Auch wenn die Macher der Reihe seit “Final Fantasy 12” neue Wege einschlagen und dies mit Sicherheit nicht jedermanns Sache ist, erschließt sich dadurch anscheinend ein breiteres Publikum auch außerhalb der Hardcore-Rollenspiel-Fans. „Final Fantasy XIII“ war bereits eher ein Action-RPG und nun erscheint mit „Final Fantasy XIII-2“ der Nachfolger zum Action-Kracher. In wie fern sich dieser in Sachen Gameplay und Inszenierung ähnelt, erfahren Sie im folgenden Review.

Äonen im Kampf gefangen, für meine Schwester

Gleich hier macht „Final Fantasy XIII-2“ etwas wieder gut, was beim Vorgänger ein Schuss in den Ofen war. Die Story im neuen Teil ist wirklich gut gelungen und mitreißend erzählt. Fans der Serie, die wie ich nach „Final Fantasy X“ storytechnisch nur noch enttäuscht waren, erleben mit „Final Fantasy XIII-2“ den ersten Lichtblick seit Jahren.

Lightning, Helding des Vorgängers ist nach der dramatischen Rettung Cocoons – die Mitstreiter Fang und Vanille haben sich in Ragnarok verwandelt, um Cocoon und Grand Pulse vor einer Kollision zu bewahren – in einer Welt namens Walhalla gefangen. Dort liefert sie sich eine epische Schlacht gigantischen Ausmaßes mit Caius Ballad, der aus der Zukunft stammt und das pure Böse verkörpert. Mitten in dieser Schlacht fällt aus einem Portal im Himmel Noel Kreis. Er ist der letzte lebende Mensch aus einer düsteren und tristen Zukunft und Lightning bittet ihn, ihre Schwester Sera zu ihr zu bringen und ihrer unendlichen Sehnsucht ein Ende zu bereiten.

Serah ist die einzige, die noch daran glaubt, dass ihre Schwester noch am Leben ist, während all die anderen denken, dass Lightning ihr Leben bei der Katastrophe von vor drei Jahren gab. Eines Nachts greifen plötzlich Monster die Stadt an, in der Serah lebt, nachdem ein eigenartiger Meteorit nahe des Dorfes einschlägt. Mit ihm taucht auch Noel auf und die Reise der beiden auf der Suche nach Walhalla beginnt.


Was der neue Teile spielerisch bringt, erfahren Sie auf der nächsten Seite.

Paradigmen, Monstersammlung und Kristarium

Natürlich gibt es große Parallelen zwischen dem Gameplay des Vorgängers und “Final Fantasy XIII-2”. Aber hinzu kommen durchaus positive Neuerungen, die das Spiel abwechslungsreicher machen als den Vorgänger.

Gleich blieb leider das Kampf- und Paradigmensystem, das an Langeweile kaum zu übertreffen ist. Unlängst las ich unter einem Gameplay-Video, das Kämpfen sei in diesem Spiel so einfach, dass man nebenher ein Vier-Sterne-Menü kochen könnte. Leider trifft das zu. Auch wenn Sie die Möglichkeit haben manuell Attacken auszuwählen, ist dies nicht nötig und macht beinahe keinen Unterschied. Wichtig ist, richtig zwischen den zuvor festgelegten Paradigmen hin und her zu schalten und den Gegner so möglichst schnell in den Schockzustand zu versetzen.

Zwar gibt es nun auch während den Kämpfen hier und da Quick Time-Events, aber selbst diese vermögen es nicht, das langweilige Gesamtkonzept zu vertuschen. Großer Minuspunkt ist auch, dass sie immer nur einen Charakter steuern können, auch wenn sie frei bestimmen können welcher dies ist.

Verstärkung erhalten Sie in „Final Fantasy XIII-2“ von Monstern, die sie sammeln und weiterentwickeln können. Manche Monster hinterlassen einen bestimmten Kristall, der es möglich macht es in die Kampfgruppe zu integrieren, dauerhaft.

Die Weiterentwicklung für die Hauptcharaktere und die Monster erfolgt mittels Kristarium, das vielen schon von „Final Fantasy XIII“ bekannt sein dürfte. Nur funktioniert es diesmal etwas anders. Alle Kristalle auf dem einzigen Weg sind anfangs undifferenziert und können für jede Rolle freigeschaltet werden, um neue Fertigkeiten zu erlernen. Die Rollen sind gleich angelegt wie beim Vorgänger. Es gibt Brecher für physische Attacken, Verheerer für magische Angriffe, Heiler für Heilzauber, Verteidiger um physische Attacken besser zu überstehen und noch den Manipulator und Augmentor für positive bzw. negative Zustandsveränderungen.

Eine weitere Neuerung ist die Einführung von Zufallskämpfen. So stehen und laufen die Gegner nicht wie bei den zwei letzten „FF“-Teilen in der Gegend herum, sondern tauchen plötzlich auf und es gilt sie schnell mit der Waffe zu treffen, um mit einem Vorteil in den Kampf zu starten.

Genug zum Kampf, was sich sonst getan hat, erfahren Sie gleich.

Außerhalb der Kampfszenarien hat sich ebenfalls einiges verändert. Das ganze Spiel ist zwar noch sehr linear und voller Schlauchlevels, jedoch gab es wieder einen, wenn auch kleinen, Schritt in die richtige Richtung. Sie können sich wieder etwas freier bewegen und auch zwischen den Orten hin und her reisen. Und das nicht nur von einem Ort zum anderen, sondern auch durch verschiedene Zeitalter mithilfe der Portale. Wichtig ist es Fragmente zu finden, die neue Portale aktivieren.

Ebenfalls neu ist ein Dialogsystem, das es Ihnen hin und wieder erlaubt selbst die Antwort bzw. die Frage auszuwählen und für die richtigen Entscheidungen Boni abzustauben, mit denen Sie dann zum Beispiel Ihre Monster verzieren können.

Die Sidequests im Spiel wirken künstlich eingestreut und passen nicht wirklich in den Spielfluss. Schade dies zu bemängeln, war doch die „Final Fantasy“-Spielreihe bekannt für die genialsten Sidequets in der Videospielgeschichte.

Ein interessantes Feature ist die Möglichkeit, einen Ort zu verschiedenen Zeiten zu besuchen, um zum Beispiel Nebenmissionen zu anderen Jahreszeiten abzuschließen.

Besser geht’s nicht

Bereits „Final Fantasy XIII“ setzte neue Maßstäbe in Sachen Grafik und der Nachfolger macht es mindestens genauso gut. Die Grafik lässt einem den Atem stocken und in Verbindung mit den langen und herausragend inszenierten Videosequenzen kann man sie nur als umwerfend beschreiben. Die Umgebungen sind enorm detailgenau und toll dargestellt und die Charaktere sind hervorragend animiert und auch sehr detailreich. Selbst die NPCs wirken nicht wie Bäume und sind sehr abwechslungsreich und gut animiert. Die Effekte in den Sequenzen, aber auch während des Spiels, sind genial gemacht und lassen absolut keine Wünsche offen.

Ein weiterer großer Pluspunkt des Spiels ist der hervorragende Soundtrack. In Verbindung mit der Grafik und der tollen Story ergibt sich ein cinematisches Highlight, das seines gleichen sucht und sogar Gänsehauteffekt erzeugt. Genau das ist mir zum Beispiel bei den letzten beiden „FF“-Teilen abgegangen: rührende Momente und bombastisch inszenierte Videosequenzen, die eine mitreißende Story vorantreiben. Die Synchronisation ist toll gemacht und die Charaktere haben auch wirklich Gefühl in der Stimme. Sogar so manch ein NPC zeigt mehr Emotionen als viele Hauptprotagonisten aus anderen Spielen. Die Soundeffekte bei den Kämpfen sind auch gut gelungen.

Steuerung

Wie bereits erwähnt ist die Steuerung im Kampf die langweiligste unter der Sonne. Den Großteil eines Kampfes werden Sie vermutlich blind auf den A-Knopf hämmern und einige, selten Male Paradigmen wechseln. Der Durchschnittskampf ist in wenigen Sekunden vorüber. Lediglich die Boss-Fights erfordern häufigere Paradigmenwechsel. Die Anwendung von Gegenständen ist in der Hektik des Kampfes eine Qual und somit beschränken Sie sich vermutlich nach einigen Kämpfen nur noch auf die TP-Anzeige der Charaktere und der Gegner sowie auf das Schock-Fenster und versuchen, diese Anzeigen durch gelegentliche Paradigmenwechsel möglichst voll zu halten.

Hin und wieder gibt es auch noch Quick Time-Events, die die Boss-Fights etwas auflockern sollten. Die Bedienung des Menüs und die Bewegung außerhalb von Kämpfen geht leicht von der Hand und ist sehr gut umgesetzt. Außerdem gibt es ausreichend Tutorien, die Sie sich im Menü immer wieder durchlesen können.

Zum Schluss die wichtigste Frage: Kommt fantastische Stimmung auf?

Es kommt nicht darauf an, die Welt zu verändern, sondern sie zu vermenschlichen.

Die Atmosphäre in „Final Fantasy XIII-2“ ist herausragend. Bereits das Intro saugt Sie in das Spiel, packt Sie und lässt S kaum mehr los. Zwar nicht in dem Ausmaß wie ein „Final Fantasy VII“ oder „Final Fantasy VIII“, aber bestimmt mehr als die letzten beiden Vorgänger.

Die spannende und packende Story wird von atemberaubenden Sequenzen getragen, mit epischer Musik unterlegt und von beeindruckenden Umgebungen und detailreichem Charakterdesign gekürt. Es wird endlich wieder eine Geschichte erzählt, die traurig ist und für Gänsehaut sorgt, auch wenn nicht die typische „Final Fantasy“-Stimmung aufkommt ist dieses Spiel nah dran. Vielleicht ist dies der erste Schritt zurück in die richtige Richtung.

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