„Sleeping Dogs“ wurde in der Vergangenheit oft als asiatisches „GTA“ betitelt. Ob dieser Vorwurf stimmt, ob das Spiel auch Alleinstellungsmerkmale besitzt und ob es schlechter oder sogar besser als der Genre dominierende Konkurrent „GTA IV“ ist, erfahren Sie hier.

Zwiespältige Story

Die Geschichte von „Sleeping Dogs“ spielt mitten im Herzen von Hongkong, einer unglaublich belebten, kulturellen und lebendigen Stadt, wo die Straßen niemals leer sind und auch in der Nacht die Stadt nicht schläft. Doch dort, wo so viel Leben ist, dort gibt es auch eine der schlimmsten und grausamsten Verbrecherorganisationen der Welt: die Triaden. Vor vielen Jahren verließ Wei Shen, die Hauptfigur von „Sleeping Dogs“ die Stadt und man erfährt, dass seine ganze Familie von den Triaden ermordet wurde. Nun kehrt er zurück und stellt sich als Undercover-Polizist dem noch immer omnipräsenten Verbrechen. Durch seinen alten „Freund“ Jackie Ma, schafft es Wei bei den Sun On Yee anzuheuern, wo er auf den Anführer der Water Street Gang, Winston Chu trifft, für den er zukünftig als Handlanger dessen Geschäfte erledigt. Durch diese Einsätze erfährt er viel über die Verbrecherorganisationen Hongkongs und kann so auch immer wieder als verdeckter Ermittler der Polizei wichtige Informationen liefern um z.B. den Drogenimport zu stoppen.

Ein neues Gesicht und auf einmal ist überall die Polizei? Klar dass die Gangster sehr schnell misstrauisch werden und doch hat er Winston schon so oft aus der Patsche geholfen, dass dieser ihm vertraut und als Familienmitglied ansieht. So bestimmt Winston sogar Wei als seinen Nachfolger, falls Winston durch noch viel mächtigere Triaden-Mitglieder, wie seinen eigenen Onkel Po umkommt. So steckt der familienlose Wei hin und hergerissen zwischen der Loyalität der Polizei und der Rache am Tod seiner Familie und einem kriminellen Ehrenkodex, aus dem man nicht so einfach wieder rauskommt.

Hauptmissionen

Aus diesem Storygerüst entsteht viel Spannung und die Missionen die man abwechselnd für Triaden und Polizei erledigen muss, sind zumeist abwechslungsreich, gut gemacht und manchmal auch sehr skurril. Ein Beispiel: Bandenchef Winston wird bald heiraten und so muss Wei die Verlobte von Winston begleiten Blumen für die Hochzeit auszusuchen. Da der Blumenladen die gewünschten Blumen aber nicht hat, muss sich Wei in einen Shaolintempel schleichen, wo die verdammten Dinger wachsen. Es kommt wie es kommen muss und gefühlte 500 Shaolinmönche versuchen Wei den Frevel wieder auszutreiben. Endlich entkommen, wird auch noch die Hochzeitstorte gestohlen und man muss den Diebeswagen von der Straße abdrängen und aufhalten. So abgedreht sind natürlich nicht alle Missionen es gibt auch viele sehr ernste und auch manchmal auch typische 0815 Missionen die man auch schon von „GTA“ kennt, wie fahre dorthin, schüchtere den Gangster ein oder Ähnliches. Die Stärke von allen Missionen sind aber die Dialoge, welche gut gesprochen und authentisch in Szene gesetzt worden sind, sodass die Missionen, mit ein paar kleinen, aber absichtlichen Ausnahmen, keinesfalls aufgesetzt wirken. Durch die Undercover-Identität sind die Missionen sehr spannend und wendungsreich und man hat immer diesen kleinen Hauch von Paranoia beim Spielen, der einen denken lässt, dass man weder von Polizei noch von Gangstern gemocht wird und jede Sekunde alles auffliegen wird.

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Martial Arts Gangster Style

Das die Missionen erzählerisch sehr spannend sind ist jetzt hoffentlich klar, dass sie aber auch eine große Portion Action haben, verdanken sie dem tollen Gameplay von „Sleeping Dogs“. Im unbewaffneten Kampf packt Wei spektakulär alle Martial Arts Angriffe aus die es gibt. Mit der Schlagtaste kann man entweder schnelle oder langsame, aber feste Tritte ausführen. Außerdem kann man mit diesen beiden Variationen auch noch Kombos auslösen, die besonders wirksam sind oder einen anderen Effekt erzielen, wie einen Kniestoß von Wei, der die Gegner für einen Moment lang lähmt. Neben den normalen Schlägen gibt es auch noch einen Haltegriff, wo Wei je nach Kombination einen Wurfangriff folgen lässt oder ganz normal den Gegner weiter verprügelt während er ihn festhält.

Besonders cool ist es aber, wenn gewisse Objekte wie Ventilatoren, Telefonzellen oder sonstige Dinge in der Nähe stehen mit deren Hilfe man gut Leute verprügeln kann. Dann kann Wei nämlich während des Festhaltens damit interagieren und macht eine Sequenz mit besonders grandiosem aber oft auch sehr brutalem Finishingmove. Weiters gibt es noch den Konter, den man so schon in gewisser Ähnlichkeit aus „Assassin’s Creed“ kennen dürfte und absolut überlebenswichtig ist. Meist sind die Kämpfe aber nicht nur unbewaffnet sondern sind fließend und wechseln zu Nahkampf bzw. Fernkampfwaffen, welche man von den Feinden übernimmt. Besonders die Schusswechsel sind sehr actionreich, da man wenn man aus der Deckung hervor springt, eine gewisse Bullettime bekommt und in Zeitlupe versucht alle Halunken aus dem Weg zu räumen.

Parkour-Lauf

Wei kann nicht nur Kämpfen wie ein UFC (Ultimate Fighting Championship) Kämpfer, nein er ist auch noch ein akrobatisches Naturtalent. Auch hier erinnert der Asiate immer wieder ein bisschen an Ezio Auditore und spielt sich auch von der Spielmechanik ähnlich. Dafür geht es bei Wei nicht so um das vertikale, sondern um das horizontale Weiterkommen in der Welt. Behände und sehr dynamisch animiert, hüpft er über Hindernisse, springt von einer Kante zur Anderen und kann dabei sogar noch Gegner ausknocken und diese entwaffnen. Oft kommt es auch vor, dass man jemanden zu Fuß verfolgen muss und die Verfolgungsjagd dann zwischen gewaltigen Explosionen und Parkoureinlagen wechselt.

So schön in Szene gesetzt haben wir das noch selten in einem Spiel gesehen! Außerdem kann man auch, während man gerade selbst in einem Auto sitzt andere Autos „entern“, denn man kann wenn man den richtigen Moment erwischt auf ein anderes Auto springen und dessen Fahrer herausziehen. Auch während des Autofahrens kann man eine Bullettime starten und so versuchen gezielte Schüsse auf die Reifen oder den Fahrer des Autos abzufeuern, man kann das Auto aber in diesem Moment dann nicht mehr steuern, weshalb man sich gut überlegen sollte, wie lange man die Bullettime einsetzen will. Die artistisch, akrobatischen Szenen lockern das Spiel auf und bringen viel Action mit und sind cool anzusehen.

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Rollenspielelemente

Wenn man mit Wei während einer Mission Verbrecher besiegt oder diese meistert und abschließt bekommt man im jeweiligen Gebiet Punkte dafür. Wenn man z.B. für die Polizei eine Mission macht bekommt man dort Punkte und kann bei einem LevelUp die eigenen Fähigkeiten verbessern oder auch ganz neue Dinge lernen, wie ein Zeitlupe nach Sprungschüssen oder Ähnliches, bei der Triade hat man auch einen eigenen Balken und kann dort neue Dinge wie z.B. einen Elbogenschlag lernen.

Außerdem kann man die zwölf verlorenen chinesischen Tierkreiszeichenstatuen suchen, wo man, wenn man eine gefunden hat von Weis altem Kung Fu Meister, immer eine neue Nahkampftechnik gezeigt bekommt. Insgesamt gibt es 5 Bereiche in denen man Upgrades erlangen kann: Cop-, Triaden-, Nahkampf-, Ansehen- und Gesundheitsupdates. So entwickelt man sich im Laufe des Spiels immer weiter und lernt viele neue und nützliche Dinge dazu.

Social Life

Sofern die Konsole oder der PC online ist, bietet „Sleeping Dogs“ alle möglichen und unmöglichen Highscorejagden an, die man mit seinen Freunden vergleichen kann. So gibt es noch relativ normale, wie wer hat in der Mission A am meisten Punkte bekommen. Es gibt aber auch ausgefallenere Dinge, wie z.B. eine Zeitmessung welche misst wie lange man mit Vollgas keinen Unfall gebaut hat. Wenn man seinen eigenen Highscore bricht wird dies als Statusnachricht ähnlich wie bei Facebook angezeigt und alle Freunde sehen diesen Erfolg dann sofort im sogenannten Sozialknoten.

Open-World

Die Welt von „Sleeping Dogs“ ist groß und frei begehbar. Hier wurde vieles von „GTA IV“ übernommen und vieles kommt einem sehr bekannt vor, wie z.B. die verschiedenen Radiosender in den Autos, die kleinen Minimissionen die es ab und an, zu erledigen gibt oder ein paar sehr gut versteckte Dinge, wie Gebetsstatuen, welche die Lebenspunkte konstant erhöhen oder die vorhin erwähnten 12 versteckten Statuen von Tieren des chinesischen Kalenders, die in der ganzen Stadt versteckt sind. Die Liste lässt sich lange weiterführen, was man alles in Hongkong erledigen kann und trotzdem schafft es das Spiel hier nicht an den bis zum Rand mit Kleinigkeiten und tollen Inhalten vollgestopften Konkurrenten „GTA IV“ ranzukommen. Dies ist aber Kritik auf sehr hohem Niveau und außerdem schadet das dem Spiel nicht und es macht trotzdem Spaß die Stadt zu erforschen. Man hat auch das Gefühl, dass das Spiel das gar nicht nötig hat, da es andere Stärken hat und diese voll ausnützt.

Grafik und Sound

Die Grafik des Spiels ist wirklich toll gemacht. So eine belebte, farbige und detaillierte Metropole hat man selten noch gesehen. Vor allem wenn es regnet, ist Hongkong wirklich eine grafische Pracht, denn dann schimmern die vielen kleinen Lichter in den sich langsam ansammelnden Pfützen und das Wasser zeigt, wie schöne Spiegelungseffekte aussehen sollen – sogar die angesoffene und vor Wasser triefende Lederjacke von Wei ist sehr schön anzusehen. Wenn Wei aber mal einen Sprung ins kühle Nass wagt, dann sieht das leider nicht mehr so schön aus und die Welleneffekte werden teils komplett falsch angezeigt. Trotzdem ist „Sleeping Dogs“ grafisch schön gemacht und weiß den Zuseher auf alle Fälle zu beeindrucken.

Die Radiosender, die es im Spiel gibt, sind alle gut gemacht und bieten viele musikalische Abwechslung von Rock, bis hin zum asiatischen Rap ist alles dabei was man sich vorstellen kann. Die Zwischensequenzen sind musikalisch schön untermalt und stimmig, aber nicht aufdringlich gemacht worden. Auch die Umgebungsgeräusche wie abgefeuerte Schüsse oder Motorengeräusche gehen in Ordnung und passen zum Gesamtklang.

Zusammenfassung und Wertung gibt’s auf der nächsten Seite.

Atmosphäre

Die Dialoge des Spiels sind erste Klasse und so tragen sie atmosphärisch sehr viel bei. Irgendwie bekommt man Weis innere Unsicherheit, trotz des harten Kerls, der er ja ist, immer wieder mit und man spürt auch die Angst, die ihn umgibt. Den restlichen Teil der tollen Atmosphäre macht Hongkong. Die Metropole wirkt zwar sehr lebendig, jedoch zeigt sie schnell die tiefen Furchen des Verbrechen, welche auf ihr lasten und so wird man schnell in die Geschichte und die Welt von „Sleeping Dogs“ reingezogen.

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