„Toy Soldiers“ soll laut Microsoft der große Auftakt der Frühlingsreleases für XBLA werden. Ob das erweiterte Tower-Defense-System einen auch heute noch in den Bann zieht oder die Schützengräben des Weltkriegsszenarios leer bleiben, erfahren Sie in unserem Review.

Kennen Sie „Tower Defense“? Gegnerscharen laufen dabei einen mehr oder weniger vorgegebenen Weg entlang und Ihre Aufgabe ist es, sie mit fixen Verteidigungsanlagen daran zu hindern den Pfad lebend zu passieren. So funktioniert auch der Xbox Live Arcade-Titel „Toy Soldiers“. Hierbei verteidigen Sie mit Zinnsoldaten Ihre Stellung in Schlachten, die dem ersten Weltkrieg nachempfunden sind.

Vor dem Abschnitt Gameplay möchten wir Ihnen, den von uns direkt auf der Tokyo Game Show 2009 aufgezeichneten Gameplaytrailer vorstellen.

GameplayZur Verteidigung stehen Ihnen diverse Arten von Kriegsmaschinerie zur Verfügung, die Sie je nach Gegnertyp und Position geschickt auf den vorgegebenen Punkten verteilen müssen. Um dem Ansturm an Infanterie, Kavallerie, Panzern und Fluggeräten Einhalt zu gebieten, können Sie ihnen MG-Geschütze, Mörser, Gas- und Flammenwerfer, FLAKs und schwere Artillerie entgegenstellen, die Sie im weiteren Verlauf des Spiels in bis zu drei Stufen ausbauen können. Für jeden getöteten Soldaten gibt’s wie gewohnt Geld, das Sie sodann in Waffen oder Upgrades investieren können. In der Kampagne schlüpfen Sie in die Rolle der englischen Fraktion, auf die nach dem Durchspielen die so genannten „Kampagne Plus“ folgt, in der Sie auf deutscher Seite kämpfen. Das Spielsystem ändert sich nicht, lediglich die Gebäude verändern Optik und Namen, so steht z.B. der britischen Stufe-3-Artillerie namens „Mutter“ die „dicke Bertha“ der Deutschen gegenüber.

Wer will kann jederzeit jedes der Geschütze selbst lenken und abfeuern, was je nach Einheit z.B. höhere Schussfrequenz oder höhere Reichweite und größere Erträge für gefallene Gegner bringt. In vielen Levels steht es Ihnen außerdem frei, selbst einen Panzer oder ein Flugzeug über das Spielfeld zu lenken und so strategisch wichtige, aber vom Gegner gehaltene Punkte zu zerstören und daraufhin selbst zu besetzen. Vorteilhaft positioniert lassen sich so ganz alleine komplette Panzertrupps ausschalten und manche Levels sind ohne eigenhändiges Vorgehen auch gar nicht zu schaffen. Alle paar Schlachten erwartet Sie außerdem ein „Boss-Gegner“ in Form eines Riesenpanzers, eines Zeppelins oder dergleichen.

Grafik und Sound

Grafisch ist „Toy Soldiers“ sehr ansprechend. Es spielt vor den Schlachten mit kurzen Zwischensequenzen in Spielgrafik, die in Sepia gehalten sehr gut die Stimmung der Zeit einfangen. Frei dreh- und zoombar verlieren Sie auch kaum den Überblick über das Geschehen und selbst wenn bringt Sie ein Klick auf den rechten Stick in die Vogelperspektive, von der aus sofort der Großteil der Karte überschaubar ist. Ein nettes Detail ist die „ShellCam“, wo Sie bei gehaltenem rechten Trigger selbst abgefeuerten Kanonenkugeln bis zum Einschlag folgen und ihre Flugbahn auch noch leicht verändern können. Die musikalische Untermalung ist nett, geht aber angesichts der eindrucksvollen Kriegsgeräusche im Hintergrund schnell unter.

Steuerung

Gesteuert wird bei „Toy Soldiers“ hauptsächlich mit dem linken Stick, der quasi die Maus ersetzt. Einheiten wählen Sie mit A aus und feuern mit dem rechten Trigger. Der linke Abzug löst bei einigen Einheiten Spezialattacken wie Bombardements aus, kommt aber sonst kaum zum Einsatz. Per Bumper lassen Sie die Artillerie rotieren, wodurch Sie genauer bestimmte Gebiete des Schlachtfelds abdecken. Das D-Pad gibt Kurzbefehle an Gebäude wie etwa Verkaufen, Reparieren, Benutzen oder Upgrade.

Multiplayer

Beim Multiplayer können Sie entweder mit Splitscreen oder via Xbox Live gegen einen anderen Spieler antreten, wobei der bis dato unbenutzte Y-Knopf eine Aufgabe bekommt, hier können Sie nämlich verdientes Geld nun Ihrerseits in Angriffswellen verschiedener Einheiten investieren, die sodann Richtung Gegner stürmen.

Atmosphäre

Atmosphärisch hat sich „Toy Soldiers“ eine besondere Herausforderung einfallen lassen, so gibt es neben den üblichen Xbox-Achievements auch noch freiwillige spielinterne Belohnungen, so genannte Rationen, die es Ihnen abverlangen noch tiefer ins Spiel einzutauchen, da Sie beispielsweise eine ganze Gegnerhorde allein mit einem Doppeldecker aufhalten müssen, was einen für kurze Zeit das Tower-Defense-Grundgerüst vergessen lässt und man sich viel eher als Kampfpilot des Weltkriegs fühlt.