„Need for Speed: The Run“ besinnt sich auf seine Wurzeln und bietet nach den „Need for Speed - Shift“-Teilen wieder ganz Arcade-Gaming vom Feinsten. Mit von der Partie sind eine starke Story, Wettereinflüsse und jede Menge starker Boliden. Schafft es „Need for Speed: The Run“ als Erster über die Ziellinie vor Weihnachten?

Die Vorgeschichte

Es gibt keine Regeln, keine Verbündeten – und ein Sieg ist der einzige Weg zu überleben. In „Need for Speed: The Run“ treten Sie als Jack Rourke gegen die berüchtigtsten Fahrer zu einem gnadenlosen und dramatischen Rennen durch das ganze Land an, von San Francisco nach New York. Seine Freundin, Sam Harper, setzt das Startgeld von 250.000 US-Dollar auf ihn, denn wenn er gewinnt, bekommen die beiden 25 Millionen Dollar zurück. Noch nie ging es um so viel: Entweder Sie gewinnen das Rennen oder Sie verlieren Ihr Leben. Die Polizei ist fest entschlossen, dieses Untergrundrennen mit allen Mitteln zu stoppen, sodass Sie Ihr ganzes Können – sowohl im Wagen als auch außerhalb – aufbieten müssen, um zu überleben.

So viel zur Hintergrundgeschichte. Es gilt, im The Run-Modus aufeinander folgende Kampagnen-Abschnitte zu bestehen: Sie beginnen in San Franciso, an der Westküste Amerikas. Zunächst müssen Sie so schnell wie möglich aus der Stadt kommen, doch es bleibt nicht nur bei Geschwindigkeitseinlagen. Was Sie weiters erwartet, klären wir nach dem Trailer!




Die nächste Seite enthüllt den Abwechslungsreichtum des Spiels.

Immer wieder durchgemischt

„Need for Speed: The Run“ stellt Ihnen für jede neue Runde frische Aufgaben, wie zum Beispiel „Überhole 10 Konkurrenten“, „Schnapp dir den Vordermann“ oder aber „Mache möglichst viel Zeit gut“. Das sorgt gleich für Laune, und diese Aufgaben besitzen einen ähnlichen Variationswert wie im iOS-Spiel „Jetpack Joyride“, was den Spieler entsprechend fesselt. Treiben Sie sich lange genug im The Run-Modus herum, schalten Sie bis zu elf Herausforderungen frei, die Sie dann einzeln in Angriff nehmen. Durch die zusammenhängende Story entsteht so schnell ein Sog, aus dem die Racing-Fans nur noch schwer heraus finden.

In diversen Trailern und Ankündigungen wurde uns allen schon versprochen, dass Sie den Protagonisten Jack auch außerhalb seines Wagens steuern dürfen. Schon der Einstieg verschafft Ihnen einen guten Vorgeschmack auf die Einlagen außerhalb der Vehikel. Ganz „Heavy Rain“-like gilt es, Jack zu beschützen, und obwohl er selber von Punkt A nach B läuft, haben Sie mit den Quick Time-Events alle Hände voll zu tun. Mal gilt es, einen Hund abzuschütteln, der sich in Jacks Hand verbeißt, mal müssen Sie zu Fuß vor der Polizei flüchten, oder aber aus einer dringlichen Situation mittels roher Gewalt entkommen und immer schön die angezeigten Knöpfe drücken. „Need for Speed: The Run“ sorgt für mächtig Adrenalin und Benzin im Blut und auch dafür, dass Sie schnell auf den Controller einhämmern, um Jack am Leben zu erhalten.

Doch auch in den Rennen wird der Puls nicht sinken. Das Geschwindigkeitserlebnis ist nicht mehr so übertrieben wie in anderen Teilen des Franchises, und „Need for Speed: The Run“ schafft einen spektakulären Spagat zwischen Arcade und Realismus. Während Sie nämlich auf der Straße guten Grip haben und auch einige Drifts hinlegen, hat es Ihr Wagen auf lockerem Sand und abseits dem Asphalt schon schwerer, in der Spur zu bleiben. Damit nicht genug, es gibt auch ganz wie in „Need for Speed: Hot Pursuit“ den fiesen Gegenverkehr in Form von Zivilisten. Hier zahlen sich gute Reflexe aus, insbesondere, wenn Sie auf einer Autobahn entweder einer Streife oder aber den Konkurrenten entkommen möchten. Denken Sie aber nicht, dass sich alles auf befestigten Straßen abspielt, beispielsweise erwartet Sie der Indepencence Pass, ein Höllenritt auf Raten, selbstverständlich bergab.

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Gegen die Schneemassen

Hier ist „Need for Speed: The Run“ noch einen Zacken härter. Da eine Lawine den Berg hinabwalzt, ist es logisch, dass auch die Strecke im Schnee versinkt, daher rührt die mangelnde Bodenhaftung sowohl beim Geradeausfahren als auch beim Lenken. Nicht nur der Straßenverkehr mit dem nervigen Widersacher, der manchmal ganz schön rabiat wird, auch die Umgebungen selbst sorgen für Adrenalinstöße pur. Felsbrocken lösen sich ebenso von den Bergwänden, wie plötzliches Schneegestöber in Ihrem Sichtfeld auftaucht und das Weiterfahren erschwert. Auch der beste Fahrer kommt aber mal ins Schleudern, und wenn es Sie aus der sicheren Spur einen Abhang hinunterkatapultiert, passiert nichts. Sie fliegen kurz den Abgrund hinab, bevor das Spiel Sie auf die Straße zurücksetzt. Krachen Sie allerdings mit Volldampf in einen Felsen, zersplitter Ihr Wagen recht glaubhaft (ok, „MotorStorm“ zeigte mehr Einzelteile), an ein Weiterfahren ist nicht zu denken.

Dafür hat „Need for Speed: The Run“ ein Rewind-Feature eingebaut, das dank anderer Rennspiele nicht mehr ganz neu erscheint. Je nach Schwierigkeitsstufe haben Sie dann neun Rewinds, fünf Rewinds oder noch weniger zur Verfügung. Ist Ihr Gefährt also ein Totalschaden, kommt das Feature zum Einsatz, und Sie fahren wieder vergnügt des Weges. Noch immer können Sie mit der Handbremse Kurven enger als angenommen schneiden und noch immer gibt es den „Need for Speed“-typischen Nitroboost, den Sie durch Windschattenfahren und Fast-Unfälle aufladen. Hier gibt es noch einen Trailer für Sie:




Das war noch nicht alles, der The Run-Modus hat noch mehr zu bieten ...

Das Rollenspiel im Auto

Mit jedem Manöver sammeln Sie in „Need for Speed: The Run“ Erfahrungspunkte, mit denen Sie ganz wie in „Need for Speed: Hot Pursuit“ Ihre Fahrerstufe erhöhen. Anstatt aber neue Wagen freizuschalten, sammeln Sie Stück für Stück neue Boni ein. Beispielsweise können Sie auf dem zweiten Level auch dann Erfahrungspunkte sammeln, wenn Sie driften, die Höchstgeschwindigkeit erreichen oder Sprünge vollführen. Später bekommen Sie dann für die selben Techniken und riskantes Fahren Ihr Nitro wieder aufgefüllt, was schon aus „Need for Speed: Underground“ hinlänglich bekannt ist. Wie vorhin schon erwähnt, gibt es für jedes Rennen der zehn Etappen bestimmte Herausforderungen, um weiterzukommen.

Einmal müssen Sie Zeit gut machen (ein klassisches Rennen gegen die Zeit), und je schneller Sie sind, umso mehr Erfahrung winkt Ihnen. Direkte Konkurrenten, die Ihnen das Spiel im Vorhinein in einem kurzen Abschnitt vorstellt, müssen überholt, oder aber eine Vielzahl von Gegnern in einer Etappe geschlagen werden. Das klingt alles sehr abwechslungsreich und dynamisch, allerdings gibt es nur Pluspunkte für die Abwechslung. Wirkliche Dynamik lässt „Need for Speed: The Run“ schwer vermissen, denn wenn Ihre Aufgabe lautet „Überhole zehn Gegner“, dann haben Sie auch nur zehn Gegner im Rennen, die Sie schlagen können. Sie können also nicht in einer Etappe im gewissen Sinne vorarbeiten, um es später leichter zu haben, „Need for Speed: The Run“ bietet Ihnen ein strikt reglementiertes Erlebnis ohne Überraschungen.

Das heißt, Sie fahren im Prinzip immer mit Ihrer besten Leistung, was im Normalfall reicht. Es fällt aber nach wenigen Spielstunden schon auf, dass die KI schwer geskriptet ist. In einer speziellen Mission (wir verraten nicht die genaue Etappe) gilt es, zehn Konkurrenten zu schlagen. Bei über zehn Versuchen scheiterten wir immer an der letzten Kurve, aus der der letzte Konkurrent besser herauskam und wir somit das Rennen nochmals in Angriff nehmen mussten. Erst, als wir diese letzte Kurve sauber hinbekamen (egal, wie viele Fehler wir vorher leisteten!), ließ sich auch der letzte Konkurrent überholen. Das mag Puristen etwas vor den Kopf stoßen, allerdings lässt sich nur so ein halbwegs faires Erlebnis für alle Spieler gewährleisten.

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„Battlefield 3“ auf Rädern?

Grafisch ist „Need for Speed: The Run“ recht klar an „Need for Speed: Hot Pursuit“ angelehnt. Frostbite 2-Engine hin oder her, es macht bis auf die verbesserten Wettereffekte keinen massiven Unterschied, ob Sie den einen oder anderen Titel spielen. Das Geschwindigkeitsgefühl ist wie in den Vorgängern atemberaubend, und wenngleich die Modelle und Texturen der einzelnen Fahrzeuge (und der Charaktere) nicht ganz an ein „Forza 4“ oder „Gran Turismo 5“ heranreichen können, reicht es für den actiongeladenen Racer allemal aus. Das Gefühl für die Wucht der Autos sowie die Geschwindigkeiten ist überragend, und all dies verblasst gegen die extrem starke Beleuchtungs-Engine. Wer schon mal in „Need for Speed: The Run“ unter einem Wasserfall die Sonneneinstrahlung gesehen hat, weiß, wovon wir sprechen.

Auch in der Akustikabteilung kann „Need for Speed: The Run“ über alle Maßen glänzen. Beim Testen mit einer 5.1-Anlage hören Sie Ihren Gegner nervös hinter Ihnen herumkurven, während der Motor langsam höher dreht. Die Soundeffekte auf Schnee klingen extrem realistisch, so können Sie fast schon hören, wann das Heck Ihres bevorzugten Wagens ausbricht. Auch der Hall in einem Tunnel kann mit der Realität durchaus mithalten, und so kann man sich auch als Nicht-Fan durchaus auf „Need for Speed: The Run“ freuen, wenn man den eigenen Fokus auf den Sound gelegt hat. Einzig und allein die deutsche Synchronstimme will nicht so recht zum Hauptcharakter und dessen Aussehen passen, dies ist aber reine Geschmackssache.




Wie fühlt man sich hinter dem Steuer? Die nächste Seite verrät‘s!

Doppelkupplung und Karbongestänge

Arcadelastig und ohne große Simulationsanwandlungen präsentiert sich auch der neue Teil „Need for Speed: The Run“ dem geneigten Spieler. Ohne großes Federlesen treten Sie aufs Gas, lenken um die teils engen Kurven, als hätten Sie nie etwas anderes getan. Das einzige, was störend auffällt, ist der gleiche Kritikpunkt wie schon in „Need for Speed: Hot Pursuit“, wo sich die Zivilisten-KI im Gegenverkehr nicht gerade so verhält, als würde sie am virtuellen Leben hängen. Ich wurde für meinen Geschmack ein wenig zu oft von Verkehrsteilnehmern gerammt, die mit dem laufenden Rennen offensichtlich nichts zu tun hatten, und wenn der Konkurrent dadurch wieder ein paar Sekunden mehr gewonnen hat, umso schlimmer. Das sorgt teils für Frust statt Lust. Dafür sind die Autos auf Ihrer Spur deutlich ruhiger und berechenbarer.

Die Sequenzen, in denen Sie Jack zu Fuß steuern, sind natürlich stark in der Unterzahl, dennoch sorgen auch diese für Adrenalin pur, was nicht zuletzt an der imposanten Inszenierung sorgt. Da könnte sich ein eventueller „Heavy Rain“-Nachfolger noch einiges abschneiden, da der Titel 2009 doch recht statisch war. Die Ladezeiten (insbesondere beim Einsetzen eines Resets) könnten etwas kürzer sein, aber das ist Kritik auf hohem Niveau. Genauso wie das automatische Resetting, das Sie vor einem Abflug bewahren will: Es greift manchmal zu schnell, bevor Sie selbst korrigieren können. Am Handling liegt es aber bestimmt nicht, wenn Sie die Rennen nicht auf Anhieb schaffen. Das sollten Sie aber immer versuchen, denn wenn Sie dies vollbringen, winken Ihnen 500 Erfahrungspunkte für das perfekte Rennen.

Auch online eine Wucht

Bis zu acht Spieler dürfen sich in Rennsitzungen treffen, und der Verzicht auf eigene Online-Lobbys macht durchaus Sinn. Keine Wartezeit, sofort in einer Session mitfahren und die verschiedenen Renntypen machen gewaltig Laune. Viel stärker jedoch ist das Feature, sich zu Gruppen zusammenzuschließen und so mächtige Boni freizuschalten. Online-Ziele wollen ganz wie im The Run-Modus erreicht werden, und es werden Ihnen immer drei angezeigt, bis alle verfügbaren Herausforderungen erfüllt sind. Ein starker Ansatz für „Need for Speed: The Run“, und in Verbindung mit EAs Autolog zum Vergleich unter Freunden ist nicht nur die Kampagne, sondern auch der Mehrspieler-Modus durchaus zu empfehlen.

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Der Mund bleibt offen

Auch, wenn „Need for Speed: The Run“ nicht perfekt ist, muss man dem Spiel eines lassen: Sobald Sie auch nur ein Rennen beginnen, ist Ihr Kreislauf voller Adrenalin. Wenn links von Ihnen eine Minilawine losbricht, von rechts ein Felsen über die Straße rollt und hinter Ihnen der Konkurrent nervös eine Gelegenheit zum Überholen erzwingen will, ist es egal, ob das Handy läutet oder ein Alarm losgeht. Jede Runde hat etwas für sich, und die Konzentration, die Sie als Spieler dafür aufbringen, ist bemerkenswert. Sogar, wenn die Aufgabenstellung bloß beinhaltet, einen einzigen Konkurrenten hinter sich zu lassen, bleibt eine meisterhafte vierminütige Darbietung, fesselnd bis zum Schluss.

Ganz klar: Die Wettereffekte tun dem Spiel äußerst gut, sehen klasse aus und sorgen für einen guten Wiederspielwert jeder einzelnen Strecke. Allerdings sorgen die Felsen, der Gegenverkehr und die Schneestürme auch für einen heftigen Frustfaktor, da Sie die Strecken erst mühsam eintrainieren müssen, inklusive den stetig wechselnden Anforderungen und den fiesen Konkurrenten. „Need for Speed: The Run“ ist nur bedingt für Einsteiger geeignet, doch dafür gibt es den leichten Schwierigkeitsgrad mit bis zu neun Rewind-Wiederholungen. Nichts geht jedoch über das Siegergefühl, wenn Sie mit einem demolierten Wagen sechs Konkurrenten überholen oder binnen Sekunden an einer Tankstelle den eigenen Wagen gegen einen anderen tauschen, um das Blatt noch zu wenden. Ist „Need for Speed: The Run“ also eine Empfehlung wert? Auf jeden Fall. Sehen Sie hier noch einen Trailer:




Die Wertung und unser Fazit warten auf der nächsten Seite!

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