Jeder Schuss ein Treffer: „FIFA 12“ ist nun das aktuelle Spiel der „FIFA“-Reihe, und viele Verbesserungen treffen auf einen Sinneswandel gegenüber dem so spritzigen Vorgänger. Warum Spieler nun für jede Entscheidung mehr Zeit haben und warum dies „FIFA 12“ gut tut, lesen Sie hier!

Die Neuerungen

Viel gibt es hier zu erzählen. Neben einer überarbeiteten Spielerkollisions-Engine wurde auch schwer an der Wahrnehmung der einzelnen Spieler gefeilt. So kann ein Kaká beispielsweise Spielsituationen viel schneller lesen als etwa ein Ivanschitz. Weiters wurden Offensiv- und Defensivverhalten in „FIFA 12“ generell überarbeitet, es spielt sich vom Feeling her grundlegend anders als noch sein Vorgänger „FIFA 11“. Auch das Präzisionsdribbling hat es in „FIFA 12“ geschafft und die Riege der Neuheiten will nicht abreißen. Hier gibt es ein paar Videos, was sich so alles getan hat:

Mehr Taktik

Das „Precision Dribbling“ macht den Anfang der Neuerungen. Laut EA Sports soll es eine präzisere Ballkontrolle auf engstem Raum, mehr Zeit für Entscheidungen im Angriff und eine größere Kontrolle über das Spieltempo garantieren. Als Ausgleich dazu dient das „Tactical Defending“. „Die Verteidigung ist dank des neuen Tactical Defending jetzt so strategisch wie der Angriff, und die Art zu verteidigen ändert sich dadurch fundamental. So wird dem Positionsspiel, dem Abfangen von Pässen und den Tacklings der Verteidiger jeweils die gleiche Bedeutung eingeräumt,” heißt es bei EA.

Last but not least kommt die „Player Impact Engine“, die es allerdings nur für die PS3- und die Xbox 360-Versionen von „FIFA 12“ gibt. Was aber kann man sich unter der revolutionärsten der drei Neuerungen vorstellen? EA beantwortet diese Frage so: “Fans erleben eine Simulation echt wirkender Fußballspieler, die um den Ball kämpfen, in Ballbesitz gelangen und sich im physischen Zweikampf messen. Die Impact Engine erlaubt es uns, eine Vielzahl von natürlichen und glaubwürdigen Folgen von Kollisionen darzustellen. Die Spieler gehen intensiver in die Zweikämpfe um den Ball und erholen sich schneller von leichten Attacken.”

Neben diesen drei Kernfeatures gibt es natürlich zahlreiche weitere Verbesserungen. Beispielsweise wurden die Spieler mit „Pro Intelligence“ ausgestattet und treffen Entscheidungen auf Grundlage ihrer eigenen Fähigkeiten und basierend auf den Attributen ihrer Mitspieler. Auch hierzu ein EA Sports-Statement: “So sehen beispielsweise Spieler mit einer überragenden Spielübersicht Möglichkeiten für Steilpässe, die andere Spieler nicht sehen. Kaká (Real Madrid) ist daher eher und schneller in der Lage, den Laufweg eines Spielers in größerer Entfernung zu antizipieren als ein Spieler mit eingeschränkter Spielübersicht. Darüber hinaus variieren die Teams im Angriff, je nach Stärke ihrer eigenen und der gegnerischen Spieler, wodurch eine realistische Spielerfahrung mit abwechslungsreichen Spielen garantiert ist.”

Eine weitere Überarbeitung erfährt der Karriere-Modus von „FIFA 12“. Spielmoral, die Form, der Tabellenplatz und ähnliche Elemente werden die Ergebnisse beeinflussen. Weiters soll das Menüsystem nun eine schnellere und einfachere Navigation ermöglichen und das Hauptmenü individuell an den Arena-Spieler, Virtual Pro und Lieblingsverein anpassbar sein. Natürlich bietet auch „FIFA 12“ wieder eine unerreichte Authentizität mit über 500 offiziell lizenzierten Vereinen und mehr als 15.000 Spielern.

Gut, doch wie spielt sich „FIFA 12“ nun wirklich? „FIFA 11“-Veteranen wie ich selbst werden sich zunächst an der subjektiv niedrigen Spielgeschwindigkeit stoßen, doch das vergeht rasch. Der Realismusgrad von „FIFA 12“ ist bemerkenswert hoch, und schnell fallen Ihnen die Details wie die Kollisionsengine oder auch das überarbeitete Dribblingsystem auf. Verteidiger lassen sich nun schöner umspielen, stehen ihrerseits wiederum viel besser im Raum - vorbei sind die Zeiten, einfach die X-Taste halten zu müssen und so an den Ball gelangen zu können. Nein, die X-Taste bringt Sie nun nur in die Nähe des Spielers, und mit der Kreis-Taste müssen Sie kluges Timing beweisen, um das Bein Ihres Spielers geschickt an den Ball zu bringen.

Distanzschüsse sind nun besser einzuschätzen und insgesamt ist es besser, aus rund 20 Metern abzuziehen als aus zwölf: Die Torwarte scheinen teils mit übermenschlichen Reflexen und gottgleichem Stellungsspiel gesegnet zu sein. Dafür leistet sich die KI gerade bei den Verteidigern geradezu irrwitzige Patzer: Kaum ist Lionel Messi (ohne Spurt!) durch die Reihen gebrochen, traben die Verteidiger unmotiviert hinterher. Dem satten Schuss ins Eck hatte Torhüter Valdez nichts entgegenzusetzen, und so mutete es recht lustig an, auf dem Schwierigkeitsgrad Halb-Profi mit einem 9:0 aus der Partie zu gehen.

Generell sind normale Schüsse abgewertet worden, Heber und Drallschüsse dagegen werden viel öfter mit Torerfolg belohnt. Auch das Aluminium bringt sich nun weitaus öfter ins Spiel, als es beim Vorgänger der Fall war: Binnen drei Partien hatten wir über zehn Latten- und Stangenschüsse verzeichnet - ganz anders als bei den Vorgängern. Zudem ist die Taktik wichtiger geworden, denn es ist nicht mehr so einfach, mit einem einzigen Spieler über das ganze Feld zu rasen und ein Tor zu erzielen. Dem steht wiederum die Tatsache gegenüber, dass Messi, Ronaldo, Lampard und Co. noch ziemlichen Heldenstatus genießen.

Vor allem im Be A Pro-Modus, in dem Sie nur einen Spieler über die gesamte Spielzeit steuern, ziehen Sie schon mal den Solosprint dem gediegenen Teamwork vor. So gesehen beim nächsten 7:1-Erfolg, in dem Frank Lampard sechs Treffer erzielte und ein Tor mustergültig vorbereitete (so sind wir nun mal). Tödliche Pässe scheinen sich nun noch stärker auf die Be A Pro-Wertung auszuwirken als bislang gewohnt. Haben Sie sich erst mal an die taktischere Spielweise in „FIFA 12“ angepasst, stellt sich das gleiche Glücksgefühl wie bei jedem anderen „FIFA“-Teil ein. Kleiner Pro-Tipp: Fangen Sie nicht auf der Schwierigkeitsstufe Profi an, wenn Sie in „FIFA 11“ auf Profi gut waren. Das erspart unnötigen Frust.

Grafik und Sound

Optisch hatte schon der Vorgänger einiges vorgelegt, und so gibt es keine bahnbrechenden Neuerungen in dieser Hinsicht. Die Spieler wirken insgesamt etwas kompletter modelliert, so sind nun auch die Stutzen und Schuhe ähnlich fotorealistisch wie die Trikots und manche Gesichter der bekanntesten Spieler. Die Zuschauer vegetieren noch immer im zweidimensionalen Nirvana vor sich hin, was aber geschickt durch Kamera-Einstellungen vertuscht wird. So gab es bereits in „FIFA 11“ einen Fokus auf den Spieler, was alles andere leicht verschwommen (je nach Entfernung) darstellte. Dieses optische Schmankerl wurde in „FIFA 12“ nun noch weiter auf die Spitze getrieben, und so scheint die Stimmung im Spiel immer wieder aufs Neue zu kochen.

Apropos Stimmung: Während in einem „NHL 11“ jede einzelne Partie zu einem Fest erhoben wird, war dies in der „FIFA“-Reihe nie so recht der Fall. Nun hat sich EA für ein neues Intro in den Spielen entschieden, und das neue Branding gefällt mir persönlich weitaus besser. Der Kommentar erreicht mühelos das alte „FIFA“-Niveau und ist zweifelsfrei der beste Fußball-Kommentar auf dem Markt. Allerdings müssen die deutschsprachigen Spieler noch immer mit Stilblüten wie „Wie war das nochmal, Manni? Zerberus!“ zurechtkommen - wie so oft ist die englische Sprachausgabe auch in „FIFA 12“ Gold wert.

Steuerung

Hier ist wohl das größte Potential für „FIFA 12“ zu erkennen, sowohl für seine Dominanz als auch für sein Scheitern: Nicht jeder wird sich mit dem stark abgewandelten Spielprinzip sofort anfreunden können, und die gefühlt langsame Spielgeschwindigkeit mag zunächst für Erstaunen sorgen. Haben Sie sich aber erst einmal eingespielt, kommt es Ihnen so vor, als wäre es niemals anders gewesen! Die Tastenbelegung bleibt absolut gleich wie bei den Vorgängern, es sei denn, Sie wechseln von der klassischen Steuerung auf eine von Ihnen bevorzugte.

Als Verteidiger müssen Sie allerdings auf etwas Entscheidendes achten: Es ist schwieriger geworden, einen Stürmer in der Not sauber vom Ball zu trennen, und nur zu oft rasen Ihre Spieler am Gegenüber vorbei. So passieren schnell unnötige Gegentore, Übung ist also zu jeder Zeit Pflicht. Es ist immer viel von den Neuerungen zu spüren: Die Player-Impact-Engine hat massiven Einfluss auf das Zweikampfsystem von „FIFA 12“. Ein kleines Hakeln kann zu einem Stolpern führen, eine Blutgrätsche verursacht nun mal Verletzungen. Insgesamt fühlt sich die Fußballsimulation körperlicher an als sein direkter Vorgänger. Der Ball ist nun häufiger frei, es kommt gerade im Mittelfeld zu unzähligen kleinen Zweikämpfen um das Leder.

Die Verteidigung hat jetzt mehr Möglichkeiten, den ballführenden Spieler aus dem Tritt zu bringen. Dazu gehört auch der neue Verteidigungsmodus. Halten Sie die rechte Schultertaste und den Button für Tacklings gedrückt, geht Ihr Spieler in den Defensivmodus: Er schirmt den Raum ab und läuft mit Blick auf den Gegenspieler. Gleichzeitig greift ein zweiter Defensivmann an. Das Doppeln ist eine neue Funktion, mit der erfahrene Konsolenkicker taktischer agieren dürfen. Die Steuerung erwies sich in den Spielsessions allerdings als gewöhnungsbedürftig. Spätestens auf Schwierigkeitsgrad Profi haben Sie alle Mühe, mit gleich starken Teams mitzuhalten. Die Community wird entscheiden, ob diese Art von Realismus der richtige Ansatz ist.

Atmosphäre

Die Stimmung in „FIFA 12“ ist in Ordnung, das überarbeitete Intro macht von Anfang an Lust auf mehr. Dennoch ist es bei den üblichen Pixelzuschauern einfach, diese wieder zu verlieren. Es geht beim Fußball einfach um Stimmung, um das Stadion, um die Fans, und EA sollte dem Rechnung tragen. Die Welle der Innovation im Gameplay (Stichwort Kollisionsabfrage, Dribblingsengine und noch mehr) muss sich nun auf das ganze Drumherum ausbreiten, dann wird „FIFA 12“ zur absoluten Referenz in der virtuellen Fußball-Welt - doch wenn EA das verabsäumt, kann sich eine alte Fußballweisheit bewahrheiten: Die Tore, welche man nicht schießt, bekommt man...

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