Spartan aufgepasst! Das neueste „Halo“ ist endlich da und wartet mit einigen Neuerungen auf. Wir haben uns nach Reach begeben und wollten Ihnen ausführlich von unseren Erfahrungen im Noble-Team berichten. Lesen Sie mehr!

Die Story von „Reach“ ist vor der klassischen Trilogie angesiedelt. Das Ende von „Reach“ und „Halo“ (1) sollen nahtlos ineinander übergehen. Der Prequel-Trend setzt sich also fort. Jeder soll für sich selbst entscheiden, ob wir George Lucas für dieses Schema danken sollen oder nicht. Aber, warum nicht? Wenn die Story gut umgesetzt wird und das Prequel nicht bloß zu einem Abklatsch mit noch aufwendigeren Effekten wird, spricht nichts dagegen. Aber ich schweife ab: Wir sind hier schließlich nicht beim Kino, es geht um Videospiele.

Aber der Vergleich mit „Star Wars“ ist nicht ganz so weit hergeholt wie es den Anschein hat. Die „Halo“-Spiele haben, ebenso wie die Filme von George Lucas, Rekorde gebrochen und aufgestellt. Das Franchise wurde im Mai zum weltgrößten Videospiel-Franchise gekürt und allein an der „Reach“-Beta im Frühjahr 2010 haben 2,7 Millionen Spieler teilgenommen. Alles Fakten, die sich sehen lassen können. Mit „Halo Reach“ schlagen Bungie und Microsoft nun ein neues Kapitel auf. Endlich soll auch „Halo“ hübsch sein und die Story wird intensiver denn je. Aber Schluss mit der Lobhudelei, genießen Sie den Trailer und danach kümmern wir uns um das Spiel.

Teamwork
Reach ist die größte Kolonie der Menschen und wird angegriffen. Noch weiß man nicht, wer dahinter steckt. Deshalb wird das Noble-Team ausgesandt, um der Sache auf den Grund zu gehen. Wie der Master Chief der Teile 1-3 gehören auch diese Soldaten der Klasse der Spartans an und sind demnach besonders wertvolle und gute Kämpfer. Das Team besteht aus fünf erlesenen Mitgliedern, wobei es normalerweise sechs sind. Doch einer hat den letzten Einsatz nicht überstanden, was zwei Dinge zur Folge hat: Erstens gibt es nun Platz für Sie und zweitens merkt man der Truppe an, dass sie einen der Ihren verloren haben. Da Sie nun mal aber ein ganz besonderer Spartan sind, werden Sie herzlich aufgenommen. Der Anführer, Capt. Carter, ist ein echter Leader, der aber stets ein offenes Ohr für Vorschläge hat. Mit dabei sind dann noch der Scharfschütze Jun, die harten Jungs mit weichem Kern Jorge und Emile und die Technikspezialistin Kat. Vor allem Kat hat immer wieder einen Plan, wie man brenzlige Situation übersteht. Jorge spricht zudem den Dialekt der Siedler, was die Kommunikation ungemein erleichtert. Sie merken schon, es wurde Augenmerk auf die Charaktergestaltung gelegt, was sich schließlich auch in der Kommunikation innerhalb des Teams auswirkt. Helme werden in Render-Sequenzen abgenommen und hitzige Wortgefechte geführt. Dadurch wirkt die ganze Truppe irgendwie echter und man schert sich darum, in Gefechten allen beiseite zu stehen. Das Spielgefühl wird intensiviert.

Die ersten Missionen führen Sie auf Erkundung zu mehreren Schauplätzen auf Reach und schnell wird klar, dass die Allianz hinter den Angriffen steckt. Anscheinend planen die Außerirdischen eine Invasion auf den Planeten und die Siedler stehen ihnen im Weg. Das Noble-Team versucht nun alles, um die bevorstehende Zerstörung des Planeten zu verhindern. Wer das erste „Halo“ gespielt hat, weiß aber schon im Voraus, wie die Sache ausgehen wird. Der Angriff der Allianz hat in vollem Ausmaß begonnen und den Siedlern bleibt nicht viel Hoffnung. Menschliche Truppen und Allianz stehen sich auf einem Schlachtfeld gegenüber und riesige Truppenverbände marschieren aufeinander zu. Der Notfallplan „Winter“ ist in Kraft getreten. Was dies genau bedeutet, finden Sie am besten selbst heraus.

Kampfgeschehen

Die Kämpfe sind auch in „Reach“ intensiv wie immer. Egal, ob Sie nur zu zweit oder mit dem ganzen Team unterwegs sind, langweilig wird es am Schlachtfeld nicht. Vor allem etwas erfahreneren Spielern ist aber dringend anzuraten, einen höheren Schwierigkeitsgrad als 'Normal' zu wählen. Erst dann werden die Kämpfe fordernd und wirklich schweißtreibend. Wenn auf einmal ein ganzer Trupp Eliten samt Anhang vor Ihnen steht, sind Sie um jede Kugel und jede Granate bemüht, damit auch ja kein Schuss danebengeht. Hauptsächlich sind Sie mit kleinen Aufträgen, die aber wichtig für den Ausgang des Kampfes sind, beschäftigt. Obwohl die Level eigentlich sehr groß sind, verläuft Ihr Weg dabei sehr linear. Hin und wieder versperren Tore den Weg oder müssen zum Beispiel Flaktürme ausgeschaltet werden, bevor das Gefecht in die nächste Runde gehen kann. Um die teilweise größeren Distanzen schnell überbrücken zu können, sind Sie wieder ab und zu mit militärischem Gerät unterwegs. Neben dem Klassiker auf vier Rädern, dem Warthog, sind auch der Allianz-Ghost und andere bekannte Fahrzeuge wieder mit von der Partie. Besonders praktisch: Ihre Teammitglieder verhalten sich an den Bordgeschützen wesentlich intelligenter als die normalen Soldaten in den Vorgänger-Spielen. Alles in allem fühlen sich die Kämpfe sehr gut an. Auch wenn das Missionsdesign genretypisch eher nicht sehr abwechslungsreich ist, bleibt die Spannung dank der guten Story und den gut inszenierten Zwischensequenzen stets aufrecht und zieht einen ins Spiel.

Grafik und Sound

Gleich die ersten paar Minuten zeigen, endlich hat man sich für „Halo“ richtig Mühe gemacht. Zugegeben, an aktuellen Titeln wie „Mafia II“ reicht es nicht ganz heran, aber dennoch: Verglichen mit früheren „Halo“s hat man einen Sprung nach vorne gemacht. Vor allem die Kameraden im Noble-Team glänzen mit Details an Waffen und Rüstung. Die Spielwelt wirkt nicht mehr ganz so karg, wobei sie noch immer nicht wirklich einladend grün ist. Am Beginn der vierten Mission begleiten Sie zum Beispiel die Invasionsarmee und sitzen in einem UH-144-Falcon. Mit der Bordkanone nehmen Sie Feinde aufs Korn und was sich hier als Landschaft präsentiert, verdient diesen Namen nicht. Eine braun-grüne Fläche mit ein paar Pfählen, die anscheinend Bäume darstellen sollen, zieht sich bis zum Horizont, wo sie durch ein paar kantige Felsen begrenzt wird. Das geht schöner. Gut gefallen haben dafür die Render-Sequenzen. Schön und actionreich inszeniert treiben sie die Story gut voran. An der Sound-Front dürfen wir Erfolge verzeichnen. Waffen, Explosionen, Fahrzeuge - alles klingt ordentlich und auch die deutsche Vertonung ist gut gelungen: Die Sprecher bringen Wortwitz und Gefühle halbwegs rüber und die Funksprüche während der Gefechte lockern die Stimmung mitunter auf. Über jeden Zweifel erhaben ist die Musikuntermalung. Was hier komponiert wurde, grenzt an Hollywood-Filme.

Steuerung

An der Steuerung hat sich im Vergleich zu den Vorgängern nichts geändert: Ganz normale Shooter-Steuerung, allerdings mit ein paar Extra Features. In „Halo Reach“ verfügen die Spartans über besondere Fähigkeiten. Neben den physischen Vorteilen gegenüber normalen Soldaten, zeichnet sich auch die Panzerung durch ein paar Applikationen aus. Insgesamt gibt es sieben Stück davon, wobei eine eigentlich nicht offiziell ist. Das Ausweichen-Feature darf am Feld von Eliten gestohlen werden. Die anderen Funktionen dürfte der eine oder andere schon von der Multiplayer-Beta kennen. Besonders praktisch ist der Jetpack, mit dem Sie sich sehr schnell aus der Gefahrenzone befördern können. Shooter-Veteranen werden aber mit dem Sprint-Extra die meiste Freude haben. In „Halo Reach“ kann nicht gelaufen werden. Ein Sprint, wie etwa in den „Call of Duty“-Spielen, ist nicht möglich. Dass macht dieses Extra für schnelle Spieler ziemlich interessant. Darüber hinaus gibt es noch einen holographischen Köder, den Sie über die Karte schicken dürfen und der das feindliche Feuer auf sich lenken soll. In der Praxis hat das nur nicht wirklich funktioniert. Eine Tarnung ist für Schleicher spannend und zwei Schilde sorgen für mobilen Schutz. Für alle Applikationen gilt: Jede der Fähigkeiten ist an eine Power-Leiste gekoppelt, das heißt, sie steht nur für eine bestimmte Zeit zur Verfügung und muss sich danach wieder aufladen. Die Anzeige befindet sich am linken unteren Bildschirmrand über der Minikarte. Verwenden dürfen Sie auch immer nur eine Fähigkeit, an bestimmten Stationen dürfen Sie diese aber, ähnlich wie Waffen, wechseln.

Mulitplayer

Ein Element, dass zwar keine spielerischen Auswirkungen hat, aber dennoch für ein wenig Motivation sorgt, ist das Gestalten Ihres Avatars. Pro Runde steigen Sie nicht nur im Rang auf, sondern verdienen auch Geld. Mit diesem „Sold“ darf wiederum zusätzliche Ausrüstung wie Brust- oder Schulterpanzerung gekauft werden. Diese lassen sich auch unterschiedlich bemalen, so dass jeder sich so präsentieren kann, wie er es gerne möchte. Egal, ob in Schweinchenrosa oder Babyblau.

Zurück zum Spiel: Neben den bekannten Varianten wie „Oddball“ und „Stockpile“ – fühlt sich dank des 60 Sek-Timers ein wenig taktischer an als normales „Capture the Flag“ – bietet „Reach“ auch einen neuen Modus namens „Invasion“. Letzterer ist wirklich gut gelungen: Vor allem die Karten sind gelungen. Sterben Sie einen (mehr oder minder) ehrenvollen Tod, muss nach dem Respawn ganz schön weit gelaufen werden, um wieder aktiv am Geschehen teilnehmen zu können. Gespielt wird hier entweder auf Seiten der Elite oder der Spartans. Die Aufgabe der Elite ist es im wesentlichen, ihr Raumschiff zu erreichen und die Spartans müssen dies verhindern. Vorgegangen wird dabei Abschnitt für Abschnitt. Haben die Elite eine Stellung eingenommen, wird ein weiterer Teil der Karte freigeschaltet und so weiter. Je nach Abschnitt stehen auch unterschiedliche Waffen und Ausrüstung zur Verfügung. Gespawnt kann in allen Karten und Modi immer mit einem von vier Ausrüstungstypen werden. Wie im Singleplayer dürfen auch online die besonderen Fähigkeiten der Spartan-Rüstung eingesetzt werden. Jede ist dabei an ein bestimmtes Waffenset geknüpft. Außerdem kann die Fähigkeit nicht immer verwendet werden. Sind Sie zum Beispiel in „Oddball“ im Besitz des Totenschädels, kann nicht geflogen, gesprintet, getarnt oder geladen werden. Sofort sind Sie dann den Schädel wieder los und sammeln keine Punkte. Die Fähigkeiten bringen damit weitere taktische Tiefe ins Spiel.

Weitere neue Modi und ziemlich interessant für jene, die online nicht nur gegeneinander antreten möchten, sind „Feuergefecht“ und die Möglichkeit, Kampagnenmissionen gemeinsam zu spielen. Über Xbox LIVE dürfen Sie sich dabei Mitspieler suchen und mit bis zu drei anderen eine Mission versuchen oder bei einem Feuergefecht gegen Wellen von Feinden kämpfen. Für jeden Volltreffer sammeln Sie hier Punkte und dürfen so Orden verdienen. Besonders ausgeklügelte Abschüsse – Kopfschüsse, angeheftete Granaten – fungieren als Multiplikator. Innerhalb der Feuergefechte gibt es weitere Kategorien wie zum Beispiel „Raketenkampf“, in dem alle Spieler mit Raketenwerfern und unbegrenzt Raketen ausgestattet werden.

Atmosphäre

Nennen Sie eine 5.1-Anlage Ihr Eigen, werden Sie bereits die ersten paar Minuten von der Atmosphäre überzeugen. „Halo“ wirkt in dieser Ausgabe erwachsener und ausgereifter. Die Story rund um das Noble-Team mit den unterschiedlichen Charakteren und dem Hick-Hack unter den Teammitgliedern wirkt gut durchdacht und kann auch fesseln. Hier tragen auch die gut inszenierten Rendersequenzen ihren Teil zur Spannung bei. Obendrein ist der Kampf um Reach richtig intensiv und wird ebenfalls gut geschildert. Wenn sich Ihr Team aufteilt, unterschiedliche Aufträge zugewiesen bekommt und am Ende einer Karte wieder zusammenstößt, stellt sich immer ein Gefühl der Erleichterung ein. Sie sind ein kleines eingeschweißtes Team und das, obwohl Sie zu Beginn noch der Neuling sind. Für diese Jungs und Mädels lohnt sich der Kampf.

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