Gabriel, der Dämonenschlächter und Ritter der Bruderschaft des Lichts, kämpft sich gemeinsam mit Ihnen auf PS3 und Xbox 360 durch die Heerscharen des Bösen. Sollten Sie ihn dabei begleiten? Wir sagen Ihnen, worauf es aufzupassen gilt und warum Sie das Weihwasser parat halten sollten. Lesen Sie unser Review!

Gabriel, der Hauptheld des Spiels, hat nicht viel zu lachen gehabt in letzter Zeit. Schon zeitlebens mit einem düsteren Gemüt ausgestattet, fühlte er sich seit seiner frühesten Kindheit zu einem wunderschönen Mädchen namens Marie hingezogen. Die beiden Jugendlichen verbrachten viel Zeit miteinander, fühlten sich verbunden und schienen wie füreinander bestimmt zu sein! An einem wunderschönen Sommertag gestand Gabriel ihr seine Liebe, und schließlich heirateten die beiden. Doch alles Gute hat einmal ein Ende, zumindest, wenn es nach der Auffassung des Protagonisten geht. Überall auf der Welt hat sich das Böse breitgemacht, und er selbst sieht es als Zeichen, dass Gott die Menschheit nun endgültig verlassen hat. Während Gabriel erbittert gegen die Dämonen kämpft, welche nun die letzten unschuldigen Seelen verschlingen wollen, schaffen es die Bösewichte, sein Ein und Alles, Marie, hinterhältig zu töten. Dies stellt einen Knackpunkt im Leben dar, und der vormals hochbegabte Ordenskrieger ist um ein bedeutendes Attribut ärmer: Edelmut wich purer Todesverachtung, und so stürzt sich der tragische Held Hals über Kopf in den Kampf gegen das Böse. Vielerorts wird schon das Ende der Welt ausgerufen, doch das scheint Gabriel nicht zu kümmern. Ihn dürstet nach Rache, doch wird er es schaffen, das Übel zu bannen und seine Lethargie zu besiegen? Das wollen wir Ihnen an dieser Stelle nicht verraten, aber wir bieten etwas anderes: Hier haben wir einen Trailer für Sie!

Gameplay

Gleich mit dem Einstieg wird Ihnen schnell klar, worum es in „Castlevania: Lords of Shadow“ geht: Der neueste Ableger glänzt mit einer flüssigen Spielbarkeit, extrem actionreichen Kämpfen und einer düsteren Stimmung. Gabriel liefert eine überzeugende Darbietung als Superheld ab, denn er springt, rollt, schwebt und schwingt seine Kette, dass es nur so kracht! Beispielsweise können Sie sich an diversen Abgründen wie der Prinz in „Prince of Persia“ entlang hangeln und lassen bei gewagten Sprungeinlagen sogar Ezio Auditore da Firenze aus „Assassin‘s Creed 2“ kurz erstaunt aufsehen. Nahtlos aus dem Intro heraus bekommen Sie Ihr erstes Tutorial spendiert, das aber nie ganz aufhört, denn gerade bei den großen Zwischengegnern werden Sie immer wieder eine kurze Einblendung sehen, was als Quick-Time-Event zu tun ist. So trägt es sich nun also zu, dass Sie Gabriel auf seinem Weg zum See des Vergessens steuern, denn seine Älteren sagten ihm, dort sei die letzte Hoffnung auf die Errettung der Welt verborgen.

Die abscheuliche dunkle Brut tut dabei ihr Bestes, Sie davon abzuhalten, und es scheint wirklich, dass Gabriel von allen Göttern verlassen wurde: Warge, Granaten werfende Goblinoide, Wolfswesen und riesige Wächter sind nur der Anfang auf Ihrem Weg durch „Castlevania: Lords of Shadow“. Mit einer Kette bewaffnet weiß sich Gabriel aber seiner Haut durchaus zu erwehren, und mit wenigen Tastendrucken erlegen Sie die Monster in einer optisch spektakulären Weise. Ihre Waffen (zunächst nur Dolche und eine einfache Kette, später mehr) sind aufrüstbar, so dürfen Sie etwa im Verlauf des Spiels mehr Wurfdolche mit sich führen, können mit Ihrer Kette an gewissen Abgründen und Greifpunkten einhaken und dürfen auch Weihwasser und Magie verwenden. Auch ein Bestiarium in Ihrem (sehr gut gestalteten) Menü-Buch ist mit von der Partie, so dürfen Sie nach dem Bekämpfen eines besonders knackigen Gegners dann seine Details enthüllen und manche interessante Anekdote lesen. Die Missionen sind anfangs relativ kurz gehalten, doch je länger Sie spielen, umso fordernder werden die Levels, die Sprungpassagen sowie die Zwischen- und Bossgegner. Die Ladezeiten fallen kaum ins Gewicht, da Ihnen während der Ladezeit das nächste Kapitel mit einer schönen Buchseite erzählt und vorgelesen wird! Der Sprecher kommt im Regelfall bis zur Hälfte des Textes, bevor Sie mit Hilfe der Start-Taste bereits ins Geschehen einsteigen könnten.

Doch nur sinnloses Metzeln ist nicht: Ganz RPG-like können Sie nämlich durch das Töten von Monstern und Lösen von Rätseln Erfahrungspunkte sammeln, die Sie jederzeit im Spiel gegen zusätzliche Kombinationsangriffe, verschiedene Boni und mehr einlösen dürfen. Je weiter Sie im Spiel fortschreiten, umso mehr Möglichkeiten werden freigeschaltet, aber immer nur Stück für Stück. Vorhin wurden schon die QTEs angesprochen, diese laufen in „Castlevania: Lords of Shadow“ wie gewohnt ab: Ein Kreis wird während der Sequenz angezeigt, während ein zweiter Kreis sich um ihn herum schließt. Wenn der äußere Kreis sich im inneren befindet, heißt es für Sie: Tasten los! Die Quick Time Events wurden sinnvoll eingebaut und stören den Spielfluss nicht, und dank der atemberaubenden Grafik ist man schon oft versucht, sich einfach mal schlagen zu lassen, um den Wolf noch einmal aus der Nahaufnahme zu bewundern...

Grafik und Sound

Schon die ersten Minuten lassen Ihre Augen sich weiten: Die Umgebungen sehen unglaublich detailliert aus, der Regen hinterlässt realistische Spuren auf der Kleidung, und in Verbindung mit Fackelschein, den coolen Animationen der Figuren und sonstigen Zusatzeffekten werden Sie nur noch staunend vor dem Bildschirm zurückgelassen. Ebenso werden Ihnen die Abhänge, an denen Sie sich festhangeln können, mit einem schönen Weiß hervorgehoben - das kennen wir schon aus „Mirrors Edge“, was das Gleiche in Rot ist, aber dennoch vermag dieses System sehr gut zu gefallen. Das Gras und die Steine sehen sehr gut texturiert aus und wirken immens, und die verschiedenen Umgebungen wie Dschungel, Schnee, Ruine und Einöde wechseln sich gelungen ab und ziehen Sie jedes Mal aufs Neue in ihren Bann.

Soundtechnisch liefert „Castlevania: Lords of Shadow“ eine überzeugende Arbeit ab, ohne in gewissen Bereichen zu glänzen! Beispielsweise sind die Sprecher erste Sahne, sei es der Hauptheld, der Erzähler oder der ängstliche Bauer von nebenan. Allerdings scheint es nur wenig musikalische Unterstützung zu geben, einzig im Menü und in wenigen Sequenzen hören Sie plötzlich wieder Klänge, wenngleich die auch unbestritten gut sind und zur Stimmung passen. Doch grundsätzlich fühlen Sie sich auf sich allein gestellt - die Geräuschkulisse funktioniert, ist es aber nicht wert, in den Himmel von Gabriels Göttern gelobt zu werden.

Steuerung

Neben den bereits erwähnten Quick Time Events im Punkt Gameplay können wir auch sonst nur Gutes berichten: So haben Sie zwei Buttons (Quadrat und Dreieck) für die Kette, wobei das Quadrat für Einzelattacken und Dreieck für Flächenangriffe zuständig ist. Mit X springen Sie wie ein junger Gott, und mit Kreis dürfen Sie Ihre Dolche (anfangs fünf) werfen, wie es Ihnen beliebt. Mit der R2-Taste kann Gabriel seinen Haken später an die Greifpunkte setzen und auch Widersacher im Nahkampf packen, bevor er sie in die Botanik schickt - einsame Klasse! Doch die langen und teilweise knackig auszuführenden Kombos (ja, solche gibt es auch) wollen im Ernstfall nicht immer funktionieren, das geht noch ein bisschen besser.

Atmosphäre

Vom Intro weg sind Sie der Knecht der Geschichte und des Schicksals des erbitterten Gabriel, und uns hat das gefallen. Sehr sogar, denn es fiel außergewöhnlich schwer, die in Happen erzählte Geschichte einfach so zur Seite zu legen! Fordernde Zwischenkämpfe und eine mit viel Gefühl erzählte Story passen sehr gut zueinander, und wenn diese auch noch im dunklen Universum eines „Castlevania“-Settings angesiedelt sind, dann wirkt es gleich nochmals so gut. Alle Fans der Saga sollten sich diesen Titel unbedingt ansehen, Action-Fans dürften auch auf ihre Rechnung kommen, eine klare Empfehlung!

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