Ring frei für die nächste Runde! „Fight Night Champion“ ist erschienen, und die sportliche Fairness und die Brutalität von Boxkämpfen wird zu Ihnen nach Hause ins Wohnzimmer gebracht. Großartige Optik und eine angemessen hohe Geschwindigkeit wird Ihnen geboten, aber was noch? Lesen Sie unser Review!

Die „Fight Night“-Serie versucht einen Neubeginn, und unter den Neuerungen verbirgt sich der komplett neue, von Hollywood inspirierte Champion Mode. „EA SPORTS Fight Night Champion“ will nämlich eine einzigartige Box-Erfahrung abliefern, die es bis dato noch nicht gegeben hat. Im neuen Champion Mode müssen Sie sich nämlich so wie in „EA SPORTS MMA“ vom Nobody zum absoluten Oberstar hochkämpfen. Aber anders als in eben genanntem Titel soll es hier wie in Hollywood zugehen, und Sie werden viel vom Drumherum mitbekommen, alle Höhen und Tiefen mitmachen - kurz, ein gesamtes Erlebnis soll Ihnen geboten werden. Interesse bekommen? Hier haben wir einen Trailer für Sie!

Gameplay

Andre Bishop's Karriere beginnt als Amateur. Das Spiel beginnt aber nicht in einem kleinen Gym, sondern in einem Gefängnis. Ohne viel Einführung stehen Sie in einem von Häftlingen umgebenen Ring und müssen gegen einen Mithäftling bestehen. Das ist auch kein Problem. Andre teilt gut aus, damit Sie wissen was zu tun ist, werden am rechten unteren Bildschirmrand Hinweise eingeblendet. Der Champions Mode wirft Sie zwar unvorbereitet in den Ring, lässt Sie dann aber nicht allein. Leider war der tätowierte Verlierer vom Ausgang des Kampfes nicht so begeistert und lauert Andre mit ein paar Freunden unter der Dusche auf. Das Ende dieser Cut-Scene (in Ingame-Grafik) haben Sie im Trailer bereits gesehen, ein kräftiger Tritt knipst das Licht aus. Warum Andre überhaupt im Knast ist, weiß man zunächst nicht. Die Ladezeiten sind moderat, allerdings hätten sie doch an manchen Stellen (zwischen den Modi etwa) angenehm verkürzt werden können. Den Champion Mode-Trailer haben Sie bereits ansehen können, und dann geht es auch schon los. In jedem Kampf erwartet Sie Arcade-Box-Action vom Feinsten, bei der Sie und Ihr Konkurrent sich voll auf die Zwölf geben. Schnelle Schläge wechseln sich mit taktischem Geplänkel ab, und je nach Kampfstil geht ein Kampf schon mal schneller oder weniger zu Ende! In den Runden, die Ihnen je nach Kampf zur Verfügung stehen, haben Sie alle Hände voll zu tun, Ihr Gegenüber zu Boden zu bringen. Die Ausdauer, die übrigens die einzige Anzeige am HUD ist, bestimmt, wie effektiv Ihre nächste Aktion (Block oder Attacke) ist. Durch kurze Ruhepausen von wenigen Sekunden füllt sich diese wieder zu 100 Prozent auf, Taktik ist also Trumpf.

Grafik und Sound

Optisch spielt „Fight Night Champion“ ganz weit vorne mit, keine Frage: Die Boxer sehen gut aus, mit einem leichten Motion-Blur-Effekt versehen und einer hohen Framerate ausgestattet prügeln Sie wie die Weltmeister auf die jeweils gegnerischen Köpfe ein. In den Pausen zwischen den drei Runden in der Demo sehen Sie, welchen Schaden Sie davongetragen und angerichtet haben, natürlich alles mit Close-Ups von den beiden Kontrahenten. Auch die obligatorische Zeitlupe ist mit von der Partie, genauso wie die schwarzen Phasen bei harten Treffern von „EA SPORTS MMA“. Soundtechnisch gibt es Schläge, Ächzer und markige Kommentare zu hören, die im Englischen aber bislang noch immer die deutsche Synchronisation um ein Vielfaches übertroffen haben.

Steuerung

Sehr arcade-lastig, aber doch nichts für Anfänger: Jeder Knopf ist besetzt, vom Ausweichen über den Block bis hin zum unfairen Tiefschlag können Sie alles sofort via Tastendruck bedienen, doch auch (hallo, „EA SPORTS MMA“) mit dem rechten Stick dürfen Sie die verschiedenen Schläge steuern, fast ohne einen Button zu benötigen. Dennoch fühlt sich „Fight Night Champion“ extrem gut an, das Handling spricht sehr schnell an und setzt Maßstäbe im Sportgenre, das gefällt gut! Jeder Boxer ist verschieden schnell, und wenn Sie ausschließlich harte Schläge austeilen, ist auch dementsprechend Ihre Deckung länger offen. Vorsicht gilt auch bei Kämpfen zwischen verschiedenen Gewichtsklassen, einen Muhammad Ali beispielsweise bringt ein Mittelgewicht kaum zur Strecke (obwohl er mich nur nach Punkten besiegen konnte).

Multiplayer

Es gibt mehrere Möglichkeiten, als Boxer online zu gehen. Erstens brauchen Sie dazu einen Online-Pass von EA, der mit dem Spiel mitgeliefert wird. Dann haben Sie die Möglichkeit, ein schnelles Spiel (Ranglisten oder nicht) zu starten oder Bewerbe zu starten. Hauptaugenmerk liegt dabei auf der Online World Championship. Hier basteln Sie sich einen eigenen Boxer und kämpfen um regionale, länderspezifische oder weltweite Titel. Spezialisten sammeln Awards für meiste K.O's und ähnliches. Auch hier gibt es ein Erfahrungspunktesystem, dank dem Sie die Offensive und Defensive Ihres Boxers verbessern können und weitere Fähigkeiten freischalten. Daneben gibt es Online-Trainingscenter, die Sie selbst bauen können, um darin eigene Turniere und Meisterschaften abzuhalten oder als Team Trainingscenter gegen Trainingscenter anzutreten. Und natürlich gibt es eine Highscore-Tabelle, in der Sie sich nach oben kämpfen können. Wer nicht immer online gehen möchte, der kann auch an einer Konsole kämpfen und dazu viele echte Boxer wie George Foreman, Evander Holyfield, Mike Tyson, die Klitschko-Brüder und viele mehr wählen.

Atmosphäre

Im Boxring ist alles andere vergeben und vergessen, die Zuschauer werden subtil ausgeblendet, und die Close-Ups von den Kämpfern lässt Sie so richtig mitfiebern. Zwar ist die Kamera nicht immer ganz optimal ausgerichtet, und Ausweichen wird Ihnen gerne von der Perspektive schwer gemacht, aber wer will schon zurückweichen? Wie es für die Spielereihe typisch ist, gibt es keine Lebensleisten oder sonst irgendetwas, was Sie von der Action abhalten könnte: Bis auf die Ausdaueranzeige unten im Screen lenkt Sie nichts ab, und das sorgt für das richtige Feeling. Weiter so! Als Kommentatorenteam fungiert das ESPN-Duo Joe Tessitore und Teddy Atlas. Damit werden Kämpfe nicht nur moderiert, wie es sich gehört, sondern Sie erhalten sogar Tipps von den beiden. Zwischendurch erläutert das Duo Taktiken und worauf Sie besonders achten sollten. Vor allem, wenn Sie im Rückstand sind, ist das sehr hilfreich. Der Soundtrack ist natürlich Hip-Hop- und Rap-dominiert, passt aber sehr gut zum Genre. Hier herrscht nicht nur im Ring Spannung, die Kämpfe sind ein Gesamtspektakel. Dank der tollen Grafik, den grandiosen Animationen und den MTV-artigen Schnitttechnik bei den Cutscenes kommt auch die kurze Story – je nachdem, wie gut Sie sind, mit 4-8 Stunden Spielzeit – sehr gut zur Geltung. Ein echtes Sporthighlight, sagte schon Kollege Neidhart, und ich schließe mich diesem Statement unumwunden an.

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