Im "Café International" ist es Ihre Aufgabe, Menschen (= Karten) der richtigen Nationen an einem bzw. mehreren Tischen zu platzieren. Es dürfen auch jeweils nur zwei Damen und zwei Herren an einem Tisch sitzen, was die Sache natürlich nicht gerade einfacher macht. Das ist das prinzipielle Spielprinzip; aber es gibt verschiedene Varianten: Im Classic-Modus spielen Sie gegen den PC, im 7-Tische-Modus gibt es zwei zusätzliche Tische und im "Spiel auf Zeit" spielen Sie gegen die Uhr und können sich dann vielleicht auch in die Bestenliste eintragen!
Auch ein Netzwerkspiel mit einem Freund ist möglich. Außerdem können Sie aus drei Schwierigkeitsstufen wählen. In jedem Falle ist Ihr Ziel, möglichst viele Punkte durch geschicktes Anlegen der Gästekarten zu erreichen. Die aufgestellten Tische gehören jeweils einer der 12 vorhandenen Nationen an und sind zu Beginn des Spieles bereits aufgestellt. Grundsätzlich dürfen nur Gäste der Tisch-Nation an dem Tisch sitzen. Da aber die Tische so aufgestellt sind, dass einige Gäste gleichzeitig an zwei oder mehreren Tischen sitzen, kommt es meist zu einer Nationen-Mischung.
Jeder Spieler beginnt mit 7 Gästekarten. Kann er keine anlegen, muss er eine neue, zusätzliche Karte ziehen. Hat er bereits 12 Karten im Talon, muss er eine Karte ablegen bevor er eine neue zieht. Das ist nicht so gut, denn jede abgelegte Karte bringt im Endergebnis 2 Minuspunkte. Gelingt es Ihnen, den letzten Gast an einen Tisch zu setzen, dann verschwindet Tisch und Gäste und Sie können aus dem Tischkarten-Stapel einen neuen Tisch aufstellen.
Wenn alle Gäste an einem Tisch der gleichen Nationalität angehören, verdoppelt das Ihre dafür gewertete Punktezahl.
Sobald es keine Tischkarten oder Gästekarten mehr zum Auslegen gibt, ist das Spiel zu Ende. Ebenfalls beendet ist das Spiel, wenn ein Spieler keine Gästekarte mehr in der Hand hat. In der Hand verbliebene Gästekarten zählen in jedem Falle jeweils 2 Minuspunkte!
Das Spielprinzip ist einfach und bleibt in jedem Spielmodus gleich. Trotzdem verlangt es einige taktische überlegungen, wenn es darum geht, Karten abzulegen. Denn wer weiß schon, welcher Nationalität der nächste Tisch sein wird?
Im Netzwerkmodus eröffnet ein Spieler die Partie - im eigenen Café und der zweite Spieler trifft dazu.
Um mit den Spielregeln vertraut zu werden lohnt es sich, das Tutorial zu spielen. Das zeigt schrittweise, wie das Spiel gespielt wird und vermittelt anschaulich und gut merkbar die Spielregeln. Sehr übersichtlich wird das ganze, da die Nationalität beim überstreichen der eigenen Karten mit der Maus deutlich hervorgehoben wird.
Die Grafik ist klar und die Kartenbilder ausgesprochen witzig gestaltet. Der Sound eher beruhigend und - Gott sei Dank - nicht nervig. Man muss sich sowieso auf das Spiel konzentrieren und sollte nicht abgelenkt werden.
Zusammenfassung
"Café International" ist ein unterhaltsames Spiel für zwischendurch, das aber dazu verleitet, etwas länger als ursprünglich geplant dabei sitzen zu bleiben. Auf Grund des sogenannten "Kartenglücks" und der verschieden Spielmodi sowie Schwierigkeitsstufen hat es einen ausgesprochen langen Motivationswert und man wird sicher gerne immer wieder auf ein kleines Spielchen im "Café International" vorbeischauen!