In den USA begeistert Baseball eine ganze Nation, während der Ballsport bei uns nur ein Randdasein führt. „Major League Baseball 2K11“ bringt das Duell Pitcher gegen Batter zu Ihnen nach Hause. Wir haben das neuste MLB aus dem Hause 2K Sports für Sie getestet.

Story

“Baseball? It's just a game - as simple as a ball and a bat. Yet, as complex as the American spirit it symbolizes. It's a sport, business - and sometimes even religion.” Ernie Harwell, "The Game for All America," 1955

Ähnlich verhält es sich mit “Major League Baseball 2K11”. Um spielen zu können, braucht man nur das Schlagen und Werfen ein wenig zu beherrschen. Um das Game jedoch in seiner Gänze auskosten und erfassen zu können, braucht es schon einiges mehr. Ich bin bestimmt die falsche Person, um an dieser Stelle den Sport Baseball zu erklären, darum will ich mich darauf beschränken, Ihnen die interaktive Version für den PC vorzustellen.

Gameplay

An den Beginn dieser Review möchte ich das größte Manko von “Major League Baseball 2K11” stellen oder besser das größte Manko der deutschen PC-Version. Denn obwohl das Spiel mit vielversprechenden Onlineinhalten beworben wird, ist im Lieferumfang der deutschen PC-Version der dafür nötige CD-Key nicht enthalten. Es gibt auch keine Möglichkeit, diesen im Nachhinein einzufordern. Er ist schlicht und ergreifend für diese Version nicht verfügbar. 2K Games schiebt die Verantwortung auf die Händler, die Händler verweisen auf den Publisher. Dieser Sachverhalt trübt das Spielvergnügen doch sehr und deshalb sei jedem, der sich für dieses Spiel entscheidet, die US-Import-Version ans Herz gelegt, die über den nötigen CD-Key verfügt. Oder man weicht auf eine der Konsolenvarianten aus, die ganz ohne Key oder ähnliches das volle Onlinepotenzial des Spiels anbieten. Erwähnenswert ist sicher auch, dass die deutsche Version zur Gänze in Englisch präsentiert wird. Neben der Sprachausgabe umfasst dies auch das gesamte Menü. Für jemanden, der wenig Ahnung von Baseball hat, bleiben so manche Begriffe ein Mysterium, will man sich nicht an anderer Stelle diese Informationen besorgen. Wenden wir uns nun dem Spiel selbst zu.

Die beiden Hauptspielmodi sind Franchise und My Player, wobei es noch das Homerun Derby gibt, das aber wenig Spannung mit sich bringt, da hier lediglich acht Batter gegeneinander antreten und der mit dem meisten Homerunhits schließlich gewinnt. Im Franchise-Modus wählt man ein Team und bestreitet den Baseballalltag. Wenig spektakulär – man kommt, verrichtet seine Arbeit und geht. Der empfehlenswertere Modus ist mit Sicherheit My Player, denn hier erstellt man seinen eigenen Spieler und beginnt als Draft Pick in den Minor Leagues, um sich schließlich in die Majors hochzuarbeiten. Dabei wählt man Position, Aussehen, Verein, Namen und vieles mehr für seinen Player und schon geht’s los. Ein Kommentator begleitet den Spieler durch sein Menü, erläutert die ersten Schritte und in Kürze wirft, fängt oder schlägt man seinen ersten Ball. Der Grundstein für eine vielversprechende Karriere ist gelegt. My Player macht tatsächlich sehr viel Spaß, auch wenn man ein Baseball-Neuling ist, wie ich.

Grafik und Sound

Die Grafik gefällt über weite Strecken, die Spieler sind gut animiert und sehen den Originalen in den meisten Fällen zumindest ähnlich. Die Stadien samt Spielfeld machen ebenfalls einen guten Eindruck. Wie zu erwarten war scheint die PC-Version hier die Nase im Vergleich zu den Konsolenvarianten vorn zu haben. Als Sounderlebnis würde ich „Major League Baseball 2K11“ nicht bezeichnen, aber auch wenn der Spielsound nicht allzu berauschend ist, fällt er nicht wirklich negativ auf. Die Kommentatoren, wie schon oben erwähnt unterhalten sich die Herren in Englisch, unterlegen die Spiele gut, auch wenn sie sich manchmal unangenehm oft wiederholen. Grafik und Sound ergeben somit ein zweischneidiges Schwert: Wo die Grafik überzeugt, enttäuscht der Sound.

Steuerung

Auch hier ist das Gesamtbild zweigespalten: Während die Steuerung im Spiel überzeugt, greift „Major League Baseball 2K11“ bei der Menüführung komplett daneben. Anmerkung an dieser Stelle: Ich testete mit einem Xbox-PC-Controller. Pitching und Fielding funktionieren beinahe intuitiv und man braucht nur wenig Übung für den ersten Strike Out. Am Rand des Bildschirms werden die Bewegungen die mit dem rechten Stick auszuführen sind angezeigt und erleichtern so das Spiel. Batting hingegen erfordert einiges mehr an Übung. Mir gelang es beispielsweise im ersten Spiel nicht einmal, die erste Base zu erreichen, da ich es schlicht und ergreifend nicht vermochte, den Ball richtig zu treffen. Beginnt man mit My Player oder übt im Vorfeld ein wenig, bekommt man aber auch das zumindest ansatzweise in den Griff.

Multiplayer

Da in der deutschen PC-Version kein Onlinezugang inkludiert ist, bleibt nur die lokale Variante des Multiplayermodus, die zwar Spaß macht, aber eine Onlineliga mit verschiedenen Spielern in der Form einfach nicht ersetzen kann. Das große Plus des Spielens gegen einen menschlichen Gegner: Er wirft nicht so akkurat wie die KI, so trifft man den Ball öfter und es entstehen spannendere Partien. Ich würde gern an dieser Stelle über mehr (lesen Sie: Onlinemodus) berichten, aber leider lässt diese Version des Spiels dies nicht zu.