kühle Luft wieder etwas nach österreich zurück gekehrt und THQ hatte sich entschlossen, die Medienpartner zu einer exklusiven Vorschau von "Baphomets Fluch 4 - Der Engel des Todes" in die Wienerberg City zu laden. Hoch hinaufPünktlich, 3 Minuten vor 11 Uhr meldeten sich mein Kollege Patrick und ich beim Empfang des Business Centers an - sogleich wurden wir mit den sehr außergewöhnlichen Liften in den luftigen 12. Stock befördert, wo uns Jochen Langenbach von THQ Deutschland herzlich begrüßte. Zusammen mit Roland Fauster von Spark 7 betraten wir dann den Raum, der schon von den ersten der kleinen Runde bevölkert war, die geladen war, um die von Star-Designer und Revolution-Gründer Charles Cecil geleitete Vorschau zu genießen.Nach einem schnellen Kaffee und einem leckeren Schoko-Croissant warteten wir auf einige Kollegen - und unterhielten uns nicht nur mit dem THQ-Abgesandten und dem Urgestein des Adventure-Bereichs, sondern begrüßten auch unsere Kollegen Hans Solar (WCM), Stefan Baloh (Area 52), Thomas Cap (Gamers.at), Martin Mühl (The Gap und Kurier) sowie Repräsentanten der ESL, News sowie anderen Magazinen. Das Spektaktel beginntVon der zu gut 90% fertig gestellten Version - wie uns Charles später im Interview verriet -, die offiziell als Beta-Version vorgestellt wurde, bekamen wir sehr viel unterschiedliches zu sehen - nachdem wir das schöne Hauptmenü mit der guten Hintergrundmusik zur Genüge betrachtet hatten. Zu Beginn der Präsentation verriet uns Charles dass die Produktion der "Broken Sword"-Serie (so der englische Titel von "Baphomets Fluch") bereits vor 15 Jahren, also 1991, begonnen hat. Die Serie war als Trilogie geplant, der erste Titel kam 1996 auf den Markt.Als allerdings der dritte Teil der Reihe, die sehr stark von Stereotypen Abstand nimmt, indem beispielsweise Nico Collards, der weibliche Charakter, manchmal stärker als George Stobbart (männlicher Protagonist) ist, erschienen war, George den Drachen besiegt hatte und alles vorbei war - riefen die Fans nach Nachschub. Und auch THQ kam zu Charles Cecil, dem Mann, der hinter Revolution steht, und sagte: "Teil 3 war erfolgreich, wann kommt Teil 4 ?" Hier begann das Debakel für Charles, der von der englischen Fachzeitschrift zur European Industry Legend gewählt wurde: Zwischen Nico und George funkte es zwar kräftig und alle wollten, dass hier eine Liebesgeschichte entsteht, doch würde dies im vierten Teil nun endlich passieren, würde das die Geschichte aus Freundschaft und Teamwork der vorherigen drei Teile vollkommen ruinieren. Es musste also was Neues her Die Geschichte beginntAuch beim vierten Teil von "Baphomets Fluch" dreht sich alles um verlorenes Wissen und alte Mythen. Das Spiel beginnt damit, dass man sieht, wie ein alter Mann (Moses) den Engel des Todes austreibt und verbannt. Man sieht, wie er in der heutigen Zeit wieder ausgegraben wird. Plötzlich blendet das Geschehen nach New York, wo George nach seinem Kampf gegen den Drachen vollkommen bankrott ist und in einem Kautionsbüro arbeiten muss.Zwielichtige Gestalten beobachten sein mit einem Freund zusammen geführtes kleines Büro. George kommt gerade von einem abendlichen Termin zurück und findet - zu dieser Zeit! - noch Kundschaft vor: Anna-Maria, eine hübsche Blondine, wartet in seinem Büro auf den für Abenteuer verschrienen brünetten Helden. Sie fleht ihn an ihr zu helfen, da sie von Menschen verfolgt wird, da sie ein Manuskript gefunden hab, in dem es um einen Fundort eines großen Schatzes geht. Kaum hat George einen Seufzer ausgestoßen, in dem Gedanken immer in dieselbe Art von Vorkommnis verwickelt zu werden, schon stürmen die Bösewichte das kleine Büro. George schmettert die Tür zu und verriegelt. Nun sind Sie an der Reihe Ohne eine Umblende machen zu müssen, übernehmen Sie die Kontrolle über George und müssen sich aus der vertrackten Situation befreien und zusammen mit Anna-Maria flüchten. ähnlich die bei "Dreamfall" gibt es wiederum vier Aktionsmöglichkeiten, wobei diese erst durch einen Rechtsklick ausgelöst werden - die wahrscheinlichste Aktion wird per Linksklick direkt aktiviert. Das Inventar ist platzsparend am oberen Bildschirmrand aufrufbar und erscheint erst, wenn man sich dem Rand nähert. 3D-Grafik, aber doch detailliertSchon in dem ersten Raum, dem Büro von George, zeigt uns Charles, wie es versucht hat, die 3D-Grafik, von der er selbst sehr überzeugt ist, da sie viele kinoreife Effekte wie Kameraschwenks erlaubt, mit den Interessen von detailverliebten Adventure-Fans kombiniert: Nicht nur die Kamera macht nun endlich intelligente Schwenks und überblendungen, sondern auch die Texturen sind alle handgezeichnet und sehr detailliert - dies merken wir schon anhand der ölgemälde, die in dem kleinen Holzbüro hängen.Gesteuert wird "Baphomets Fluch 4" entweder klassisch über das Point and Click-Verfahren mit der Maus oder Sie bewegen den Charakter mit der Tastatur und können schnell die Umgebung absuchen - praktisch und durchdacht. Die Rätsel haben sich auch entwickelt: Man nutzt viel mehr die 3D-Umgebung und stellt wirklich intelligente Objekt-Rätsel, wo beispielsweise ein Container zuerst verschoben, aber dann mittels eines Gabelstaplers auch nach oben gehoben werden muss. Es kann aber auch vorkommen, dass Sie sich in einem Rätsel für den falschen Gegenstand oder den nicht ganz richtigen Lösungsweg entscheiden und später dann dieses Utensil nochmals brauchen. Kein Problem: Einfach zurückgehen, nehmen und Rätsel anders lösen! Aber keine Sorge: Sie müssen nicht - obwohl manche Locations öfters in unterschiedlichen Kapiteln des Spiels vorkommen - ewige Strecken zurücklaufen. Auch werden Gegenstände, die derzeit noch oder nicht mehr wichtig sind, inaktiv gesetzt. Insofern ist das Suchen und Sammeln zwar wichtig, verkommt aber nicht zum unlogischen Herumraten: Realismus wird groß geschrieben! Charaktere spielen miteinanderAnna-Maria und George sind die meiste Zeit des Spiels zusammen unterwegs: Das bietet nicht nur Platz für witzige Dialoge und gegenseitige Hilfestellungen, sondern auch dafür, dass sich etwas zwischen Ihnen entwickelt - mehr sei hier aber nicht verraten. Wie bei einem typischen Adventure ist es auch hier enorm wichtig, einen Charakter zu haben, mit dem man sich identifiziert und an dem man als Spieler hängt - dieses Fach beherrscht Charles Cecil perfekt und lässt George als Leitfigur perfekt in Erscheinung treten. Dennoch werden die doch fast 50% weiblichen Spieler durch den neuen Hauptcharakter der Anna-Maria angesprochen und ebenfalls mitgezogen.überhaupt sei hier Charles Cecil gratuliert: Er spielt einerseits mit Archetypen, Charakteren, die uns bekannt sind, drischt aber nicht in Kerben von Vorurteilen, verwendet keine Stereotypen. Außerdem merkt man, wie viel Herzblut der Brite (jetzt Ire) in diesen Titel investiert hat: Neben umfangreichen Recherchen vor Ort in Tempeln und in ägypten sowie der Auseinandersetzung mit dem Geheimorden der Templer hat er auch auf solche Details wie originalgetreue und extra übersetzte lateinische Texte geachtet! Respekt und Anerkennung - für den Altmeister! Der Designer, der insgesamt ein Team von fast 30 Personen hinter sich hat, will außerdem, dass der Spieler mehr mit den Rätseln zu tun hat, nicht so sehr mit dem Interface kämpfen muss - deswegen ist die Benutzerführung auch sehr einsteigerfreundlich ausgefallen. Man merkt allerdings auch, dass "Baphomets Fluch 4" eindeutig einen Schritt weg vom Image der Adventures als interaktive Filme tut: Statt - wie beispielsweise in "Dreamfall" - die Handlung oft durch In-Game-Cutscenes zu unterbrechen, soll sich hier der Spieler vornehmlich mit der Umgebung und den teils haarigen, aber stest mit der Story verwobenen Puzzles auseinandersetzen. Als "Belohnung" bekommt er dann eine Cutscene, die die Geschichte kompakt vorantreibt und selten länger als 1 Minute ist. Femme Fatale im Film NoirBesonders der Start des Films in einem kleinen Büro in New York hat es dem Designer mit dem Film Noir-Charme angetan. Das Spiel dreht sich aber von New York auch weg - hin nach Rom, in ein Kloster, etc. Zusätzlich wird man im Spiel neben George auch andere Charaktere spielen können - wen genau wollen wir hier noch nicht preisgebenEin besonderes Design-Element sieht Charles in den Farben: Hier nutzt der Designer oft gegensätzliche Farben, um einen etwas künstlichen Look von realistischen Locations zu generieren oder aber die Stimmung (zum Beispiel bei einem späteren abermaligen Besuch) zu beschreiben. Knallige Farben und tolle Effekte haben uns schon jetzt in Staunen versetzt Aus den Schwächen von "Baphomets Fluch 3" hat man gelernt und versucht, es besser zu machen: Beispielsweise hat man nun die Stealth-Szenen (Schleichen und Verstecken) besser durchdacht und intuitiver designt. Ein Schritt in die richtige Richtung Auch die dunkle, mysteriöse Handlung schmiegt sich authentisch an das Design, wobei die lustigen Kommentare und Sprüche dennoch sehr gut passen. Als Abschluss der fast 90-minütigen, spannenden Präsentation zeigt uns der Kult-Designer das AMBX-Feature des Titels: Für die neuen Fernseher und Displays von Philips gilt der Titel als Vorzeigeobjekt - hier werden die Farben dynamisch an den übergängen berechnet - man sieht also gleitende übergänge und fließende Verläufe. Wir sind gespannt, dieses Feature einmal im Einsatz zu sehen vielleicht bietet sich auf der Games Convention die Möglichkeit! Nach einem kurzen Snack stand uns die Adventure-Legende für ein Interview zur Verfügung. GXP: Charles, wie viele Leute waren an diesem Projekt beteiligt und wie lange dauerte die Entwicklung von "Baphomets Fluch 4"? CH: Also, wir haben hier ein neues Beschäftigungskonzept für dieses Projekt verwendet, das vielleicht in der Branche für die Zukunft Mode machen wird: Ich bin schon seit einiger Zeit der einzige "Angestellte" von Revolution, aber für "Baphomets Fluch 4" habe ich von anderen Unternehmen Leute zusammengezogen, die nachher wieder frei sind, etwas anderes zu machen. Darunter befinden sich drei bis vier Leute von Media Mill (Animationen, etc.), der Komponist der Musik, der schon bei "Baphomets Fluch 3" mit dabei war, und natürlich die 20-25 Programmierer und Designer von Zumo. Insgesamt sind das also circa 30 Leute für die Dauer von ca. 18 Monaten. Es ist also ein recht kleines Projekt: Wir konnten Source Code von "Baphomets Fluch 3" wieder verwenden und auch Assets wieder benutzen. Andererseits hat sich aber auch die Technologie weiterentwickelt und wir mussten einiges anpassen und neu machen. GXP: Wann wird das Spiel erscheinen? CH: Die Version heute ist zu 90% fertig, die Version im Studio ist zu 95% fertig, also können wir fix damit rechnen, dass das Spiel Ende August Gold ist und im September erscheinen wird. GXP: Wie lange spielt man an "Baphomets Fluch 4"? CH: Für "Baphomets Fluch 3" brauchte man ca. 12 Stunden. Dieses Mal wird man rund die Hälfte länger brauchen - also 18 Stunden. Man soll das Spiel an einem Wochenende durchspielen können. Wir verwenden manchmal Locations öfters und haben in allen größeren Schauplätzen Bereiche, wo man sich frei bewegen kann. Hier kann der Charakter auch laufen, um sich schneller fortzubewegen. GXP: Kann man die Dialoge auch in bestimmte Richtungen lenken? CH: Ja, das wird möglich sein. Wenn es eine Auswahlmöglichkeit gibt, dann erscheint eine Themenliste am unteren Bildschirmrand. GXP: Wird das Spiel auch auf anderen Plattformen erscheinen? CH: Derzeit gibt es dazu keine Pläne. Eine X360-Portierung wäre natürlich eine tolle und reizvolle Sache. GXP: Wird es einen fünften Teil geben, der sich direkt aus der Handlung des vierten Teils ergibt? CH: Also, Teil 4 hat eine abgeschlossene Handlung, was mir sehr wichtig war. Sie ist dramatisch und behandelt alle aufgeworfenen, offenen Fragen. Bei entsprechendem Erfolg könnte es natürlich einen fünften Teil geben. GXP: Ist das Inventar limitiert? CH: Nein, aber wir entfernen unnütze Sachen bzw. sie sind gar nicht erst aufzusammeln oder man kommt in einen Ort wie das Gefängnis, wo das Inventar leer geräumt wird. GXP: Erzählen Sie uns etwas zu der Charakter-Entwicklung von Anna-Maria! CH: Wir wollten einfach nicht nochmals das selbe machen und George und Nico weiter als unnahbares Traumpaar herumlaufen lassen. Es gab einfach keinen Weg, dass Nico und George zusammenkommen. Wir wollten neuen Drive in das Spiel bringen und da musste auch eine greifbare Beziehung für George mit dabei sein. Natürlich ergibt sich dadurch eine emotional vollkommen andere Geschichte, die aber von Neil Richards, dem Mann, der sehr viel von unserem Skript schreibt, schwungvoll umgesetzt wurde. In jedem Spiel brauchst Du einen treibenden Charakter, mit dem sich der Spieler anfreunden kann - das ist George - mit ihm leidet, lacht, liebt man GXP: Wird es einen Film zu "Baphomets Fluch 4" geben? Es gibt ja schon zahlreiche Gerüchte CH lacht: Wisst ihr, es gibt oft schreckliche Filme zu guten Spielen. Daher: Nein, es wird keinen Film zu "Baphomets Fluch 4" geben, solange ich nicht hundertprozentig davon überzeugt bin, dass es ein super Film wird. Mögliche Regie-Kandidaten dafür wären Ridley Scott oder auch Peter Jackson (lacht wieder) GXP: Charles, vielen Dank für das Interview und die vielen Informationen! Wir freuen uns bereits auf das Spiel!  Legende Charles Cecil und THQ-Mann Jochen Langenbach |
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