Japanische Schulmädchen, riesige Kühe und ein Bildschirm voll mit bunten Farben. Klingt abgedreht? Ist es auch! „Deathsmiles Deluxe Edition“ für die Xbox 360 ist ein Arcade-Shooter, dem man es von Sekunde eins ansieht, dass er sich nicht ganz ernst nimmt. Ob die japanischen Entwickler diese Leichtigkeit auch auf den Spielspaß übertragen können oder doch über das Ziel hinaus schießen, lesen Sie in unserem Review.

Über dreieinhalb Jahre mussten wir hier in Europa warten, um endlich selbst mit Schulmädchen durch okkulte Welten zu fliegen, bunten Energiekugeln auszuweichen und spacige Endgegner zu bekämpfen. Denn bereits 2007 erschien in Japan die Arcade-Version von „Deathsmiles“. Wie herrlich konfus dieser Titel ist, zeigt dieser Trailer.

Gameplay

Eines Tages verschwindet Windia (die Protagonistin des Spiels) auf dem Weg zur Schule. Durch eine mysteriösen Lichtblitz wird sie in die Parallelwelt Gilverado gezogen. In dieser an das frühe 20. Jahrhundert erinnernden Welt kümmert sich Dior um verlorene Kinder mit magischen Fähigkeiten wie Windia und bildet sie zu sogenannten Engeln aus. Dank dieser Engel erlebt Gilverado eine lange Epoche des Friedens, bis eines Tages furchterregende Monster auftauchen und die Bürger dieser friedlichen Welt terrorisieren. Leider existiert diese Story nur in dem der Deluxe Edition beiliegendem Handbuch. Im Spiel selbst erfahren Sie so gut wie nichts über die Hintergründe von Windia und den anderen Engeln. Nun gut, es handelt sich hier ja auch um einen Sidescroll-Arcade-Shooter und nicht um einen interaktiven Thriller á la „Heavy Rain“, ergo ist die Story ist irrelevant. Wie sieht also das Gameplay von „Deathsmiles Deluxe Edition“ aus? Einfach trifft es wohl am besten. In klassischer Shoot ‘em up-Manier fliegen Sie mit einem von vier Schulmädchen, die genauso gut Raumschiffe sein könnten, von links nach rechts und schießen alles ab, was Ihnen in den Weg kommt. Am Ende eines jeden der acht Level erwartet Sie ein Boss-Kampf. Die Bosse sind wohl mit Abstand das Abgedrehteste, was dieses Spiel zu bieten hat. Vom riesigen Feuerdrachen Bavaria (Bayern auf Englisch) bis hin zur monströsen Riesenkuh, die mit magischen Würfeln nach Ihnen wirft, ist alles dabei. Leider sind die Gegner im Level, so wie die Level selbst, nicht so ausgefallen und werden schnell langweilig.

Erst wenn Sie den vor jeder Stage wählbaren Schwierigkeitsgrad erhöhen, wird „Deathsmiles Deluxe Edition“ zu einem herausforderndem Spiel. Mehr und stärkere Gegner, Endbosse bekommen weitere Formen und die Anzahl an Projektilen nimmt drastisch zu. Besonders im „999“-Modus ist Schluss mit lustig. Hier brauchen Sie die Reflexe und die Hand-Augen-Koordination eines jungen Gottes, um die Level zu meistern. Naja, ganz so stimmt das nicht, denn dank der unendlichen Continues ist kein einziger der vier Schwierigkeitsgrade eine richtige Herausforderung. Hier wäre weniger mehr gewesen. Insgesamt gibt es drei verschiedene Spielvarianten welche sich aber nur marginal voneinander unterscheiden. Die 1.1-, Arcade- und Xbox 360-Variante. So können Sie im 1.1-Modus Ihren normalerweise computergesteuerten Schutzgeist selbst lenken, und der „999“-Modus steht nur in der 1.1- und Arcade- Variante zur Verfügung.

Grafik und Sound

Grafisch ist „Deathsmiles Deluxe Edition“ leider nur mittelprächtig. Die bunten Farben und Lichteffekte sind zwar nett, aber einfach nicht mehr am neuesten Stand. Die Soundeffekte sind gut eingebaut und liefern gemeinsam mit den Explosionsanimationen ein befriedigendes Spielerlebnis. Der Soundtrack (bei der Deluxe Edition liegt dieser als Audio-CD bei) klingt an manchen Stellen wie in Zucker getauchter Black-Metal mit Synthi-Pop-Streuseln. Klingt komisch? Ist es auch.

Steuerung

Hier kann man „Deathsmiles Deluxe Edition“ beim besten Willen nichts vorwerfen. Die Steuerung ist intuitiv und funktioniert präzise wie ein Schweizer Uhrwerk. Das absolute Highlight diese Titels.

Multiplayer

Neben dem, für Arcade-Shooter typischen Koop-Modus, bei dem zwei Spieler gleichzeitig auf einem Bildschirm spielen, gibt es auch noch die Möglichkeit, via Xbox Live nach einem Mitspieler zu suchen. Nun ja, es gibt zwar diese Möglichkeit, aber selbst nach dem gefühlten 157. Versuch habe ich keinen einzigen Spieler gefunden. Aber wofür hat man denn echte Freunde? Mit denen macht‘s ja eh mehr Spaß!

Atmosphäre

Das Spiel bemüht sich, eine okkulte und düstere Comic-Atmospäre aufzubauen, was ihm streckenweise auch gut gelingt. Wenn Sie auf diesen abgedrehten japanischen Stil stehen, erwartet Sie hier die volle Dosis.

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