Engelskrieger, vereint euch: In diesem hochgradig abgefahrenen Action-Plattformer namens „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ dürfen Sie in die Haut von Enoch schlüpfen, der vom Himmel herabgestiegen ist. Seine Mission? Sieben gefallene Engel zu finden und von der Erde zu säubern. Wie gesagt, ziemlich schräg ...

Story

Woher kommt der Name des Spiels? Nun, er hat sich aus seinem eigenen Setting erwachsen. Metatron ist ein hochrangiger Engel in der jüdischen und christlichen Mythologie. Metatrons Funktionen in den verschiedenen Religionen sind nicht einheitlich und daher auch nicht eindeutig zu bestimmen. Sie sind Enoch, ein kämpfender Engel, der von Lucifel (richtig, der Teufel) gen Erde gesandt wird, um sieben gefallene Engel zurückzuholen. Das kommt aus dem Jüdischen, da es ein Buch Enoch gibt. Das Buch Enoch berichtet von den Eigen- und Machenschaften der „gefallenen“ Engel. Geschildert wird hier seine Reise in die zehn Himmel, wo er erlebt, wie Engel gerichtet werden. Natürlich passt dieses Bild nicht mehr in das spätere christliche Glaubensgebilde.

Aus diesem Grunde wurde es von Filastrius, einem der neueren Kirchenväter, als Heräsie erklärt. (Filastrius, Liber de Haeresibus, Nr. 108). Auch in rabbinischen Kreisen verachtete man dieses Buch und sprach einen Fluch über diejenigen, die seine Lehren glaubten. Das Schicksal mit vielen anderen Büchern teilend, wurde es auf den Index gesetzt, verboten und zerstört. Zurück zum Spiel: Sie spielen besagten Enoch, und Ihnen helfen der besagte Lucifel, welcher als Speicherpunkt dient, da er stets mit Gott in Verbindung steht, sowie die vier Erzengel Raphael, Uriel, Gabriel und Michael. Klingt interessant? Dann sehen Sie sich doch folgenden Trailer an, um abzuschätzen, ob auch der Grafikstil etwas für Sie ist:

Gameplay

Schräg klingt das Spiel, schräg ist es auch: „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ beginnt ohne Vorwarnung mitten in der Geschichte, und Sie werden von einem grünen Obermotz ziemlich verprügelt. Doch da Sie ein Engel sind, besitzen Sie das Geschenk der Unsterblichkeit, und somit dürfen Sie von vorne beginnen. Doch dies ist alles geplant: Sie werden nicht wieder in den Kampf geworfen, sondern erleben die Geschichte so, wie sie erzählt werden sollte. Enoch ist grundsätzlich unbewaffnet, dafür ist aber mit der stärksten Rüstung im Spiel ausgestattet. Er kann mit drei verschiedenen Waffen kämpfen, allerdings nur, wenn er diese zuvor seinen Gegner abnimmt, und hier ist der eigenwillige Ansatz von „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ bereits am Anfang zu spüren. Die Arch, eine geschwungene Klinge, gibt Enoch die Möglichkeit, sehr häufig und äußerst rasch zuzuschlagen. (Ah ja, sie ist auch nicht besonders stark.) Darüber hinaus verhilft sie dem Helden, in der Luft für kurze Zeit zu schweben, was insbesondere in den Sprungpassagen sehr von Vorteil ist.

Der Gale, ein riesiger Ring mit schwebenden Kieselsteinen, ist die zweite Waffe, welche Enoch einsetzen kann. Sie lässt den Protagonisten für minimale Zeit in eine Richtung sprinten, sowohl am Boden als auch in der Luft. Die dritte Waffe ist der mächtige Veil, ein Schild, der aber auch als Nahkampfwaffe fungiert. Diese drei Gegenstände sind heilige Waffen und leuchten in einem hübschen Blau, doch nach etwas Nutzung werden sie rot. Keine Sorge, in „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ zerbrechen sie nicht, doch sie werden zunehmend schwächer. Damit Sie in der Metzel-Action niemals die Oberhand verlieren, können Sie diese in Sekundenschnelle durch göttliche Macht reinigen, und als gereinigte Waffen sind sie auch wieder so effektiv wie eh und je. Nun haben Sie also die Waffen kennengelernt, und damit hat sich auch schon das Unübliche in „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“.

Sie erwarten Unmengen an Schlauchlevels im Spiel, mit Ausnahme der Sprungpassagen, bei denen die helfende unsichtbare Wand an den Rändern der Plattformen plötzlich weg ist. Zwischen den Stufen sind ähnlich wie bei „Kingdom Hearts“ immer wieder größere Ebenen, auf denen - Schreck, oh Schreck - Gegner aus riesigen dunklen Blasen auftauchen. Um diese loszuwerden, gilt es, auf die Angriffsknöpfe zu hämmern, damit Sie die anderen schneller zerschneiden. Doch auch, wenn Sie in einen Hinterhalt geraten und sterben sollten - als Unsterblicher bekanntermaßen schwierig -, müssen Sie nur ein paar Knöpfe drücken und sind schon wieder mittendrin statt nur dabei. Die angenehm gesetzten Lucifel-Punkte - lesen Sie: Speicherpunkte, bei denen Lucifel immer via Handy mit Gott telefoniert - tragen angenehm zur niedrigen Frustration bei, und generell spielt sich „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ fast wie „God of War“. Ein übermächtiger Held, der nur bei Fahrlässigkeit seine Rüstung verliert und danach schutzlos mit blankem Oberkörper die Schläge seiner Feinde einstecken muss...

Grafik und Sound

Hier zeigt „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ zweifellos die größte Varianz aller Spiele: Nach den ersten eher farblosen Levels (einer in Sepia gehalten, der nächste in grellem Blauweiß) serviert das Spiel Ihnen einen vorgezogenen Credits-Abspann, und danach steigt „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ so richtig ein. Grelle Lichter, gähnende Untiefen, starke Animationen und coole Umgebungen sorgen dafür, dass jede Stufe immer etwas Neues für den Spieler darstellt. Gut, die Charaktere sehen so aus, als könnten sie direkt von der Wii stammen, und auch von Kantenglättung hat das Spiel genau gar nichts mitbekommen. Dafür besitzen die Helden einen ganz eigenen Charme, und auch die Animationen strahlen eine fast schon kranke Faszination aus, dass man sogar nach drei Stunden Spielzeit noch immer nicht sicher ist, ob man „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ jetzt mag oder nicht.

Soundtechnisch ist unter dem Spiel selbst nur wenig herauszuhören, da der Kampf so gut wie immer im Vordergrund steht. Gleich nach dem Schlachtgeplänkel jedoch stehen sofort die extrem guten, englischsprachigen Synchronsprecher: Diese leisten ihre Arbeit hervorragend und treiben die Geschichte glaubwürdig und stetig an. Auch der Schnitt in den Kämpfen, die Vorstellungen der Zwischengegner und die Zwischensequenzen selbst sind immer wieder anders gestaltet, doch es passt zum Stil des Spiels.

Steuerung

Vorhin fiel der Vergleich mit einem „God of War“ bereits, und auch hier muss er wieder herhalten. Kratos wäre neidisch, wenn er das Buttonmashing-Fest beim Spielen von „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ begutachten würde! Im Prinzip haben Sie nur die Quadrat- als auch die Dreieck-Taste für Angriffe zur Verfügung, mit der X-Taste springen Sie und mit R1 blocken Sie ab. L1 dient zum raschen Reinigen der schwach gewordenen, verunreinigten Waffe, und mit dem Halten der diversen Tasten laden Sie Ihre Angriffe auf oder schweben ein wenig in der Luft herum - falls Sie die Arch-Klinge ausgerüstet haben. Apropos Ausrüsten: Wenn Sie in einem Level unbewaffnet sein sollten, können Sie durch Nahkampfkombinationen die Gegner bewusstlos schlagen und dann mit L1 entwaffnen, was ebenfalls wieder durch eine angenehm kurze Sequenz begleitet wird. Schade nur, dass sich diese mit der Zeit wiederholen, vor allem, da das Entwaffnen eine Notwendigkeit in „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ ist.

Atmosphäre

Kranke Faszination ist es, die den Spieler in dieser absurden Welt gefangen hält. Sogar Zuseher haben Probleme, wieder vom Bildschirm wegzukommen, ganz einfach, weil die grafischen Elemente für sich zwar nicht überragend aussehen, aber das Miteinander ein herrliches Gesamtbild ergibt. Technisch wäre so viel mehr möglich, so erinnert das Spiel eher an ein „No More Heroes: Heroes‘ Paradise“, was jetzt nicht gerade eine Goldmedaille für das Game einsackt. Aber dennoch: „El Shaddai: Ascencion of the Metatron“ hat einen eigenen Charme, dem gerade Anime-Fans und Action-Begeisterte sehr schnell erliegen werden. Die Geschichte selbst tut das ihrige dazu, dass Spieler vor der Konsole bleiben - und es ist klar, dass diese Art von Spiel die Spielerschaft spalten wird. Entweder man mag es, oder man lässt es sein.

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