Mafioso Jackie Estacado kehrt nach rund fünf Jahren wieder zurück auf den Bildschirm bzw. Fernseher. Hat sich das Warten auf das Comeback des Italo-Amerikaners Jackie gelohnt? Die Antwort finden Sie in unserem Review.

Die Rückkehr der Finsternis

„The Darkness II“ spielt rund zwei Jahre nach den Geschehnissen von Teil 1. Don Paulie Franchetti wurde besiegt und so stieg Jackie zum Mafia-Boss auf. Er genießt das Leben und geht mit heißen Frauen essen, doch dann ... Jackie sitzt mit zwei Blondinen beim Abendessen. Eine Kugel im Kopf einer der Begleiterinnen sowie ein danach durch die Scheibe bretterndes Auto vermiesen Jackie das gemütliche Abendessen. Das sieht zwar nach einer „harmlosen“ Mafia-Reiberei aus, aber im Endeffekt hat es eine Organisation namens „Die Bruderschaft“ auf Jackies verborgene Finsterniskräfte abgesehen. Seit dem Ende in „The Darkness“ hat er sie nicht mehr eingesetzt, doch nun bleibt ihm keine Wahl. Hier der Launch-Trailer:

Alles beim Alten?

Der Protagonist aus „The Darkness“ ist noch immer der gleiche – hat sich überhaupt etwas verändert? Ja definitiv! Gleich beim Starten des Spiels fällt auf, dass die Optik ähnlich wie bei „Borderlands“ mehr in Richtung Comic geht. Damit wollten die Entwickler wohl dem Schnitt der USK entgehen. Wie wir nun wissen, hat das nicht geklappt. Die deutsche Version ist an mehreren Stellen geschnitten worden und in manchen Videos fehlen sogar mehrere Sekunden. Auch Gameplay-technische Kürzungen wurden vorgenommen, die aber nicht ganz so hart ausfallen, wie man es ursprünglich befürchtet hätte.

Jedenfalls: Neben der Optik wurde auch am Gameplay und vor allem der Steuerung nachjustiert. So spielt sich „The Darkness II“ wesentlich flüssiger als der Vorgänger, die Steuerung wurde zugänglicher gemacht. In der Fortsetzung verlässt sich Jackie nun auf zwei simultan steuerbare Tentakel, wovon einer zum Aufheben bzw. Wegschleudern und der andere für Nahkampfattacken genutzt wird. Im Gegensatz zum Vorgänger unterstützt Sie nun nur ein Darkling (gnomartiger Begleiter) statt einer ganzen Horde. Der hat dafür einen eigenständigen Charakter und steht Ihnen im gesamten Spielverlauf zur Seite. Mit schwarzen Humor und der Hilfe bei Schalterrätseln macht er auch die nun ausgesparten Tentakel, mit denen man auf Entdeckungstour gehen konnte, wett. Insgesamt fällt die Bedienung leichter und das Spiel nimmt dank neuer erfrischender Elemente noch mehr Fahrt auf.

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Fürchtet das Licht!

Die Finsternis fürchtet seit jeher das Licht und deshalb kann Jackie wie schon im Vorgänger seine dämonischen Kräfte nur in der Dunkelheit einsetzen. Damit verknüpften die Entwickler auch kleine Rätsel. So muss man oft die Lichtquellen auspusten oder die Stromquellen der Lichter vernichten. Diese Einlagen sorgen zwar für ein wenig Abwechslung, doch hätte man das wesentlich spannender verpacken können.

Fähigkeiten & Gegner KI

Ausgerüstet mit dämonischen Fähigkeiten und tonnenweise Blei versetzt Jackie die Gegner in Angst und Schrecken. Dementsprechend agieren die Feinde auch und suchen gerne mal Deckung und wechseln diese sogar. Auch, wenn das jetzt spannend klingt, ist es das nicht wirklich. Denn zu oft laufen die Gegner ohne Deckung blindlings auf Sie zu, anstatt Sie mit geschickten Flankiermanövern in die Ecke zu treiben. Die Schwierigkeit bei den Gegnern ist eher die Panzerung als deren „geschicktes“ Vorgehen im Kampf.

Ein weiterer Punkt, der Ihnen im Kampf hilft, ist das Fähigkeitssystem. Im Spielverlauf können Sie eine Vielzahl von Fähigkeiten mittels der Opferung von Essenz freischalten und diese noch verbessern. Es soll laut dem Producer Tom Galt zwar möglich sein, das Spiel ohne das Vergeben von Skillpunkten zu schaffen, doch nur mit einem deutlich höheren Schwierigkeitsgrad. Im Interview mit uns verriet er, dass er selbst etliche Fähigkeitskombinationen ausprobiert und in jeder Konstellation Vorzüge gefunden hat. Spannend dabei ist, dass man die Fähigkeiten bei einem erneuten Durchspielen behält und so im Endeffekt alle Kräfte von Jackie freischalten kann.

Grafik und Sound

Der Grafik-Stil gefällt mir, wie eingangs erwähnt, richtig gut. Das Comic-Setting passt auch sehr gut zum Titel, da auch ein Comic als Vorlage diente. Die brutalen Moves sind nichts für schwache Nerven, aber sehr gut inszeniert. Doch ist nicht alles fehlerlos. So kommt es vor, dass man durch NPCs rennen kann oder die Schatten stufig und pixelig erscheinen. Bei den Videos setzten die Entwickler auch auf besagte Comic-Darstellung, statt hochklassige Rendersequenzen im Stile von „Final Fantasy XIII-2“ oder „Killzone 3“ im Spiel zu verankern. Das ist jedoch Geschmacksache. Ich persönlich kann mich mit der Präsentation sehr gut anfreunden, da sie für den Titel authentisch und passend ist. Die selten auf Gegenliebe stoßende deutsche Synchronisation ist richtig gelungen, wenn auch hier und dar Lippen-Asynchronität zu sehen ist.

Auf der nächsten Seiten lesen Sie mehr über den Multiplayer sowie die Atmosphäre und finden zum Abschluss unsere Zusammenfassung samt Wertung!

Multiplayer

Neben dem Singleplayer-Modus verfügt der Titel auch über den Blutrache-Modus. Hier können Sie wahlweise alleine (offline) oder gemeinsam mit Freunden (online) antreten. Jeder der Spieler schlüpft dabei in die Rolle eines einzigartigen Charakters, von denen jeder eigene Fähigkeiten und Waffen hat. Storytechnisch verlaufen die Blutrache Missionen parallel zur Hauptgeschichte, womit noch mehr Tiefgang erzeugt wird. Hier ein Video dazu:

Atmosphäre

Die Geschichte von „The Darkness II” ist nicht mehr so fesselnd wie im Vorgänger, das muss man ganz klar sagen. Dennoch weiß der Titel mit dem mysteriösen Mix aus Illusionen und Realität zu überzeugen, wenngleich das Ende etwas überraschend ist, da einige Fragen ungelöst bleiben. Scheint, als wäre eine Fortsetzung oder ein DLC schon in Planung. Abseits der Story präsentiert sich der Titel in einem sehr guten Licht. Die Atmosphäre ist düster und schaurig, verzichtet aber auf Schockmomente.

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