Schachfreunde aufgepasst, ein Klassiker wurde neu aufgelegt. Das kongeniale „Battle Chess“ heißt nun „Battle vs. Chess“ und kommt auf Ihre Xbox 360 oder PS3. Was sich beim Schachspiel so drastisch geändert hat und ob Sie sich dieses Denkspiel leisten sollten, lesen Sie in unserem Review!

Story

Zwei Fraktionen liegen im ewigen Clinch, und beide Seiten sind darauf erpicht, diese Schlacht so rasch als möglich zu beenden. Sowohl die Seite der Ordnung (Weiß) als auch die Seite des Chaos (Schwarz, was sonst) versuchen daher, alles Schachfigurenmögliche zu unternehmen, um die gegnerische Mannschaft zu Fall zu bringen! Im Kampagnen-Modus werden so immer kleine Stückchen der Geschichte preisgegeben, und nach einer kurzen Geschichte à la „Wir sind umzingelt. Nach einer unruhigen Nacht auf hartem Felsboden wurden wir von einem Geräusch geweckt, und es gibt nur eine Devise: Zu den Waffen und weg von hier!“ spielen Sie eine Partie Schach nach Sonderregeln. Mal haben Sie nur den König und ein paar Bauern zur Verfügung, ein andermal dürfen Sie nur mit Springern agieren, wiederum ein anderes Mal gilt es, einen Bauern bis zur letzten Front zu schicken, um ihn schlussendlich in eine andere Figur umwandeln zu dürfen. Wie sieht aber das neue Schachspiel aus? Hier haben wir den Launchtrailer für Sie:

Gameplay

Gleich vorweg: "Battle Chess" ist mehr als nur ein Schachspiel. Es ist auch Strategie, Action und Reaktionsspiel in einem! Aber nur, wenn Sie das möchten. Für alle Freunde des Schachspiels ist etwas dabei: Ein ernstzunehmender „Fritz“-Konkurrent mit einer Schach-Engine wie ein Großmeister trifft auf eine gehörige Portion Entertainment. Das zeigt sich schon bei den Farben: Auf der Seite von Weiß spielen Sie Recht und Ordnung, die personifizierte Ritterlichkeit, doch es gibt immer Widersacher. Schwarz stellt nämlich das ultimativ Böse, Chaos und die Unterwelt selbst dar, genau so sehen auch die Figuren aus: Der weiße König ist ein dick bepanzerter Ritter, während der schwarze König einen gealterten Dämon mit Krückstöcken darstellt. In vier Modi (Schnellspiel, Einführung, Kampagne und Minispiele) dürfen Sie sich mit dem Computer oder einem menschlichen Mitspieler messen. Wenn Sie im Gefecht ein einfaches Schachspiel beginnen, sollten Sie auf alle Fälle schon ein wenig Schach gespielt haben. Sie dürfen nämlich auf einer Skala von 1 bis 9 einstellen, wie stark der Gegner gegen Sie spielt, aber selbst die Schach-Cracks unter uns wurden bereits auf Stufe drei gnadenlos vernichtet (für Kenner: Die Engine bietet eine Elo-bewertete Spielstärke von mehr als 2.700). Die Einführung andererseits verrichtet ihren Dienst makellos und bringt Ihnen alles bei, was Sie wissen müssen: Figuren und deren Eigenheiten, Eröffnungszüge sowie Spezialregeln. Der Kampagnen-Modus schickt Sie auf das Schachbrett, um eine Geschichte (Weiß oder Schwarz? Ordnung oder Chaos?) nachzuspielen. Allerdings spielen Sie nur selten eine komplette Partie, vielmehr agieren Sie immer nur mit einer Reihe Bauern, einem Teil Ihrer kompletten Mannschaft oder auch schon mal nach Sonderregeln, wo die Figur, nachdem sie einen Gegner geschlagen hat, die Farbe wechselt: Taktische Anpassungsfähigkeit ist also absolute Pflicht!

Es gibt allerdings nicht nur das normale Schach zu spielen, Sie dürfen auch eigene Sonderregeln einbauen. So gibt es beispielsweise die Möglichkeit, die Sache noch etwas zu würzen: Jedes Mal, wenn Sie eine gegnerische Figur schlagen wollen (oder Sie geschlagen werden sollen), erscheint ein Minispiel, wahlweise ein Reaktionsspiel oder eine Kampf-Arena. Im Reaktionsspiel gilt es, ähnlich wie in „DanceDanceRevolution Hottest Party 3“ von oben herabfallende Knöpfe genau abgestimmt zu drücken, und wenn Sie dies erfolgreich hinter sich gebracht haben, löst Ihr Charakter einen fiesen Angriff aus oder blockt die feindliche Attacke einfach ab.

Allerdings können Sie nicht unbegrenzt kämpfen, jeder der Krieger besitzt eine Lebensleiste, und stärkere Figuren schlagen - richtig - einfach stärker zu. Mit ein bisschen Schlachtenglück können Sie so das Geschlagenwerden ziemlich oft vermeiden, was zwar das Schachspiel an sich etwas ins Abseits stellt, aber eine witzige Variante ist, solange man Spaß am Reaktionsspiel hat. Auch die Kampf-Arena erinnert an ein Spiel, namentlich „Dynasty Warriors 7“. Sie landen in einer abgesteckten Arena und kämpfen Armee gegen Armee, so lange, bis niemand mehr steht, danach fällt die im Kampf gestorbene Figur ebenso auf dem Schachbrett. Während die Idee zweifelsohne gut ist, stellt sich mir die Frage, ob Schachspieler tatsächlich eine solche Engelsgeduld aufbringen können, nicht nur eine Partie Schach zu spielen (was nicht mit einem schnellen „UNO“-Spiel für zwischendurch zu vergleichen ist), sondern sich zusätzlich auch noch die Minispiele anzutun, und zwar bei jedem Angriff wieder ... Darüber hinaus gibt es aber auch die bekannten Schachrätsel, bei dem es gilt, in einer vorgegebenen Anzahl an Zügen den Gegner matt zu setzen oder aber auch die ungeschützte Figur zu schlagen. Für Schachfanatiker ist so von allem etwas dabei, der normale Spieler jedoch wird sich schnell langweilen.

Grafik und Sound

Die Animationen in „Battle vs. Chess“ sind zahlreich, schön und witzig, so sind die Bauern behäbig, während der Turm als feuriger Felsgolem schon mal einen Kiesel gegen seinen Vordermann wirft, weil dieser schon lange keinen Zug mehr getätigt hat. Auch sich bedrohende Charaktere blicken sich todesmutig an, bevor sie sich im nächsten Zug endlich an die Kehle gehen können! Einziger Kritikpunkt bei all dem Optikzucker ist das fehlende V-Sync, wenn Sie nämlich die Kamera rotieren lassen, zerreißen die Charaktere horizontal. Das gibt Abzüge und sollte in einem Spiel, das 2011 erscheint, wirklich nicht mehr vorkommen. Ansonsten versucht „Battle vs. Chess“ jedoch, optisch hervorzustechen, und das gelingt zweifelsfrei. (Es sei denn, Sie spielen in der anspruchsloseren, aber weitaus schneller agierenden Vogelperspektive.) Akustisch gibt es ebenfalls nicht viel zu beklagen. Eine gute Hintergrundmusik begleitet die Schlachtenschreie, die kreuzenden Klingen oder das Kampf-Minispiel, je nachdem, was Sie gerade erleben. Es kann zwar vorkommen, dass Sie der ständigen Melodie überdrüssig werden, aber dazu gibt es ja den guten alten Stumm-Knopf auf der Fernbedienung.

Steuerung

Keine komplizierten Tastenkürzel, keine großartigen Verrenkungen bei der Spieleingabe, so sollte Schach auch sein. Allerdings gilt diese Zwei-Knopf-Mechanik nur für das normale Schachspiel, denn sowohl im Reaktionsspiel als auch in der Kampfarena sollten Sie Ihren Controller mehr als nur beherrschen. Darüber hinaus ist auch die Kamera etwas zu empfindlich für meinen Geschmack, und da sich Schach bekanntlich nur mit dem obligatorischen Überblick wirklich einwandfrei spielt, sollte dies auch in „Battle vs. Chess“ wiederspiegeln. Tut es aber nicht, und deshalb ist auch die Steuerung zwischen optischem Glanz und der unspektakulären Vogelperspektive nur mangelhaft umgesetzt. Ob es hierfür einen Patch geben wird? Das bleibt abzuwarten...

Multiplayer

Wahlweise off- oder online dürfen Sie sich mit anderen Spielern messen. Hier gelten auch die selben Regeln wie im Einzelspielermodus, so dürfen Sie sich entweder im klassischen Schachspiel matchen oder aber auch in den jeweiligen Minispielen. Das Spiel selbst steuert sich aber nicht anders und fühlt sich auch gar nicht unterschiedlich an im Vergleich zum Singleplayer-Modus, das ist schade, und deshalb kann es mit dem Alleinspiel nicht mithalten.

Atmosphäre

Wenn Sie „Battle vs. Chess“ zum ersten Mal sehen und spielen, stehen die Chancen gut, dass Sie wie gebannt auf den Bildschirm starren. Schach hat noch nie so gut ausgesehen, dennoch bleibt das Spiel einfach Schach: Nach einer gewissen Anzahl an Partien - bei dem einen Spieler weniger, beim anderen wiederum mehr - hat sich ein gewisses Sättigungsgefühl eingestellt, und da hilft die schönste Optik nicht darüber hinweg. Allerdings sei Schach-Cracks gesagt: Die vielen Herausforderungen und die Kampagne mit vielen kniffligen Nüssen ist mehr als nur einen Blick wert!

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