Gut Ding braucht Weile: Nach rund einem halben Jahr dürfen sich mit der Complete Edition endlich auch PC-Spieler in „L.A. Noire“ auf die Straßen von Los Angeles begeben, um Mitte des 20. Jahrhunderts dem Verbrechen Herr zu werden. Doch nimmt einen das Spiel wirklich gefangen? Das erfahren Sie in unserem Review.

Kriegsheld wird Cop

1947: In Los Angeles herrschen Glanz und Glamour, aber auch Verbrechen und Korruption. Da kann es nicht schaden, wenn die Polizei Verstärkung durch einen dekorierten Kriegshelden bekommt. Der ehemalige Marine Cole Phelps, für seine Tapferkeit ausgezeichnet mit dem Silver Star, beginnt seine Karriere als einfacher Streifenpolizist. Seine Rolle übernehmen Sie und machen sich daran, durch gewissenhafte Ermittlungsarbeit und großen Einsatz aufzufallen – der Beginn einer großen Karriere. Doch nebenbei denken Sie auch an Erlebnisse aus Kriegszeiten, dunkle Schatten der Vergangenheit ...




Fall für Fall arbeiten Sie sich hoch, von der einfachen Streife zum Verkehrsdezernat und weiter ins Morddezernat. Dabei kommen Sie allerdings auch den Reichen, Mächtigen und Korrupten immer näher, die vielleicht einen Vorzeige-Helden bei der Polizei wollen, aber ganz sicher keinen ehrlichen Cop, der womöglich politisch oder sonstwie einflussreiche Menschen bloßstellt. Was das für die Karriere bedeutet? Das müssen Sie schon selbst im Spiel herausfinden – wobei Sie sich mit der Complete Edition auch gleich an fünf Fällen versuchen dürfen, die für die Konsolenfassungen als DLCs erschienen sind.

Auf der nächsten Seite verraten wir dafür, wie sich die Vebrechensbekämpfung so spielt!

Tutorial in Aktion

Die ersten Fälle als Streifenpolizist dienen zugleich als Tutorial, das Sie behutsam in die Spielmechaniken einführt, von der einfachen Steuerung Ihres Charakters über sein Notizbuch bis hin zur Tatsache, dass ein sanfter Ton Sie wissen lässt, wenn sich ein wichtiger Hinweis in unmittelbarer Nähe befindet. Allerdings kann es schon sein, dass Sie bereits hier manchmal einen zweiten Anlauf brauchen – auf Verdächtige gleich schießen macht sich nicht so gut. Ihr erstes wirklich wichtiges Verhör lässt Sie der Vorgesetzt aber so oft wiederholen, bis Sie doch endlich die richtigen Fragen stellen. Auch noch nach dem Tutorial begleiten Sie Rückblenden – denn erst langsam offenbart sich die Vorgeschichte von Cole Phelps und wie diese mit L.A. im Jahr 1947 verwoben ist ...

Bei den storytragenden Fällen gilt es, saubere Ermittlungsarbeit zu leisten und wirklich alle relevanten Indizien zu sammeln – auch scheinbar belanglose Fotos und Streichholzbriefchen können wichtig sein. Außerdem brauchen Sie die Informationen oft bei den Zeugenbefragungen und Verhöre von Verdächtigen, die das zweite Kernelement von „L.A. Noire“ bilden. Dabei gilt es klug einzuschätzen, ob ein Gesprächspartner die Wahrheit sagt oder lügt. Glauben, anzweifeln oder direkt der Lüge bezichtigen? Die richtige Entscheidung hilft weiter – in letzterem Falle freilich nur, wenn Sie die Person mit den richtigen Beweisen konfrontieren und aus der Reserve locken! Die Reaktionen der Figuren auf Ihre Fragen und Aussagen sind dabei sehr menschlich, so kommt wirklich das Gefühl auf, Detektiv in einem Noir-Film zu sein ...

Mit steigender Erfahrung bekommen Sie auch Intuitionspunkte, die Ihnen beim der Ermittlungsarbeit weiterhelfen können. Durchaus hilfreich ist es bisweilen, sich alle Hinweise an einem Schauplatz anzeigen zu lassen. Nicht ganz so überzeugend finde ich dagegen die Möglichkeit, bei einem Gespräch eine der drei Reaktionsmöglichkeiten auszublenden. Das hilft am ehesten, wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie einen passenden Beweis haben, um eine zweifelhafte Aussage als Lüge zu enttarnen – und dann nicht so restlos, weil Sie immer noch erraten müssen, welches Indiz das Gespräch weiterbringt. Liegen Sie falsch, bleiben die Fälle trotzdem lösbar – der Weg mag aber mühseliger werden ...

Hinweise oder Zeugenaussagen werden Sie oft auch auf neue Schauplätze verweisen, an denen Sie die Ermittlungen fortführen sollten. Dorthin gelangen Sie ganz bequem per Auto – hoffentlich ein Dienstwagen, aber in Notfällen tut's auch ein requiriertes Privatfahrzeug. Statt wie in einem „GTA“ brauchen Sie Fahrer nicht mal mit Gewalt zum Aussteigen bewegen, immerhin haben Sie die Autorität einer Polizeimarke! Wenn Sie fahrfaul sind, können Sie übrigens auch den Partner steuern lassen – ideal ist aber, selbst am Steuer und in einem Dienstwagen zu sitzen.

Warum das so ist, erfahren Sie auf der nächsten Seite.

Lassen Sie den Partner fahren, gibt’s einfach eine Umblende zum nächsten Schauplatz. Lenken Sie dagegen selbst durch die Straßen von Los Angeles und dürfen neben dem Smalltalk noch die Umgebung bewundern. Und natürlich – nur in einem Dienstwagen, versteht sich – dem Polizeifunk lauschen. Der meldet nämlich bisweilen aktuelle Straßenverbrechen, was Sie ignorieren oder aber mit der Meldung, das Sie in der Nähe sind, zu Ihrem Problem machen können – auch, wenn Sie eigentlich in eine völlig andere Richtung unterwegs sind.

Sich um solche Verbrechen kümmern sollten Sie insbesondere dann, wenn Ihnen die normale Ermittlungsarbeit etwas zu träge ist. Denn Straßenverbrechen bedeuten Action: Das Horn des Wagens an und mit Vollgas über rote Ampeln Richtung Schauplatz brettern, Handbremsendrifts und bei schlechten Fahrkünsten auch Totalschaden inklusive. Das ist dann ein Notfall, in dem Sie ein Privatfahrzeug für den weiteren Einsatz requirieren müssen …

Am Schauplatz des Verbrechens angekommen folgt mehr Action: Ein Bankraub etwa bedeutet garantiert eine Schießerei, flüchtige Verdächtige eine wilde Verfolgungsjagd. Allerdings muss ich sagen, dass „L.A. Noire“ mit seinen Straßenverbrechen nicht restlos überzeugen kann – außer, es geht einem rein ums Helden-Feeling. Bei keinem der Feuergefechte (oder auch Faustkämpfe), in die ich verwickelt war, kam ich sonderlich ins Schwitzen – und ich bin noch nicht mal der große Shooter-Experte. Wahren Action-Fans werden die meisten Kämpfe also nur ein müdes Lächeln entlocken und vielleicht noch das Bestreben, die Gegner in Rekordzeit um- und damit den Fall zu den Akten zu legen.

Ebenfalls unangenehm aufgefallen ist mir die künstliche Dummheit der Gegner. Gleich die erste Verfolgungsjagd gipfelte diesbezüglich in einem echten Lowlight: Die Verdächtigen sind mit dem nach einem Rammmanöver lädierten Fahrzeug in eine Garage gebogen und fliehen zu Fuß weiter – und zwar stur mitten rein in die nächste Säule, und gegen die Säule, und gegen die Säule, und ... Erst ein höflicher Kopfschuss für einen der beiden kann wenigstens den anderen davon überzeugen, es doch mal mit einem anderen Weg zu probieren. Dafür trifft er dann aus nicht mal drei Metern Entfernung weder mich noch ein Scheunentor … (Was er sich zugegebener Maßen von meine KI-Partner abgeschaut haben mag.)

An dieser Stelle gleich noch ein technischer Aspekt: Es gibt online relativ viele Klagen von Nutzern, bei denen der zwingend erforderliche erste Patch nicht korrekt funktioniert und auch uns ist das bei einem Testgerät passiert. Das Problem ist Rockstar bekannt, allerdings sollten Sie nötigenfalls Lösungsvorschläge eher auf den englischsprachigen Support-Seiten als den deutschen suchen.

Wie das Spiel auf dem PC aussieht, klingt und von der Hand geht, erfahren Sie auf der nächsten Seite.

Düsteres Kalifornien?

Wenn Sie bei „L.A. Noire“ düster im Noire-Stil erwarten, sind Sie zumindest anfangs auf dem falschen Dampfer. Die Stadt der Engel in Kalifornien ist nun mal eher sonnig und wirkt tagsüber auf Streife auch so. zu wirklich schummrig-düsteren Schauplätzen müssen Sie sich erst hinarbeiten. Schon bald fällt Ihnen hingegen – trotz klar überarbeiteter Grafik – auf, dass das Spiel die grafischen Möglichkeiten des PC nicht ganz ausreizt. Wenn Sie an Schauplätzen jede Zigarettenschachtel umdrehen, weil es davon ohnehin so wenige gibt, denken Sie sich schnell, dass die Zahl der interaktiven Objekte doch recht begrenzt ist.

Auch bei den Texturen spielt die PC-Version wie schon die Konsolen-Vorgänger nicht in der absoluten Königsklasse, doch wird sie das in der Praxis wohl nur stören, wenn einmal ein Gesprächspartner ein für Ihren Geschmack fades oder unattraktives Gesicht hat. Denn eigentlich ist es die Mimik in den Befragungen und Verhören, auf die es bei dem Spiel wirklich ankommt: Das sollte schließlich ein Indiz sein, ob jemand die Wahrheit sagt, und zumeist ist es das auch. Da verblassen Detailschwächen schnell.

Schon der Startbildschirm begrüßt sie mit jazziger Musik und auch im weiteren Spielverlauf trägt der Soundtrack dazu bei, dass Sie sich wie im L.A. Der späten 40er fühlen. Blöd nur, dass man den bereits erwähnten Ton, der auf nahe Hinweise verpasst, relativ leicht verpasst. Genial gelungen sind dagegen die voll vertonten Gespräche im Spiel, und doch ist das auch eine Achillesferse von „L.A. Noire": Die Sprachausgabe gibt es nur auf Englisch. Haben Sie damit Probleme, führt kein Weg um Untertitel herum – und wenn Sie darauf angewiesen sind, leidet das Spielerlebnis schon mächtig. Die englischen Gespräche selbst lassen wirklich Gangsterfilm-Stimmung aufkommen.

Steuerung

Rockstar haben sich sichtlich Mühe gegeben, mit einer weitgehend intuitiven Maus- und Tastatursteuerung auch PC-Spieler zufrieden zu stellen. Laufen per WASD, Kameraführung per Maus, für Fans jeglicher Art von Action- oder Rollenspiel kein Problem. Und doch: Spätestens, wenn es im Auto durch die Straßen von L.A. Geht, stellt sich das Gefühl ein, dass die Steuerung mit einem Controller wohl doch eine Spur geschmeidiger sein dürfte. Außerdem hilft – den richtigen Controller vorausgesetzt – Vibro-Feedback bei der Konsole schon mehr der Ton dabei zu realisieren, dass man sich in der Nähe eines Hinweises befindet. Wenn es freilich in den ersten Schusswechsel geht, ändern Sie schnell wieder Ihre Meinung – da sind Maus und Tastatur wie zu erwarten diesen Tick besser.

Damit fehlen nur noch Worte zum Spielgefühl und die abschließende Wertung!

Wie ein Film

Stellen Sie sich einen Film im Stile der späten 40er, frühen 50er vor, in dem Sie die Hauptrolle des großen Ermittlers spielen: Das ist „L.A. Noire“. Das Spiel erzählt eine packende Geschichte mit durchaus gelungenen Charakteren, wobei Nebenfiguren naturgemäß nicht all zu viel Tiefe haben. Wenn Sie das Spiel eher als – mächtig überlangen – interaktiven Detektiv-Film sehen, ist auch eine Schwäche eher zu verkraften: die ziemlich leichten Action-Passagen. Der Held ist einfach ein toller Hecht, lässt sich von einer Fleischwunde nicht aufhalten und Action ist nur ein Mittel, das zu unterstreichen. Die eigentliche Herausforderung ist nur die Intellektuelle.

Dumm nur, wenn ihre Englischkenntnisse nicht reichen. Dann ist es auch ein Film, nur leider OmU. Wenn man ständig lesen muss – und das muss man, denn viele Gespräche sind nun mal hochgradig spielrelevant –, kann man die Bilder einfach nicht in gleichem Maße genießen.

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