Die Eishockeysaison hat auch in Österreich schon vor einigen Wochen begonnen. Während sich in der heimischen Liga der KAC, die Bullen aus Salzburg und einige ausländische Teams um den Titel matchen, können Sie im nun erschienen „NHL 2K11“ aus dem Hause 2K Sports mit den Teams aus Übersee selbst Hand anlegen. Ob der Titel auch ohne die heimischen Teams (ausgenommen die österreichische Nationalmannschaft) Spaß macht oder nicht, erfahren Sie im folgenden Review.

Sie stehen auf Eishockey, haben aber nur eine Nintendo Wii zu Hause? Kein Problem! 2K Sports serviert Ihnen eine Eishockeysimulation für Ihre Konsole. Diese beschert Ihnen eine Wii MotionPlus Unterstützung, diverse Spielmodi, einige Minispiele sowie einen rockigen Soundtrack.

Die Geschichte von „NHL 2K“

Den Anfang der Geschichte nahm das Franchise im Jahre 2000, als der erste Titel namens „NHL 2K“ exklusiv für den SEGA Dreamcast veröffentlicht wurde. Durch den Verkaufserfolg des Titels wurden mit „NHL 2K1“ und „NHL 2K2“ noch weitere Fortsetzungen auf dem SEGA Dreamcast veröffentlicht. Leider war „NHL 2K2“ auch das allerletzte Spiel überhaupt, das für den Dreamcast veröffentlicht wurde.

Somit wanderte der Titel in der Folge auf die Xbox, die PlayStation 2 und den Nintendo GameCube. Am Anfang der Serie setzte man bei „NHL 2K“ eher auf das Simulationsfeeling als der Konkurrent EA, der eher den Arcade-Faktor im Vordergrund hatte, doch im Laufe der Zeit wendete sich das Blatt und nach jährlichen Ablegern, erschien „NHL 2K11“ nur noch für eine Konsole, die Nintendo Wii. Wie man an der Zielplattform schon erahnen kann, liegt hier der Fokus auf dem Arcade-Feeling, doch dazu kommen wir noch im Abschnitt Gameplay. Auf der diesjährigen Auskopplung ist Ryan Kesler, Center der Vancouver Canucks, als Coverstar zu bewundern.

Zur Einstimmung möchten wir Ihnen noch einen Trailer zum Spiel vorstellen, in dem Jack Johnson, Verteidiger der Los Angeles Kings und der Coverstar höchstpersönlich ein wenig über das Spiel plaudern.

Gameplay

Wie bereits erwähnt, erwartet Sie in „NHL 2K11“ alles andere als eine real anfühlende Eishockeysimulation. Statt auf Realismus und ein authentisches Feeling wurde hier auf Spielspaß gesetzt. Weiters hat man den Titel perfekt für die Nintendo Wii umgesetzt, in dem man beispielsweise die Onlinefähigkeit, das Wii MotionPlus Zubehör oder auch Minispiele integriert hat. Darüber hinaus wurde auch großer Wert auf die Individualisierung gelegt. So können Sie auch ein virtuelles Abbild Ihrer selbst erstellen und mit Volldampf in Ihrem eigenem Team loslegen.

Zur Auswahl steht wirklich eine Vielzahl von Spielmodi. Sie können beispielsweise ein schnelles Spiel, einen Playoff-Bewerb oder auch eine Saison spielen. Als Mannschaften stehen, je nach Spielmodus, diverse Nationalmannschaften, unter anderem auch Österreich, und die Teams der NHL zur Verfügung. Doch sollten Sie nicht so blauäugig wie ich gleich ein schnelles Spiel starten, denn ohne Abarbeitung des Tutorials sind Sie nur leichte Beute für das gegnerische Team. Teilweise sind etwas seltsame Bewegungen und Tastenkombinationen von Nöten, um die gewünschte Aktion durchzuführen. So müssen Sie beispielsweise die Wii-Fernbedienung schnell nach links bewegen, um einen Schuss abzufeuern, oder Nunchuck und Wii-Fernbedienung nach vorne schleudern, um einen Body-Check zu machen. Dies klingt jetzt auf den ersten Blick seltsam, ist aber eigentlich intuitiv, wenn man sich vorstellt, dass man mit einem Eishockey-Schläger bewaffnet auf einer Eisfläche steht. Nachdem wir aber vor einem Bildschirm im warmen Wohnzimmer sitzen, sind solche Manöver etwas unintuitiv und lästig beim Spielen.

Das Spiel an sich fühlt sich sehr arcadelastig an. Man muss nicht wirklich überlegen, welche Aktionen man durchführt oder präzise passen. Das macht den Einstieg für Neulinge bedeutend einfacher, wenn auch Eishockeyfans darüber etwas enttäuscht sein könnten.

Neben den „normalen“ Spielmodi gibt es auch noch etwas skurrilere Spielchen. So können Sie sich beispielsweise auf ein Minispiel namens Mini-Eisbahn oder Zamboni Machine Rennen freuen. Besonders das Eismaschinen-Rennen ist äußerst unterhaltsam, denn hier müssen Sie in einer vorgegebenen Zeit so viel Eisfläche wie möglich auf Hochglanz polieren.

Was mich allerdings gewaltig stört, ist die Menüführung. Teilweise sind Spielmodi sehr unlogisch platziert, womit dem Spieler nur Stolpersteine serviert werden. Ein Beispiel ist das Eismaschinenrennen, das unter Features und nicht beispielsweise unter Spielmodi zu finden ist.

Alles in allem bietet der Titel einen wirklich ordentlichen Umfang, der allerdings meistens das selbe Grundprinzip beinhaltet. Hier steht der Spielspaß ganz klar vor dem Realismus.

Grafik und Sound

Grafisch wurde meiner Meinung nach ganz ordentlich gearbeitet. Es gibt die originalen Bilder der Spieler zu sehen und auch gute Abbildungen dieser in Spielgrafik. Auch die Animationen sowie die Spielumgebung wirken in Ordnung. Cool finde ich persönlich die Eisfläche, auf der sich sogar die Spieler spiegeln. Auf der anderen Seite muss man aber auch sagen, dass das Publikum etwas mehr Liebe vertragen hätte können.

Dafür ist der Sound extrem gelungen. Neben einem rockigen und absolut passenden Soundtrack, der beispielsweise Songs von One Republic, Alice in Chains und 3 Doors Down beinhaltet, gibt es einen Atmosphäre schaffenden Kommentator, der das Spielgeschehen analysiert.

Steuerung

Die Steuerung ist meiner Meinung nach der größte Schwachpunkt des Titels. Man steuert zwar mit dem angeschlossenen Nunchuck und wahlweise mit der Wii MotionPlus Unterstützung, doch eine präzises und gelunges Spielerlebnis wird damit nicht geboten. Zwar wird sogar pflichtweise eine Kalibrierung des Wii MotionPlus Zubehörs vollführt, doch helfen tut das leider nicht. Alle Aktionen wirken irgendwie zufällig und dazu noch sehr träge. Damit geht leider sehr viel Spielspaß verloren.

Multiplayer

Der Titel kann nicht nur im Singleplayermodus gespielt werden, sondern auch mit bis zu drei Mitspielern. Es gibt eine Vielzahl von Modi, doch benötigen alle Spieler einen angeschlossenen Nunchuck-Controller und eine eigene Fernbedienung. Man spielt nämlich gemeinsam und nicht nacheinander. Die gebotenen Modi unterscheiden sich nicht von den Singleplayermodi, sorgen aber trotzdem für eine Menge Spaß.

Atmosphäre

Die Atmosphäre ist meiner Meinung nach guter Durchschnitt, denn es gibt auf der einen Seite mit einem regungslosen Publikum einen richtigen Stimmungskiller, und auf der anderen Seite ein funkelndes und gläzendes Eis sowie einen mitreißenden Kommentator.