Was lange währt, geht endlich online! „Guild Wars 2“ ist gekommen um zu bleiben, und das MMO-Genre aus seinem jahrzehntelangen Dornröschenschlaf zu rütteln. Mit Erfolg, wie es scheint.

Story/Was bisher geschah ...

Das erste „Guild Wars“ erschien im Jahr 2005, und feierte beachtliche Erfolge im MMO-Genre. Insgesamt verkaufte sich das Spiel, welches ohne monatliche Gebühren auskommt, über 7 Millionen Mal. „Guild Wars 2“ soll nicht bloß an den Erfolg anknüpfen, sondern diesen auch noch übertrumpfen. Glaubt man dem allgemeinen Medien- und Community-Tenor, hat „Guild Wars 2“ sogar das Zeug dazu Altmeister „World of Warcraft“ vom Thron zu stoßen. Doch der Reihe nach.

Im ersten „Guild Wars“ drehte sich die Handlung um den Konflikt der Menschen mit den katzenähnlichen Charr. König Adelbern, Herrscher über das Königreich Ascalon holte zuletzt zum allesvernichtenden Schlag aus, und zündete das Feindfeuer, eine Explosion gewaltigen Ausmaßes, die nicht nur die Charr aufhielt, sondern auch ganz Ascalon zerstörte, und seine Bewohner in rastlose Geister verwandelte. Dieses Ereignis setzt die Rahmenhandlung für die Hintergrundgeschichte der Charr, welche in „Guild Wars 2“ erstmals auch als spielbare Rasse Einzug finden. Neben diesen können Spieler als Menschen, Asura, Norn oder Sylvari in die Welt von Tyria eintauchen. Als neuer Feind dienen die alten Drachen, die – wie könnte es in einem Fantasy-Rollenspiel anders sein – die gesamte Existenz bedrohen. Zumindest in Puncto Story gibt sich „Guild Wars 2“ …naja, nennen wir es mal „traditionell“.

Details zum Gameplay findet ihr auf der nächsten Seite.

Gameplay

Viel wurde im Vorfeld über den „MMO-Messias“ berichtet, der erscheinen sollte, um Online-Rollenspiele für immer zu verändern. Und in der Tat: „Guild Wars 2“ bricht mutig mit alten Konventionen: Verfeindete Fraktionen sucht man vergeblich, denn alle Völker Tyrias kämpfen vereint unter einem Banner gegen die Mächte der uralten Drachen. Wer sich im Kampf Mann gegen Mann messen will, findet in serverübergreifende Schlachten oder Arenen alles, was das PVP-Herz begehrt. Auch die klassische Rollendreifaltigkeit weicht einem dynamischen Kampfsystem, welches Agilität, Teamwork und gute Reflexe erfordert. Klassische Quests wurden durch Events ersetzt, die beim Durchstreifen eines Gebietes aufpoppen, und Helden in Reichweite zum Mitmachen animieren.

Je mehr Spieler sich an einem Event beteiligen, desto größer wird die Herausforderung – zu jeder Zeit arbeiten Spieler zusammen, statt gegeneinander. Tyria verspricht eine weitläufige, ständiger Veränderung unterliegende Welt zu sein, in der das Handeln der Spieler Konsequenzen trägt. Konventionelles Klassendenken fällt flach, da es keine Skillbäume gibt, die Spielfiguren in ein Rollenkorsett zwängen, vielmehr variiert die Spielweise mit der Waffe, die man ins Feld führt, und den Sekundärskills, die man auf weiteren frei belegbaren Slots platzieren kann. All diese Zutaten waren bereits aus den Beta-Wochenenden bekannt, die Arenanet austrug, um das Spiel im Vorfeld ausgiebig zu testen. Und auch im fertigen Produkt wirkt das Aufgetischte bekömmlich und macht vor allem auch nach vielen Stunden noch jede Menge Spaß.

Erst mit Level 30 kann man einen 5-Mann Dungeon wagen, aber bis dahin hat Arenanet die Startgebiete mit einer Vielzahl von Gelegenheiten gespickt, die gewählte Charakterklasse besser kennenzulernen, und sich mit den Spielmechaniken vertraut zu machen. Bereits Level 20 Helden können sich in etwa am Diessa-Plateau mit einer Meute Abenteuerhungriger in einem Unterwasser-Minidungeon beweisen, an dessen Ende sogar ein Bosskampf wartet.

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Grafik und Sound

In Puncto Grafik haben sich die Entwickler von Arenanet ein klares Ziel gesteckt: Eine ästhetische, zeit- und vor allem konkurrenzlose Optik zu schaffen, die sich klar vom Comic-look eines „World of Warcraft“ oder „Star Wars: The old Republic“ abhebt. Und ohne Übertreibung: dieses Ziel wurde mehr als erreicht. Die Spielwelt von „Guild Wars 2“ wirkt wie aus einem Guss, nicht bloß Charaktermodelle sondern jedes einzelne Objekt im Spiel sind mit unglaublich viel Liebe zum Detail gestaltet.

Shader werden bewusst und behutsam eingesetzt, um neblige Buchten, schummrige Sümpfe und sogar karge Steppen in ein Fest fürs Auge zu verwandeln. Leichte Tiefenunschärfe rückt bombastische Befestigungsanlagen und schroffe Gipfel am Horizont ins rechte Licht. Unter hohen Settings braucht sich „Guild Wars 2“ nicht vor Grafikreferenzen wie „Age of Conan“ zu verstecken, doch selbst mit minimalen Details sieht das Spiel immer noch sehenswert aus, und läuft selbst auf Mittelklasse-Rechnern tadellos. Wie ein roter Faden zieht sich der gemalte Stil des Spiels durch alle Bereiche, seien es Interface-Elemente, Sprechblasen, die bombastische Weltkarte oder einfach der blutrote Bildschirmrand, der den kritischen Gesundheitszustand eines Spielers visualisiert.

Auch die Sounduntermalung ist wie zu erwarten gut gelungen, in Dialogen und Zwischensequenzen (z.B. Vistas) passt sich die Musik der Szenendramaturgie an, wirkt aber nie aufdringlich oder deplatziert. Die Titelmusik des Charakterauswahlmenüs hat Wiedererkennungspotenzial, und brennt sich bereits nach einigen Spielstunden als Ohrwurm ins Trommelfell. Auch die Soundeffekte sind sehr gelungen, und unterstreichen beispielsweise den Waffentyp, mit dem der Held zu Felde zieht hervorragend – eine Axt klingt auch wie eine Axt, und wenn der schwere Stahl eines Zweihandschwertes singend aus dem Leder gleitet, hört sich das richtig bedrohlich an.

Deutlich weniger Aufhebens als die Kollegen von Bioware hat Arenanet um die Sprachausgabe des Spiels gemacht, obwohl sich „Guild Wars 2“ definitiv nicht vor „Star Wars: The Old Republic“ verstecken braucht, wenn es um die Vollvertonung der persönlichen Charaktergeschichte, oder das rege Treiben eines Marktplatzes in Götterfels geht. „Guild Wars 2“ enthält den Machern zufolge so viele Dialoge, wie 90 Spielfilme (mit, oder ohne Arnold Schwarzenegger ist nicht geklärt)! Witz und Charme wurden zum Teil vortrefflich ins Deutsche transportiert, wenngleich die Stimmen der wilden Charr im Englischen bedrohlicher klingen. In seiner Gesamtheit wird die Präsentation von „Guild Wars 2“ dem Anspruch Kunst genannt zu werden in jeder Hinsicht gerecht.

Details zur Steuerung gibt's auf der nächsten Seite.

Steuerung

„Guild Wars 2“ steuert sich wie andere MMOs klassisch aus der 3rd Person-Perspektive. Neu seit dem ersten Teil ist der Sprung, welcher über die Space-Taste ausgelöst werden kann. Dieser stellt nicht nur den kosmetischen Anspruch auf Vollständigkeit des Bewegungsrepertoires, sondern kommt auch häufig zum Einsatz, denn „Guild Wars 2“ stellt den Spieler regelmäßig vor knifflige Sprungpassagen. Zum Erreichen sogenannter Vistas (Aussichtspunkte, die eine schön inszenierte Kamerafahrt über sehenswerte Landschaftsabschnitte starten) ist es oft notwendig das letzte Quäntchen Sprunggeschick aus Maus und Tastatur herauszupressen.

Angriffe werden in „Guild Wars 2“ genreklassisch über eine Skill-Leiste ausgetragen. Ein besonders im späteren Spielverlauf überlebenswichtiges Manöver stellt aber das Ausweichen dar. Dieses ist kein Wert, den man über Ausrüstung erhöht, sondern eine aktive Bewegung, die man durch 2-maliges Betätigen der entsprechenden Richtungstaste vollzieht. Das sonstige Bedienkonzept entspricht in großen Teilen gelernten Standards, mit TAB wechselt man zwischen anvisierbaren Gegnern, WASD dient zur Steuerung der Spielfigur. Ein Druck auf „I“ öffnet den Rucksack, und „H“ bringt das Heldenmenü zum Vorschein, in dem Ausrüstung angelegt, Gegenstände gesockelt, oder Skillpunkte verteilt werden können.

Im Großen und Ganzen fühlt sich die Steuerung von „Guild Wars 2“ sehr reaktionsschnell an. Sofern man nicht von Lags betroffen ist werden die Aktionen punktgenau und hübsch animiert ausgeführt. Lediglich in engen Gängen, und bei einigen Sprungpassagen scheint die Gelände-Kollisionsabfrage noch verbuggt zu sein, gelegentlich bleibt der Charakter hängen, und lässt sich nur noch durch hektische Sprung- und Seitswärtsbewegungen aus seiner misslichen Lage befreien.

Atmosphäre

Wie schon eingangs unter „Grafik und Sound“ erwähnt ist das „Guild Wars 2“sche Gesamtkonzept stimmig, motivierend, und die Welt Tyria strotzt geradezu vor Leben und Schönheit. Ob die himmelhohen Zinnen und Türme der Menschenstadt Götterfels, der vom Steampunk inspirierte „Todesstern“ der Charr oder einfach eine Windmühle am Wegesrand – jedes noch so kleine Detail heischt darum, bestaunt zu werden. Wären da nicht die Events und die persönliche Charaktergeschichte, könnte man glatt den ganzen Tag umherstreifen, um die Landschaft zu bewundern, oder zauberhafte Plätze zu entdecken. Auch die toll vertonten Geschichten und Gespräche der NPCs tragen das ihre dazu bei, dass Tyria wie eine lebendige, atmende und wachsende Welt wirkt, in der man sich selbst als einsamer Wolf niemals alleine fühlt. Mag sein, dass dieser überwältigende Ersteindruck mit der Zeit einem Gewöhnungseffekt weicht, wie auch das einst so bombastisch wirkende Orgrimmar in „World of Warcraft“ nach 7 Jahren nur mehr als besseres Marktinterface dient, das Lebensgefühl, dass „Guild Wars 2“ mit dieser Welt transportiert, konnte aber bis dato von keinem MMO so überzeugend eingefangen werden.

Zusammenfassung und Wertung gibt's auf der nächsten Seite.

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