Wir befinden uns im Jahre 1995! Es ist das Geburtsjahr einer fantastischen Spielserie, die Fans weltweit in ihren Bann zog. Die Rede ist vom Echtzeitstrategiespiel „Command & Conquer“. Damals ging der erste Teil „Der Tiberiumkonflikt“ noch unter dem Banner der Westwood Studios an den Start und schon damals konnte der Titel mit spannenden Missionen und für damalige Verhältnisse hochwertigen Videosequenzen aufwarten. Nun, stolze 15 Jahre später, soll die Spielserie, in der die grünen Kristalle namens Tiberium, die Global Defense Initiative (kurz GDI) sowie die Bruderschaft der NOD im Mittelpunkt stehen, ihr hoffentlich erfolgreiches Ende finden. Ob der Schlussakt zu überzeugen weiß oder nicht, erfahren Sie im folgenden Review.

Intro

Wie es sich für einen Ableger der „Command & Conquer“-Spielreihe gehört, startet das Spiel mit einem kinoreifen Intro, in dem Schiffe durch Manchester City fliegen. Die gesamte Stadt ist mit den grünen Tiberiumkristallen übersät. Sogar vor dem Hauptquartier der höchsten GDI Verantwortlichen hat das Tiberium nicht Halt gemacht. Nach der Landung der Flugschiffe beim GDI Hauptquartier sieht man zwei bewaffnete Soldaten, die einen verhüllten Mann eskortieren. Im Konferenzsaal der GDI angekommen, wird das Licht um diesen mysteriösen Besucher gelüftet. Es ist KANE! Kane, der allen „Command & Conquer“ Fans ein Begriff sein sollte, taucht also in freien Stücken im GDI Hauptquartier auf? Was hat es mit diesem Besuch aufsich? Die GDI Verantwortlichen wirken nicht wirklich überrascht, dass der Erzfeind Kane auf einmal vor Ihnen steht. Wie es sich für ihn gehört, spricht er die anwesenden Personen gleich mit „Brüder und Schwestern“ an und im nächsten Atemzug holt er etwas aus seinem Mantel. Eine aussergewöhnlich aussehende Kugel, in der Schriftzeichen herumfliegen. Es scheint der legendäre Tasetus zu sein.

Hier das Intro zum Ansehen:

Gameplay

Wie auch in den vorhergegangenen „Command & Conquer“-Teilen erwartet Sie auch hier ein Single- und ein Multiplayermodus. In beiden steht Ihnen die Wahl Ihrer Lieblingsfraktion offen. Im Prinzip haben Sie die Wahl zwischen „mit Kane“ oder „gegen Kane“ - besser ausgedrückt: die Bruderschaft von NOD oder die GDI zu wählen.

Wenn Sie diese Entscheidung getroffen haben, wartet schon die Nächste. Wie wir schon voriges Jahr beim Meeting mit „Big Mike“ auf der gamescom in Köln erfahren haben, stehen drei Klassen zur Verfügung. Es gibt für die NOD sowie die GDI jeweils eine offensive, eine defensive und eine Support-Ausrichtung. Je nachdem für welche Ausrichtung Sie sich entscheiden, stehen Ihnen verschiedene Gebäude und Einheiten zur Verfügung. Während die Supporter Klasse eher auf den Luftkampf setzt, glänzt die offensive Klasse durch Panzer mit gehörig viel Zerstörungpotenzial. Die defensive Klasse setzt eher auf Verteidigungseinrichtungen und Soldaten, die beispielsweise Gebäude einnehmen oder in einem gerade errichteten Bunker versteckt werden können. Interssant ist auch, dass Sie diese Crawler auch ersetzen können. Sollten Sie in einer Mission merken, dass Ihr Gegner Sie komplett vernichtet, weil Sie zum Beispiel zu wenig „Flugabwehr“-Gebäude und Einheiten haben, können Sie durch einen einfachen Druck auf die ENTF Taste den Crawler auflösen und einen neuen anfodern. Sollte Ihr Crawler zerstört werden, können Sie auch einfach einen neuen anfordern und gleich wieder mit der Produktion von Einheiten beginnen.

Am Beginn jeder Singleplayer-Mission wartet ein spannendes Video, in dem die nächste Mission ein wenig eingeleitet wird. Danach gibt es noch ein kurzes Briefing mit den Details und dann geht es schon auf in die Schlacht. Los geht es - wie nicht anders zu erwarten - mit einem Tutorial, in dem die absoluten Basics kurz und knapp erklärt werden. Man muss auf Seiten der GDI beispielsweise den Erzfeind Kane über die Karte eskortieren. Diese Aufgabe fällt einem „Command & Conquer“ Fan nicht wirklich schwer, doch meiner Meinung nach wurde schon ein wenig mit notwenidgen Informationen gegeizt. Das Tutorial hätte ruhig noch eine Mission mehr vertragen können, in dem man ausführlich mit dem Upgrade- und Erfahrungssystem vertraut gemacht wird. Es läuft nämlich wie folgt ab. Sie starten eine Mission. Sie haben ein bestimmtes Level, dass Ihre Erfahrung wiederspiegelt. Erhoben wird dieser fiktive Wert durch die Kämpfe, die Sie bisher absolviert haben. In denen gibt es Erfahrung für das Zerstören von Gegnern, aber auch für das Erreichen von speziellen Aufgaben, wie zum Beispiel sechs xx-Panzer zerstört, xx Ingenieur gebaut, xx Gegner-Crawler vernichtet. Leider steht nirgends oder ich habe es bisher noch nicht gefunden, welche Achievments es zu sammeln gibt. Das macht das Ganze zu einem Ratespiel. So sammeln Sie also Erfahrung und nach dem Beenden einer Mission wird abgerechnet. Sollten Sie einen neuen Commander-Rang erreicht haben, erhalten Sie als Belohnung neue Baupläne und Upgrades. Diese können Sie ab dann in jeder weiteren Mission einsetzen. Dieses System ist am Anfang ein wenig verwirrend, aber man gewöhnt sich recht schnell daran. Alles in allem erwartet die Fans von „Command & Conquer“ keine große Überraschung im Singleplayer-Modus. Es gilt verschiedene und abwechlsungsreiche Missionsziele zu schaffen und das nötige Gefühl für Taktik sowie Strategie an den Tag zu legen.

Meiner Meinung nach wurde extrem an der KI geschraubt. Der Gegner analysiert Ihre Einheitenzusammenstellung und schickt gleich eine Anti-Armee in den Kampf. Aus diesem Grunde, kann ich nur empfehlen, nicht nur auf eine Einheit zu setzen, sondern immer eine ausgewogene Armeezusammenstellung aufzuweisen. Andernfalls wird Sie der Gegner recht schnell vernichten.

Grafik und Sound

Beginnen wir mit der Grafik. Beim Starten des Spiels und der ersten Mission dachte ich, ich bin im falschen Film! Es waren schwammige Texturen, ein detailloses Schlachtfeld und keinerlei grafische Highlights zu entdecken. Ein Blick auf die Optionen löste dann die Verwunderung, denn die Grafik-Details waren auf „VERY LOW“ gestellt. Diese liesen sich allerdings im Spiel nicht ändern und so musst ich die Mission erst zu Ende spielen. Gott sei Dank war es nur das Tutorial, das recht schnell beendet war. Nach dem Umstellen der Grafikdetails, erwartet uns schon ein ganz anderes Bild. Schon bei der „HIGH“ Einstellung wird das Potenzial des Titels verdeutlicht. Bei dieser Einstellung konnte ich mit meinem 2,5 Jahre alten, mittelmäßigen Gaming-PC problemlos mithalten. So wünscht man sich das! Grafisch auf der Höhe und trotzdem auch auf mittelmäßigen PCs spielbar. Ein Erfolgsrezept, das schon Spielen wie „StarCraft“ zu einem Riesenerfolg verhalf.

Die Videosequenzen im Spiel sind nicht nur gut, sondern eher kinoreif. Jede Inszenierung wirkt mit viel Liebe zum Detail erstellt. So wird man gleich in eine Story hineingezogen, die von Anfang an Lust auf mehr macht. Weiters finde ich persönlich die Commanderanweisungen im Spiel ziemlich gelungen. In der rechten oberen Ecke des Bildschirms tauchen ab und zu die Geschichter von Ihren Anführern auf, die Ihnen Tipps oder Befehle erteilen. Auch diese Einblendungen fügen sich perfekt in den rundum guten Eindruck ein.

Soundtechnisch gibt es ebenfalls nicht viele Neuigkeiten. Die Videosequenzen sind nicht nur in puncto Bildqualität sondern auch Soundqualität voll und ganz gelungen. Auch die Ingame-Sounds weisen keine nennenswerten Schwächen auf. Sie erhalten andauernd Informationen direkt vom Schlachtfeld, wie zum Beispiel „Crawler under Attack“ oder „You need more Command-Points“. Somit sind Sie immer bestens informiert, ohne dabei von den Meldungen genervt zu werden.

Steuerung

Gesteuert wird vorzugsweise mit der Maus. Allerdings können, beziehungsweise sollten, Sie die Tastatur zu Hilfe nehmen. Sie kommen zwar auch mit der Maus alleine über die Runden, aber viel effektiver läuft das Ganze in Kombination mit der Tastatur ab. So können Sie beispielsweise Command-Groups bilden und diese mit einem einfachen Druck auf eine Taste überall auf der Karte anwählen oder zum Beispiel einfach einen „Bewachen“ Befehl ausgeben. Die Steuerung wird im Tutorial ganz gut erklärt und stellt für Echtzeitstrategiespielfans meiner Meinung nach kein Problem dar.

Multiplayer

Um den Multiplayermodus zu testen, nahmen wir an der Open Betaphase teil. Der Menüaufbau wirkt übersichtlich aber doch etwas verwirrend. Es tummeln sich einige Leute im Chat, aber erst nach mehrmaligen Fragen, wie man ein Multiplayerspiel startet oder daran teilnehmen kann, verrät uns ein Spieler im Chat, dass man einfach nur auf Automatch klicken muss. Ohne diesen Hinweis hätte ich wohl bis jetzt noch kein Multiplayerspiel in den Beinen. Gesagt, getan. Klicken wir auf Automatch. Nach drei Minuten Wartezeit erfahren wir, dass kein passendes Spiel verfügbar ist. Wir lassen nicht locker und starten nochmals ein Automatch. Siehe da, auf einmal befinden wir uns in einem 2 vs. 2 Match.

Ohne große Erklärung startet man ins Match, in dem man zu Beginn keine Ahnung hat, was das Ziel ist. Gut, ich folge also meinem Kollegen und baue meine Crawler in der Mitte der Karte auf. Wie gewohnt bei den Multiplayerspielen von „Command & Conquer“ verschwenden wir so gut wie keine Zeit für den Basenaufbau sondern machen uns gleich ans Werk einige Panzer und Soldaten zu bauen. Auf einmal ertönt eine Stimme die uns mitteilt, dass wir einen Note besetzt haben. Dann wurde mir gleich klar es geht um eine Art Capture the Flag. Es gilt die Control-Notes auf der Map so lange wie möglich zu halten, oder einfach den Gegner ins Nirvana zu befördern. Nach dieser Erkenntnis startet mein Kollege einen Angriff, dem ich mich selbstverständlich anschließe. Beim gegnerischen Crawler angekommen werden nicht die Panzer oder der Crawler attackiert sondern gleich der Control-Note hinter der gegnerischen Verteidigungslinie. Ich konzentriere mich lieber auf die Panzer. Nachdem wir den Crawler samt Einheiten besiegt haben, geht es weiter zum nächsten Control-Note.

Das Gute beziehungsweise Schlechte an diesem Multiplayermodus ist, dass man die Erfahrung mit ins Spiel nimmt. Trifft man nun auf Multiplayer-Profis, hat man nicht nur einen Erfahrungsrückstand in puncto Spielverhalten sondern auch den Nachteil, dass der Gegner über bessere Einheiten und Upgrades verfügt. Je nach Rang erhalten Sie nämlich neue Gebäude, Upgrades und Einheiten. Für die blutigen Anfänger ein herber Nachteil, für die Profis allerdings ein weiterer Vorteil. Allerdings wirkt es so, als würde die Verteilung der Ränge in den Spielen ziemlich ausbalanciert sein. Soll nichts anderes bedeuten, als dass das System versucht gleich „gute“ Spieler in ein Spiel zu stecken. Ein weiterer Vorteil des Multiplayermodus ist, dass sämtliche Technologie im Crawler gespeichert ist, somit können Sie auch nachdem Ihr Crawler zerstört wurde, gleich einen neuen anfordern und sofort wieder Einheiten produzieren, ohne davor Technologiegebäude wie eine Radarstation, ein Arsenal, eine Waffenfabrik oder ähnliches zu bauen.

Alles in allem wirkt der Multiplayermodus sehr actiongeladen. Zeit für etwaige Koordinierungen bleibt so gut wie keine. Das Spiel ist beendet wenn eine Partei 2.500 Punkte erreicht hat. Diese kann man wie gesagt über die Control-Notes erreichen oder durch das Zerstören von gegnerischen Einheiten.

Atmosphäre

Die Atmosphäre ist wieder voll gelungen. Wie auch in den Vorgängerteilen fühlt man sich dank der High Quality Videos und der mitreißenden Story gleich mitten im Geschehen und am Schlachtfeld. Auch das Schlachtfeld lässt keine Wünsche offen. Man sieht in den Städten massenhaft „Zivil“-Zeug, wie Reklametafeln, Strommasten oder Autos, die für die Kriegsmaschinerie keine Hindernis darstellen, aber einen Teil zum guten atmosphärischen Gesamteindruck darstellt.

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