Microsoft bietet uns einen wirklich gelungenen Titel an. Midtown Madness 2 hat von der Grafik, als auch vom Sound einiges zu bieten.
Uns stehen hauptsächlich zwei große Kategorien von Rennen zur Verfügung: normale Rennen, und Crash Course Rennen. Die normalen Rennen bestehen wiederum aus den Modi:1. Cruise-Modus
Hier kann man sich einfach einen Wagen schnappen und in London, oder San Francisco herumrasen, ohne Zeitstress und ohne Gegner. Wetter, Tageszeit, Füßgänger-, Verkehr-, und Polizistenmenge sind hier frei wählbar. Dieser Modus, der eigentlich kein wirklicher 'Renn'-Modus ist, ist für das Kennenlernen der Städte sehr praktisch und ich würde das jedem am Anfang des Spieles empfehlen.2. Blitz-Modus
In diesem Modus ist es Ihre Aufgabe die vorgegeben Checkpoints, egal in welcher Reihenfolge, in einer begrenzten Zeit zu pasSieren. Die Reihenfolge ist zwar nicht vorgegeben, aber ein Pfeil zeigt immer den nahe gelegensten Checkpoint an, es ist daher sinnlos einen anderen Weg einzuschlagen, denn das würde nur Zeit kosten.
Hier müssen Sie wieder Checkpoints pasSieren, allerdings wird von Ihnen bei diesem Modus verlangt Ihre Gegner zu überholen. Wenn Sie denn letzten auf der Karte eingezeichneten Checkpoint pasSiert haben, erfahren Sie, wo das Ziel ist, zu dem Sie so schnell wie möglich, vor Ihren Gegnern, rasen müssen. Hier ist viel Geschick gefragt, denn manchmal gibt es einige Abkürzungen, die man durch einen schnellen Blick auf die Karte erkennt, und die Stadt schläft auch nicht, es herrscht meist reger Verkehr. Was für ein Pech, finden manche Rennen doch mitten in der Rush-Hour statt!4. Circuit-Modus
Wie der Name schon sagt, müssen Sie gegen andere ein Rennen in einem vorgegeben Ring-Kurs bestreiten. Verkehr, Polizisten, oder andere lästige Gegenstände hindern Sie diesmal nicht. Hier zählt hauptsächlich der schnellere Wagen. Je nach Schwierigkeitsstufe, müssen Sie unterschiedlich oft die Runde vollenden.
Die zweite große Abteilung ist der Crash Course. Hier absolvieren Sie in verschiedenen Lektionen unterschiedliche Stunt-Drives. In San Francisco sind Sie ein Stunt-Driver für Kino-Filme und müssen z.b. mit Verfolgungsjagden durch ganz San Francisco fertig werden . In London erwartet Sie ein herziges, typisches Londoner Cabbie, mit dem Sie alle möglichen Sachen aufführen müssen. Dieser Teil ist wirklich sehr abwechslungsreich und orginell gestaltet, auch wenn teilweise die Aufgabenstellung der einzelnen Lektionen nicht absolut klar sind.
Die Auto-Auswahl ist bei MM2 leider nicht besonders groß ausgefallen, da hätte man sich einiges mehr erwarten können. Allerdings sind die Wägen, die vorhanden sind, grafisch sehr gut gestaltet und entsprechen teilweise wirklich dem Original-Auto. Es werden z.b. drei verschiedene VW New Beetle Ausführungen geboten, wie auch der AudiTT (ein sehr schönes Auto...). Natürlich dürfen die großen Brummis, wie z.b. der Londoner Doppeldecker-Bus, oder ein Feuerwehrwagen, auch nicht fehlen.
Die Grafik ist Microsoft eigentlich ganz gut gelungen. Schöne Autos, viel Detail, und einfach schöne Städte. Auflösung, Detail und Texturqualität sind beliebig einstellbar. Hardwaremäßiges Texture+Lightning wird auch unterstützt. Ich würde trotzdem empfehlen, die Grafik nicht zu hoch zu schrauben, denn gerade bei Rennspielen ist ein flüssiger Bildablauf sehr wichtig.
Der Sound passt sehr gut zu der allgemeine "Fun"-Stimmung, die das Spiel ausstrahlt. Teils funkige Songs machen einen sehr guten Eindruck. Man kann entweder Musik, oder originale Stadt-Sounds während den Rennen hören, doch nur die Stadt-Sounds während der Raserei zu hören, ist, meiner Meinung nach, doch etwas langweilig. Amüsant sind die Kommentatoren zwischen den Rennen, die immer wieder einen anderen lässigen Spruch draufhaben. Besondere 3d-Audio-Engines, wie EAX, oder A3D, werden leider nicht unterstützt, was eigentlich schade ist.
Die Steuerung ist einfach und benötigt nicht irgendwelche unverständlichen Tastenkürzel. Das wichtigste bleibt und ist hier "Gas geben" und "Lenken" (der Rest ergibt sich schon von selbst).
Vielleicht ist man anfangs etwas geschockt, dass es nur zwei Städte zu befahren gibt, aber das unendlich große befahrbare Gebiet und die Abwechslung innerhalb der Städte bietet doch immer wieder viel Spielspaß.
Fazit
Midtown Madness2 kann wirklich Stunden mit irrsinniger Raserei durch große Städte füllen. Das Spielkonzept, einfach Spaß am Herumrasen zu haben, harmoniert sehr gut mit der Grafik, dem Sound und der einfachen Steuerung. Auch nach stundenlangem Spielen entdeckt man, ob in London, oder San Francisco, immer wieder Wege und Winkel, die man noch nicht kannte. Midtown Madness2 ist also immer ein Spaß für Zwischendurch, und die sehr detailiert nachgebauten Städte beeindrucken immer wieder. Ich kann also dieses Spiel nur jedem empfehlen, der gerne einmal mit bekannten Automodellen durch zwei bekannte Städte, einfach aus Spaß, rasen möchte.
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