Bisher waren die Spiele der „Guild01“ Kollektion nur japanischen Zockern vorbehalten. Über den eShop werden nun aber immerhin drei der vier Spiele in Europa veröffentlicht. Das erste davon: „Liberation Maiden“. Wie uns der Action-Titel gefallen hat, lest ihr hier.

Hoffnung für New Japan

Wir befinden uns 100 Jahre in der Zukunft. Der Planet Erde existiert zwar noch, jedoch droht die Dominion alle Länder der Welt nach und nach an sich zu reißen. Die Souveränität sämtlicher Staaten steht auf dem Spiel, doch nicht nur das. Der Feind entzieht der Umwelt sogar die Energie, sodass Bäume verderben und Flüsse austrocknen. Höchste Zeit für die Rebellion, die Befreiung! Nach eurer Wahl zur zweiten Präsidentin von New Japan schwingt ihr euch als Shoko Ozora in euren Kampfroboter Kamui und macht euch als letzte Hoffnung auf die Erde von den Invasoren zu befreien.

Verantwortlich für das Spiel sind die Entwickler rund um Suda51 und dem Team Grasshopper Manufacture. Diese haben sich durch Titel wie „Killer7“, „No More Heroes“ oder auch „Lollipop Chainsaw“ ausgezeichnet. Jeder dieser Titel besticht durch seinen individuellen Stil und gewissen Grad an Verrücktheit.

„Liberation Maiden“ wirkt auf mich dagegen nicht so absonderlich abgedreht. Grund dafür könnte auch sein, dass man nur ganz kleine Story-Portionen serviert bekommt. Im Rahmen der Achievements erhält man ein paar mehr Informationen, schöne zusätzliche Anime-Sequenzen wie beim In- und Outro bekommt man aber leider nicht geboten.

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Auf bekannten Pfaden gegen die Dominion

Recht kurz nach Spielstart fühle ich mich auf bekanntem Terrain. Veteranen von Titeln wie „Star Fox 64 3D“, „Sin and Punishment: Successor of the Skies“ oder „Kid Icarus: Uprising“ kommen hier schnell auf ihre Kosten. Durch die Lüfte geht es auf verschiedene Ziele zu zerstören: U-Boote, Züge und immer wieder Lesser Spikes. Anders als bei den eben genannten Titel bewegt ihr euch jedoch nicht wie auf Schienen fort, sondern müsst euch alleine für die Richtungen entscheiden. Keine Bange, natürlich gibt es Navigationshilfe und auf dem Touchscreen erkennt ihr sogar, wo genau die Missionsziele liegen. Ist ein Auftrag erfüllt, folgt der nächste, bis ihr euch irgendwann zum Boss gefeuert haben.

Die Einheiten der Dominion sind nicht zimperlich und setzen sich mit zahlreichen Raketen etc. zur Wehr. Ausweichen und Kontern sollte daher auch bei diesem Shooter nicht vergessen werden. Als Waffe stehen euch einfache Projektile sowie eine Art Laser zur Verfügung. Praktisch ist bei den Projektilen, dass ihr entweder alle derzeit verfügbaren Geschosse auf ein konkretes Ziel oder aber auf diverse vorher anvisierte Einheiten feuern könnt. Und das ist auch notwendig, denn es steht einem nicht nur eine Übermacht entgegen, sondern in jedem Level auch große Bossgegner. Bei diesen machen sich die wuchtigen Laserschüsse nützlich. Zu beachten ist jedoch auch, dass wenn eure Schüsse aufgeladen werden, eure Abwehr kurzzeitig geschwächt ist – also immer schön in Bewegung bleiben. Nett gegen die Massen ist zudem die Aktivierung des „Liberation Sword“. Sind genügend einfache Kontrahenten besiegt und somit genug Energie gesammelt, wirft Kamui auf Kommando das Schwert und es kommt zu einer großen Explosion, die alle möglichen einfachen Einheiten in der Nähe besiegt.

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Die Steuerung entspricht bei „Liberation Maiden“ in etwa der von „Kid Icarus: Uprising“. Mittels Touchscreen werden Gegner anvisiert, beim Loslassen des Drucks wird die Waffe betätigt, mittels Schiebepad wird die Präsidentin navigiert. Krampferlebnisse wie bei Pit's Abenteuer musste meine Hand nicht erleben. Das liegt aber wahrscheinlich auch daran, dass der Story-Modus lediglich 5 Missionen beinhalten. Doch immerhin gibt es drei verschiedene Schwierigkeitsgrade, den Stage Attack Modus sowie die Achievements, die noch etwas Spielzeit herauskitzeln. Durch die verschiedenen Schwierigkeitsgrade gibt es also einige Herausforderungen, die bewältigt werden wollen.

Das Gameplay zeugt nicht von großer Innovation, dafür machen die Action-Sequenzen Spaß und sind durchaus herausfordernd.

Big in New Japan

An Grafik und am Sound gibt es nur wenig auszusetzen. Die (wenigen) Anime-Sequenzen stammen vom Studio bones, u.a. auch verantwortlich für „Darker Than Black“, „Fullmetal Alchemist“, oder das thematisch naheliegende „RahXephon“. Die ingame-Grafik lässt sich sehen, Patzer sind lediglich bei den manchmal recht schwachen Texturen zu erkennen. Der stereoskopische 3D-Effekt sorgt aber wiederum für Pluspunkte. Der Sound passt sich dem Geschehen sehr gut an und wirkt futuristisch, der Präsidentin und dem Geschehen aber würdig. Einer der wenigen Kritikpunkte beim Sound ist, dass die durchweg synchronisierten Dialoge alle auf Englisch sind. Gerne hätte ich die Option gehabt Japanisch statt Englisch zu hören. Aber mit etwas Glück gibt es irgendwann noch ein Sprach-Update. Generell sollte man bei diesem Titel zumindest Englisch-Grundkenntnisse haben, deutsche Untertitel gibt es nämlich nicht.

Und das Drumherum?

Die Atmosphäre erinnert an Animes, wie z.B. „Strike Witches“, von der Story her ist es aber auch nicht weit entfernt vom GameCube Titel „Star Fox Assault“. Ob Publisher Level-5, hierzulande bekannt durch Videospiel-Serien wie „Inazuma Eleven“ oder „Professor Layton“, großen Einfluss hatte? Nun, zum Glück ist die Story bei einem Sci-fi Shooter eh nicht so wichtig, eine verpasste Gelegenheit bleibt es dennoch.

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Dass die Dominion der Bösewicht ist, sowie deren Absichten und Mittel, das geht alles nur bröckchenweise und vor allem erst durch die Achievements hervor. Das Feindbild ist also recht schwammig, was nicht unbedingt schlimm sein muss, in diesem Fall ist es aber doch schade. Laut dem Game Designer Goichi Suda wurde Shoko Ozora kreiert „as a symbol to „fix“ rotten politics“. Den zunächst gesichtslosen und eher außerirdisch wirkenden Feind hätte ich während des Spiels nicht als Sinnbild schlechter Politik wahrgenommen. Doch zugegeben – die Reinigung der Landstriche könnte durchaus als Statement gegen Atomkraft interpretiert werden. Leider bietet die Geschichte keine wirklichen Abgabelungen o.Ä. Präsidentin Shoko fliegt los, um New Japan zu retten und nichts anders. Leider gibt es zwischen den einzelnen Missionen keine weiteren Erläuterungen.

Gewiss, „Liberation Maiden“ war wahrscheinlich eher als Teil einer Kollektion verschiedener japanischer Videospiel-Kunstwerke gedacht, als ein eigenständiges Download-Spiel. Der Ansatz der Politikkritik ist durchaus lobenswert, dennoch fehlt mir persönlich irgendwo der letzte Schritt. Der Entdeckungsaspekt das Spiel erst verstehen zu können, wenn man alle Achievements erreicht hat, ist zwar interessant, doch wer hätte nicht lieber noch ein paar tolle Anime-Sequenzen gesehen, die die Atmosphäre des Jahres 2112 einfangen? Klarheit, wer die Dominion leitet, führt?

Die Einsamkeit, die Aufopferung der jungen Präsidentin wird zwar minimalistisch dargestellt, eckt bei mir aber nicht so an. Für mich bleibt es aber schleierhaft, warum Shoko keine Unterstützung erhält und warum nicht mehr solche Mechs wie Kamui existieren. Doch immerhin gibt es nach Beendigen einer Mission oftmals eine Textbox, mittels der ein Bewohner New Japan sich positiv über die Aktionen der Präsidentin äußert. Shoko und ihr Auftraggeber sind also nicht ganz allein.

„Liberation Maiden“ wirkt leicht so, als ob es aus etwas hinaus gerissen wurde. Die fünf Missionen versuchen Abwechslung zu bieten, allerdings hält es sich dennoch sehr im Rahmen. Wäre dieser Titel nicht als Teil von „Guild01“, sondern als einzelner Vollpreistitel erschienen, wer weiß, was vielleicht noch alles eingebaut worden wäre. So erhält man zwar gute Action, die Atmosphäre wirkt auf mich aber leider nicht so ganz ausgereift.

Zusammenfassung und Wertung gibt’s auf der nächsten Seite.

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