Das Online-Racing-Segment ist um einen Titel reicher. Mit World macht die ehrwürdige „Need for Speed“-Serie den Schritt in Richtung MMO. Wie sich Electronic Arts das vorstellt, lesen Sie in diesem Review!

In seiner Grundform ist „Need for Speed World“ („NFSW”) free 2 play. Das heißt, erst wenn es um zusätzlichen Content, müssen Spieler zur Tasche greifen. Der Titel wirkt wie eine Kombination früherer Spiele der Serie und das nicht nur optisch. Mit dabei ist natürlich eine große Auswahl an lizenzierten Fahrzeugen, vom kleinen Mitsubishi über Porsche und Audi R8 ist alles vertreten. Die Spielwelt von „Need for Speed World“ ist eine sich ständig vergrößernde Stadt, in der Sie auf der Suche nach Events herum cruisen. Dazu zählen drei Typen: Sprint, Rundenrennen und Verfolgung. Das heißt aber nicht, dass Sie in der Stadt tun und lassen können was Sie wollen. Befinden Sie sich nicht in einem Event lautet der Status 'Erkunden' – irgendwie logisch, sind Sie doch auf der Suche nach Rennen. Gehen Sie dabei zu ungestüm zur Sache, kann es schon einmal vorkommen, dass die Polizei auf Sie aufmerksam wird. Da die Autos mit Polizeifunk ausgestattet sind, wissen Sie zumindest wann es soweit ist. Beim ersten Vergehen droht noch keine Verfolgungsjagd, aber versuchen Sie mal einen der herumstreifenden Polizeiwagen zu rammen, das haben die Jungs gar nicht gern und nehmen Sie prompt ins Visier. Bevor wir uns nun um das Spiel kümmern, hier ein kleiner Vorgeschmack in Form eines Trailers.

Große weite Welt

Am Beginn des Spiels ist die Welt von „NFSW“ noch nicht so groß. Sie starten mit Level 1 und dürfen zunächst nur ein Singleplayer-Spiel starten. Dieses dient dazu, Sie mit den Feinheiten der Spielmechanik und der Steuerung vertraut zu machen. Dieses Rennen zu gewinnen, ist keine wirkliche Herausforderung, soll es aber auch nicht sein. So sammeln Sie nämlich genügend Punkte, um einen Level aufzusteigen. Ab sofort darf an Multiplayer-Rennen teilgenommen werden. Auch hier gelten zunächst Beschränkungen, nur eine Handvoll Rennen stehen zur Auswahl. Damit Sie den Überblick behalten und diese auch finden, haben die Entwickler dem Spiel eine übersichtliche Weltkarte verpasst. Wollen Sie einmal nicht lange fahren, bis Sie zum nächsten Event kommen, dürfen Sie sich so zum gewünschten Ziel teleportieren, oder direkt via Karte am Event teilnehmen.

Ihre Fahrerstufe beziehungsweise Ihr Level entscheidet darüber, welche Rennen gefahren werden dürfen. Mit jedem Aufstieg, werden neue Events freigeschaltet. Ihr Fortschritt misst sich dabei in Prestige-Punkten. Diese werden gemeinsam mit Geld und Bonuskarten am Ende jedes Rennen vergeben, je nach Platzierung gibt es eine bestimmte Menge an Punkten. Zusätzlich zum normalen Punkteerwerb, darf mit Multiplikatoren nachgeholfen werden. So kann zum Beispiel die Menge an erhaltenen Prestige-Punkten um 25% gesteigert werden. Diese Feinheiten kosten aber Booster Points, die virtuelle Währung in NFSW. Und damit sind wir auch beim Bezahlmodell angekommen. Zusätzlicher Content wie diese Multiplikatoren, aber auch Extra Garagenplätze für neue Autos oder Mietwagen müssen oder besser gesagt können mit Booster Points gekauft werden.

Diese werden paketweise zu bestimmten Preisen über die Website des Spiels gekauft. Es besteht keine Pflicht, sich Extras zu holen, es würde den Spielfortschritt aber erheblich beschleunigen. Das System der Mietwagen ist dabei ganz interessant. Es handelt sich dabei um Autos, die mit einer bestimmten Lackierung usw. ausgestattet sind. Auf dem Papier sind sie anderen Fahrzeugen in Punkto Fahrleistung auch massiv überlegen. Auf der Rennstrecke wirkt sich das nur leider nicht wirklich aus. Auch wenn unser Auto einen doppelt so hohen Wert bei Beschleunigung und Geschwindigkeit hatte wie jene der Kontrahenten, waren wir nicht wirklich schneller. Der Sinn dahinter ist fraglich, da die Mietautos Booster Points kosten.

Spielmodi

Die Events teilen sich in drei Kategorien auf: Sprint, Rundenrennen und Verfolgung. Letzterer kann eigentlich als Singleplayer bezeichnet werden, da Spieler hier von der KI-gesteuerten Polizei gejagt werden. Waren Sie auf der Eventsuche in der fiktiven Stadt zu ungestüm unterwegs, oder haben es gar gewagt, ein Polizeiauto zu rammen, nehmen die Ordnungshüter die Verfolgung auf. Nun heißt es Beine oder besser gesagt Reifen in die Hand nehmen und abhauen. Ein Balken am unteren Bildschirmrand verrät, wie knapp es dabei zugeht. Entziehen Sie sich lange genug den Blicken der Staatsgewalt, wird der Balken voll und es beginnt der Flucht-Modus. Jetzt noch einmal lange genug außer Sicht bleiben und die Flucht ist gelungen, das Verfolgungsrennen gewonnen. Aber auch wenn Sie erwischt werden ist es kein Weltuntergang, Sie bekommen so zwar kaum Prestige-Punkte, müssen aber auch nur einen kleinen Geldbetrag zahlen. Nettes Detail sind hier die Funksprüche der Polizei.

In Sprint- und Rundenrennen geht es dann aber richtig zur Sache. Sprint ist ein Rennen von A nach B und Rundenrennen erklären sich von selbst. Hier warten dann die echten Spieler. Überall auf der Karte finden sich die Zeichen für die beiden Events. Befinden Sie sich in deren Nähe, kann ein Multiplayer oder privates Rennen gestartet werden. Spieler müssen einfach den rechts oben zu findenden Button anklicken. Das Spiel sucht dann Spieler zusammen und das Rennen kann beginnen. Vor dem Rennen bleibt noch zirka eine Minute Zeit, um sich die Gegner anzusehen und seine Power-Ups zu kontrollieren. Für jeden Renntypus gibt es eigene Slots und Power-Ups. Manche davon, wie der Nitro-Boost, gelten in allen Modi. Zu den besonderen zählen zum Beispiel die Extra-Runde bei Rundenrennen, die den weiter hinten Platzierten mehr Zeit beschert, sich doch noch zu verbessern. Sie haben immer nur ein bestimmtes Kontingent an Extras. Ist es verbraucht, müssen Sie sich so durchschlagen. Neue bekommen Sie zum Beispiel mit den Bonuskarten, die am Ende jedes Rennes vergeben werden, oder, hier kommt wieder echtes Geld ins Spiel, Sie kaufen Power-Ups mit Booster Points. Mit dem nötigen Kleingeld, sollte der Vorrat also nie zur Neige gehen.

Die Garage

Der Stützpunkt ist Ihre Verwaltungszentrale in „NFSW“. Hier wechseln Sie zwischen Ihren Fahrzeugen, können Individualisierungen wie Tuning oder Lackierungen vornehmen, werden die Power-Ups und das Spielerprofil verwaltet oder neue Autos gekauft. Mit einem Account dürfen zudem mehrere Fahrer verwaltet werden. Sie sind mit der Leistung des Autos nicht mehr zufrieden, kein Problem einfach ein Tuning-Paket kaufen. Auch hier gilt, je nach Paket müssen Sie einen bestimmten Level haben. Und natürlich kostet der Spaß Geld. Mit jedem Rennen verdienen Sie, wie bereits erwähnt, neben Prestige-Punkten auch Cash, der hier investiert werden kann. Beim Gestalten Ihres Fahrzeuges stehen Ihnen viele Möglichkeiten offen. Hier können Stunden verbracht werden. Verschiedene Lackierungen, sowie zahlreiche Vinyls warten darauf, Ihr Fahrzeug zu verschönern. Individualisten werden mit diesem Spielzeug richtige Freude haben. Neben vorgefertigten Mustern, dürfen Sie aus unzähligen geometrischen Formen eigene Kreationen schaffen, so dass Ihr Fahrzeug auf jeden Fall einzigartig bleibt. Zurück in der Spielwelt darf das neue Material dann gleich getestet und präsentiert werden.

Grafik und Sound

„NFSW“ ist sicher nicht das schönste Racing-Game auf dem Markt. Das liegt zu einem Teil aber auch daran, dass man versuchte das Spiel auf so vielen Rechnern wie möglich spielbar zu machen. Der Titel erinnert an frühere Spiele der Reihe und das sowohl was die Fahrzeuge als auch die Stadt selbst betrifft. Dennoch macht „NFSW“ eine ganz passable Figur, die Fahrzeuge sind auf Hochglanz poliert, es sei denn natürlich Sie entscheiden sich für ein mattes Lackfinish. Abseits der Spielerfahrzeuge glänzt der Titel dann aber leider nicht mehr. Die Weitsicht ist so schön, dass man sie ruhig hätte weglassen können und die anderen Verkehrsteilnehmer sehen wie graue, mit Rädern bestückte Schuhschachteln aus. Die Geräuschkulisse, vor allem die Motorensounds fallen dafür wieder besser aus. Die Fahrzeuge unterscheiden sich im Klang und auch das Reifenquietschen passt. Besonders gut sind die Funksprüche der Polizei gelungen. Die Ordnungshüter führen rege Konversationen, wie sie Sie am besten aufhalten können. Weiterer Kritikpunkt ist das kaum vorhandene Schadensmodell, bis auf ein paar leichte Beulen und Sprünge in der Windschutzscheibe, bleibt Ihr Auto heil.

Steuerung

Die Steuerung orientiert sich eindeutig an Arcade-Spielen. Auch mit der Tastatur ist das Gewinnen von Rennen kein Problem. Die Fahrzeuge reagieren sehr gut und direkt, lange Rutscheinlagen bleiben gänzlich aus. Natürlich werden auch Gamepads unterstützt und das Handling wird so noch einen Tick einfacher, unbedingt erforderlich sind sie aber nicht. Störend ist das ständige Vorhandensein der Maus im Bild. Für all jene, die sich nicht mit Hotkeys anfreunden können und alles mit der Maus bedienen, mag das zwar praktisch sein, wenn ich aber vor jedem Rennen den Mauszeiger aus dem Blickfeld bringen muss, wird das mit der Zeit ein wenig mühsam.

Atmosphäre

„NFSW“ profitiert von seiner Größe und natürlich davon, dass Sie ständig gegen echte Gegner fahren. Die Welt wird sich laut Entwickler durch ständige Updates immer weiter vergrößern. Auch die Rollenspielelemente mit dem Level-Aufstieg, den Individualisierungsmöglichkeiten der Fahrzeuge und die schiere Menge an Fahrzeugen machen das Spiel gut. Die etwas detailarme Spielwelt trübt aber den ansonsten recht positiven Eindruck. Wer keinen großen Wert auf schnelles Hochleveln legt und generell nur Gelegenheits-Racer ist, findet hier ein solides Rennspiel vor, das eine Menge Möglichkeiten bietet.

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