Mit „The Elder Scrolls V: Skyrim“ kommt für viele Rollenspiel-Fans das persönliche Highlight des Jahres in den Handel, und wir haben uns Hals über Kopf in die neue Welt gestürzt. Kann auch Teil fünf den Mythos der „Elder Scrolls“-Reihe beibehalten? Lesen Sie unser Review und finden Sie es heraus!

Starker Einstieg

Wo bin ich? Was ist geschehen? Langsam lichtet sich der schummrige Nebel vor den Augen und Sie können drei Gesichter erkennen. Sie sind auf einem Wagen. Gefesselt. Ihr Gegenüber spricht vom Krieg um die Provinz Himmelsrand, einem Hinterhalt der Kaiserlichen und der darauffolgenden Gefangennahme. Der Karren, auf dem Sie sitzen, bringt Sie in ein Dorf. Sie erfahren, dass neben Ihnen ein sogenannter Ulfric sitzt, der Anführer der Rebellen. Darum fahren Sie in das Dorf Helgen, um hingerichtet zu werden. Rosige Aussichten. Zahlreiche Revolutionsanhänger werden hier von Soldaten bewacht, doch das kümmert Sie und Ihren Helden gerade wenig. Sie werden vor einen Hauptmann geführt, der die Namen der Gefangenen durchgeht. Doch Sie hat er nicht auf seiner Liste, und deshalb können Sie sich Hoffnung machen, dem Henker doch noch zu entgehen ...




Die nächste Seite zeigt, dass es keine Zufälle gibt:

Wählen Sie Ihr Schicksal

An diesem Punkt erscheint das Charaktererstellungs-Interface von „The Elder Scrolls V: Skyrim“. Das Spiel verzichtet also auf ein großes Introvideo, wie es in „The Elder Scrolls IV: Oblivion“ der Fall war, und schickt Sie direkt in die Mitte der Geschehnisse. Während des Vorspanns, also der Fahrt mit dem Karren, dürfen Sie sich nicht bewegen – schließlich wollen Sie nicht mit gefesselten Händen vom Karren fallen. Die Kamera jedoch lässt sich frei schwenken und Sie erhaschen erste Blicke auf die Umgebung und die Mitgefangenen. Je nach Soundsystem werden hier schon die Anstrengungen hörbar, die Bethesda unternommen hat, um der Spielwelt Raum zu geben. Der Karren klappert, der Kutscher hustet, neben Ihnen der stumme Revoltenanführer, während sich Ihnen gegenüber ein ängstlicher Dieb und ein Nord stoisch unterhalten, schließlich wissen alle, dass sie nur nicht mehr lange zu leben haben.

Bereits die Charaktererstellung glänzt durch eine unglaubliche Vielzahl an Optionen. Zehn Rassen, die selben wie in „The Elder Scrolls IV: Oblivion“, zahlreiche Einstellungen zu Gesicht, Hautfarbe, Haar, Bart und Voreinstellungen lassen keine Wünsche offen. Alle Möglichkeiten hier aufzuzählen, würde den Rahmen sprengen, aber man könnte sich bereits an diesem Punkt stundenlang mit dem Spiel befassen, um Ihren Helden nach Ihren eigenen Vorstellungen zu gestalten. Wie es sich gehört, kommt das Wichtigste am Schluss, nämlich die Namensgebung. Sie werden allerdings nicht mit diesem Namen angesprochen, vor allem, da Sie früh im Spiel einen eigenen Spitznamen erhalten. Welcher das ist und warum Sie ihn erhalten, müssen Sie allerdings selbst herausfinden.

Der kaiserliche Soldat, der sich Ihnen nach der Erstellung zeigt, findet Ihren Namen nicht auf seiner Liste. Dennoch werden Sie als Rebell gebrandmarkt und in die Schlange der Hinzurichtenden eingereiht. Bevor allerdings der Henker seinen finalen Hieb anbringen kann, passiert etwas Unglaubliches: Ein Drache taucht auf und legt das Dörfchen Helgen in Schutt und Asche. Während Sie sich also, betäubt vom Schrei des Tieres, in Sicherheit schleppen, können Sie sich schon wenig später zwei verschiedenen Soldaten anschließen. Dies hat keine unmittelbare Auswirkung, außer, dass Sie beim einen eher leichte Rüstungen und Waffen finden, beim anderen eher die schwerere Garnitur finden. Er bittet Sie, ihn beim Kampf gegen die kommenden Gefahren zu unterstützen, allerdings trennen sich Ihre Wege danach auch rasch wieder. Es gilt also, zu überleben.

Alles über das Kampfsystem und Levels steht auf der nächsten Seite:

Hohe Dynamik von Anfang an

Relativ bald im Spiel dürfen Sie die Wahl treffen, welchen Weg Sie – zumindest zu Beginn – beschreiten möchten: den des Magiers, den des Kriegers oder den des Diebes. Anlass für diese Entscheidung sind drei Monolithen am Wegesrand, die Ihren Helden je nach Vorliebe mit einem Segen versehen, der Sie das Gewählte um 20 Prozent schneller erlernen lässt. Diese Wahl ist nicht endgültig, lässt sich jederzeit ändern und wird später um weitere Segen ergänzt. Gerade beim späteren Leveln sind solche Segen wahrlich eine Freude und können auch dazu verwendet werden, eventuelle Schwächen des Charakters wieder auszubügeln.

Durch die separate Zuweisung der verschiedenen Waffen und Zaubersprüche zur jeweiligen Hand – ähnlich „Dark Souls“ – stehen Ihnen wie schon im Vorgänger zahlreiche Kombinationsmöglichkeiten zur Verfügung. So können Sie mit Hilfe des Talentsystems Ihren eigenen Kampfstil pflegen und verbessern. Das Elder-Scrolls-Mantra „Du bist, was du spielst“ wurde hier so kompromisslos umgesetzt wie in keinem Teil davor. Ob Sie beispielsweise als Krieger nun lieber mit zwei Einhandwaffen, einer mächtigen Zweihandwaffe oder mit Schwert und Schild kämpfen, bleibt ganz ihren persönlichen Vorlieben überlassen. Selbiges gilt natürlich auch für diverse Zaubersprüche oder dem Kampf mit dem Bogen. Sogar Mischcharaktere sind durchaus möglich, mein Nahkampf-Argonier hat beispielsweise immer einen guten verzauberten Bogen am Rücken, falls einer der widerlichen Eistrolle Lust auf Echse hat.

Wie es in einem guten Rollenspiel sein muss, sind der Ausgestaltung nach den Neigungen des Spielers sehr wenig Grenzen gesetzt. Das Talentsystem ist derart umfangreich, dass viele individuelle Kombinationen möglich sind. Trotz dieser Optionsfülle bleibt der Kampf selbst sehr überschaubar. Durch die Schnellbelegung verschiedener Gegenstände, Zauber und Rufe behält man stets die Übersicht und hat die passenden Fähigkeiten und Items immer rasch parat. Einzig und allein der Schnellzugriff auf die Fertigkeiten (wird über die Richtungstasten erledigt) wirkt etwas als Spaßbremse, da der Kampf pausiert wird und oftmals schnelle Eingaben in diesem Menü nicht sofort erkannt werden. Das Resultat ist ein etwas stockendes Kampfgeschehen, was aber nur Puristen stört: Einsteiger freuen sich darüber, dass man zumindest in diesem Menü verschnaufen kann.

Was hat „Skyrim“ sonst noch im Köcher? Die nächste Seite verrät es:

Atemberaubende Stimmung

Es empfiehlt sich tatsächlich, von Beginn an auf einer höheren Schwierigkeitsstufe als der vorgegebenen zu spielen, da sich ansonsten der Kampf stellenweise etwas eintönig gestaltet. Erst, wenn die Gegner Sie so richtig fordern, sind Sie auch genötigt, auf Ihr weiter gestecktes Repertoire an Skills zurückzugreifen und so in den vollen Genuss des Kampfsystems zu kommen. Die durch Slow Motion-Sequenzen dargebotenen kritischen Treffer (enden immer tödlich) sind dabei schön anzusehen und sorgen zusätzlich für Stimmung. „Skyrim“ ist ein Abenteuer in einer offenen Welt, und dafür sieht es einfach klasse aus. Die Charaktere bewegen sich glaubwürdig, die Tiere stürzen sich todesverachtend auf Sie, bis Sie ihnen das Lebenslicht ausblasen, und die Umgebung gefällt wie schon in „Oblivion“.

Positiv fallen darüber hinaus auch die Schreie auf, die inhaltlich einen bedeutenden Aspekt des Spiels ausmachen. Sie sorgen mit satten Soundeffekten und gelungener Animation für mehr Action und Abwechslung im Kampf. Es muss aber nicht immer nur geschrien werden, auch die normalen Gespräche machen wieder einen Großteil in „Skyrim“ aus. Mal erfahren Sie einfach so, dass jemand Hilfe benötigt, und wenn Sie dem Charakter nachgehen und ihn darauf ansprechen, haben Sie tatsächlich eine Nebenquest in Ihrem Tagebuch. Sie dürfen sich aber auch verschiedenen Gruppierungen anschließen, die Ihnen wieder ganz wie in „The Elder Scrolls IV: Oblivion“ eigene Aufgaben verschaffen und so Gelegenheit bieten, Ihren Charakter hochzurüsten.

Das Gefühl für die Weite der Welt wurde in diesem Spiel hervorragend umgesetzt, und so fühlt es sich fast schon unnatürlich an, wenn Sie sich durch einen Untergrund-Bau quetschen müssen, in dem es sich beispielsweise Spinnen gemütlich gemacht haben. Auch die Wettereffekte schlagen voll ein, so bewunderten wir etwa eine sternenklare Nacht, bevor wir wenige Minuten später durch einen Schneesturm wanderten und lästiges Getier von uns fernhielten. Da wurde es sogar auf der Couch, wenige Meter vor dem Bildschirm, um einiges kälter. „The Elder Scrolls V: Skyrim“ sorgt für Stimmung, wohin Sie auch sehen, und hat definitiv die Messlatte für kommende Rollenspiele mit einer offenen Welt gesetzt. Ich denke aber, dass erst der nächste „The Elder Scrolls“-Teil an dieser Position rütteln kann ...

„Skyrim“ ist für jeden spielbar, und warum, steht auf der nächsten Seite:

Zeitintensiv, aber immens belohnend

Mit „The Elder Scrolls V: Skyrim“ ist Bethesda gelungen, ein zeitloses Spiel zu gestalten. Zeitlos deshalb, weil es einerseits jeden anspricht (immerhin gestalten Sie Ihr eigenes Spiel und Spieltempo!), andererseits deshalb, weil die Zeit wie im Fluge vergeht. Ein Abend ist nichts, und deshalb lassen sich Kenner und Genießer Zeit und zelebrieren den Konsum in aller Ruhe, mit dem gebotenen Respekt. Um das Erlebnis so richtig entfalten zu können, braucht es Zeit. Vorhänge vorziehen, es sich gemütlich machen, auf einer gemütlichen Couch Platz nehmen und sich für die nächsten Stunden – oder besser Monate – nichts vornehmen. So sollten die Vorbereitungen für das Erlebnis „The Elder Scrolls V: Skyrim“ aussehen.

Gerade zu Beginn kann es durchaus sein, dass ein paar Minuten nichts Weltbewegendes passiert und Sie einfach durch die Provinz rund um Himmelsrand streifen, auf der Suche nach Abenteuer, falls Sie gerade keine Quest verfolgen. Genau in diesen Momenten stößt man auf die prägenden Stärken dieses Spiels. Zum einen die Weitläufigkeit, zum anderen die malerische Aufbereitung der Provinz Himmelsrand. Wolkenumhangene Berggipfel, reißende Flüsse, ruhige Ströme, beschauliche Dörfer, verwunschene Wälder und schneebedeckte Ebenen machen die stellenweise langen Wege zu einem Augenschmaus der besonderen Art. Von kleineren grafischen Fehlern, wie dem Fehlen eines Schattens dort oder dem plötzlichen Auftauchen eines Grasbüschels in der Ferne, einmal abgesehen. Der massive Umfang lässt jede Kritik schnell verstummen.

Jedoch ist eine offene Welt eben nicht jedermanns Sache. Obwohl Liebhabern völliger Freiheit hier ein wahrlich großartiger Titel geboten wird, wird manch anderer enttäuscht sein. Denn wer geballte Action, volle Questlogs und das Metzeln durch Gegnerhorden schätzt, wird bei „The Elder Scrolls V: Skyrim“ nur äußerst begrenzt auf seine Kosten kommen. Die Handlung verdichtet sich zwar mit Fortdauer des Spiels, doch gerade zu Beginn besteht das Gameplay zum Großteil aus Laufen, Staunen und Eintauchen in die Spielwelt. Das war aber auch schon im Vorgänger „The Elder Scrolls IV: Oblivion“ der Fall und dort sogar noch heftiger, also ist im Falle von „Skyrim“ durchaus eine Verbesserung auszumachen. Dass die Sicht bei Drachengebrüll verschwimmt und Ihr Charakter glaubwürdig zu torkeln beginnt, trägt nur noch mehr zu der klassen Stimmung bei.

Kleine Schwächen sind unabdingbar, diese und das Fazit gibt es gleich:

Die Nadel im Heuhaufen

Kritikpunkte an „Skyrim“ sind an einer Hand abzuzählen, und sie sind auch nur deswegen als Kritik einzustufen, weil der Rest im Spiel so unglaublich gut gelungen ist. Ihren Teil zum Gesamtkunstwerk trägt natürlich etwa die akustische Gewandung des Spiels bei. Geschmetterte Chöre, angeheizte Streitgespräche, Gebrüll, Geschrei, Barbarenrufe und epische Hintergrundmusik sorgen für einen gewaltigen Ohrenschmaus. Obwohl die ein oder andere Synchronstimme etwas zu oft vorkommt und einige Sprecher mehr nicht verkehrt gewesen wären, liefert die deutsche Sprachausgabe insgesamt wenig Grund zur Klage. Wollen Sie die englische Sprachausgabe, haben Sie Pech gehabt, da liefert Ihnen „Skyrim“ nur die französische Sprache. Schade!

Die Abkehr von Altbekanntem, wie der Haltbarkeit von Gegenständen, der Konzentration von acht auf drei Hauptattribute und der klaren Bekenntnis zur komfortablen Regelentschlackung wird so manchem Traditionalisten sauer aufstoßen, jedoch verbleibt für den leidenschaftlichen Rollenspieler hierbei kein fahler Beigeschmack, sondern die Erkenntnis der wahren Qualitäten des Spiels. Denn hinter kolportierten 300 Stunden Gameplay verbirgt sich ein raues Rollenspieljuwel, das seiner Erkundung harrt. Vermutlich können Sie sogar noch länger spielen, das liegt immer an Ihrer Spiellaune.

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