­Bereits im Vorfeld wurde um die hübsch anzusehende Ayumi, deren Rolle Sie im Spiel übernehmen, eine Menge Wirbel gemacht. Mal saß Sie reizvoll im Champagnerglas, dann wieder durfte man ihre halb bedeckte Brust bewundern. Der sexuelle Aspekt dieses Spiels wurde nicht geleugnet, nein sogar verstärkt hervorgekehrt, und so war das Interesse am neuesten Titel von Entwickler „Gaijin Entertainment“ natürlich mehr als groß.

Im Spiel selbst erweist Ayumi dem geneigten Zuschauer des Öfteren die Ehre, ihren knapp bekleideten Po bewundern zu dürfen. Denn egal ob Ayumi läuft, springt oder in Zwischensequenzen dümmliche Kommentare von sich gibt, die Kamera konzentriert sich dabei gerne auf die sehr weiblichen Partien ihres Körpers. Sei es nun der wohlproportionierte und meist wabbernde Busen oder die von einem String-Tanga kaum verdeckten Gesäßbacken, die in ihrem Ursprung sogar eine leichte Rötung aufweisen, man hat alles getan um die Aufmerksamkeit des (meist männlichen?) Zielpublikums auch abseits von wilden Kämpfen zu gewinnen.

Umso verwunderlicher ist dann die Tatsache, dass dieses Spiel bereits für Zwölfjährige freigegeben wurde. Denn wo man andernorts noch wüst die Zensurkeule schwingt, verzichtet man hier auf eine Entschärfung oder gar eine überlegte Altersbeschränkung. Wahrscheinlich auch aufgrund der Tatsache, dass man hier keine Menschen, sondern nur sehr humanoid wirkende „Pangoline“ blutig zu Boden ringt. Schön, dass man sich wenigstens auf die objektive Meinung des gesetzlichen Vormundes verlassen kann, in einer finsteren Welt wo Sex und Gewalt unsere Jugend zu verderben droht. Vielleicht aber liegt es daran, dass Ayumi selbst auf dem geistigen Entwicklungsstand einer Zwölfjährigen ist, und man deshalb davon ausgeht, dass schon niemand auf schmutzige Gedanken kommen wird. In ihrer kaum zu überbietenden Infantilität wirkt die Protagonistin nämlich nicht wie die sexy Abenteurerin, die sie gerne wäre, sondern eher wie Nabokovs „Lolita“.

Ebenso kindlich biedert sich auch die Hintergrundgeschichte dieses Titels an: Ayumi entdeckt auf ihren Reisen allerlei mystischen Krempel. So fand sie bei ihrer letzten Ausgrabung neben dem obligaten Kristallschädel auch ein merkwürdiges Artefakt. Als Sie also ihren großen Fund beim Okkultisten um die Ecke verschachern will, entdeckt die taffe Schatzsucherin passendes Gegenstück zu dem rätselhaften Puzzlestück. Gemeinsam offenbaren die Relikte eine Karte zum geheimen Tempel, in dem vor Äonen die Kräfte des Lichts und der Finsternis in magische Kugeln gebannt wurden. Da dies geschah, um das Gleichgewicht auf der Welt zu wahren und Frieden zu sichern, ist es Ayumis erster Gedanke, diese Kugeln zu stehlen, denn sie sind bestimmt einiges wert.

In besagtem Tempel findet Ayumi zuerst das Artefakt der Dunkelheit und trotz, oder gerade wegen der eindringlichen Warnung des imposanten Lichtwächters, begeht sie einen schweren Fehler. Keck lächelnd rollt sie sich an der Kreatur vorbei und tatscht voll kleinkindlicher Freude auf die Reliquie. Just in diesem Moment dringt ein unsagbar schrecklicher Fluch in die Heldin ein und der „Erleuchtete“ macht sich bereit sie dafür zu bestrafen. Und obwohl die Auswirkungen des bösen Fluchs noch nicht bemerkbar sind, beschließt Ayumi den garstigen Widerling, dessen Aufgabe es ist,die Finsternis von der Welt fernzuhalten, zu töten und erst später über die Folgen ihrer Handlungen nachzudenken. De facto sehr viel später, Sie als Spieler werden es nicht erleben.

Gameplay

Hier steht Ayumi nun, mitten in ihrem ersten großen Kampf. Glücklicherweise hat sie aber in ihrem Abenteurerleben schon viel gelernt, so zum Beispiel den Umgang mit den als sehr innovativ betitelten „Gunblades“. Viele kennen diese tolle Erfindung bereits auf „Final Fantasy 8“, alle anderen stellen sich darunter eine Pistole vor, die gleichzeitig ein Schwert ist. Ayumi besitzt neben zwei solcher Spielzeuge auch noch die Gabe, Magie zu wirken. Diese ist elementarer Natur und nimmt drei verschiedene Formen an: Als magische Klingenverstärkung, als flächendeckender Vernichtungszauber oder als zielgerichtetes Energiegeschoss. Die einzelnen Elemente unterschieden, macht das insgesamt ganze zwanzig Fertigkeiten, die Ayumi während des Spiels erlernen kann. Außerdem ist es ihr möglich, die Pistolenattacken-Palette noch etwas auszubauen und auch ihrer Gesundheitsregeneration kann sie etwas auf die Sprünge helfen.

Für all diese körperlichen Weiterentwicklungen muss Ayumi haufenweise Seelen sammeln, und die erhält sie von besiegten Feinden. Äußerst passend denkt man und metzelt munter drauflos. Um den Widersachern den Garaus zu machen, wirbeln Sie entweder die Messer schwingend durch die Gegnerscharen, oder Sie beschießen diese aus der Ferne. Im Nahkampf wird man zwar öfter getroffen, lädt aber auch die „Rage“-Leiste auf, welche für sämtliche magische Attacken benötigt wird. Dafür erwischt man fliegende Gegner aber kaum, also ist ein ständiger Wechsel empfehlenswert. Mit besagten Klingenverstärkungszaubern kann Ayumi zudem sowohl die Schwerter selbst, als auch die verschossenen Projektile mit der Kraft von Feuer, Blitz & Co. versehen. Manche Feinde kann man letztlich dennoch nur mit Magie besiegen wobei man einfach entsprechendes Gegenelement einsetzt.

Nun geht es schlicht darum, jeden der nicht sonderlich großen Levels von Feinden zu befreien. Nicht besonders schwer, denn sobald Sie einen Kontrahenden vernichten spawnt sofort der nächste an fix vorgegebenen Punkten und läuft bzw. fliegt auf Sie zu. Das geht solange der Gegnervorrat, rechts unten auf dem Bildschirm angezeigt, nicht erschöpft ist immer so weiter. Und das ist im Prinzip alles was Sie tun. Zwar ließ man sich bei „Gaijin“ nicht lumpen und hat ein paar Goodies versteckt, aber die meisten Levels sind so übersichtlich, dass durch eventuelles Suchen keine Abwechslung entsteht.

Die Gegner werden im Verlauf des Spiels immer stärker, bleiben aber dumm wie Brot. Egal ob fliegendes „Phantom“ oder bissiges Echsenmonster, einfach draufhauen reicht. Bei Bossmonstern wird taktisches Vorgehen allerdings unabdingbar, denn meist endet stumpfes „auf den Obermotz“ -Dreschen mit dem Tod. Also erfüllt man zuerst gewisse Voraussetzungen wie die Vernichtung seiner Gefährten oder den Finsterling zu lähmen, um dann endlich stumpf auf ihn einzudreschen. Auch der storytechnisch sehr wichtige Fluch äußert sich nur manchmal in plötzlichem Erscheinen. Dann schwirrt ein rosaleuchtender Energieball am Himmel herum, während unentwegt Gegner spawnen.

Desweiteren besucht man einige der Levels mehrmals, denn im Storyverlauf kämpft man sich einmal morgens durch den ganzen Tempel, abends beginnt man dann nochmal relativ weit vorne und durchkämmt gut die Hälfte aufs Neue. Das macht knapp zwanzig Standard-, und vier Bonuslevel und bedeutet nur, dass man das Spiel schnell durch hat.

Steuerung

Prinzipiell kann dieses Spiel auch über Tastatur gespielt werden, ist aber naturgemäß ein Controller-Titel. Auf der Tastatur drückt man ab und an Mal auf den falschen frei definierbaren Knopf und der Zeigefinger wird durchs wilde Geklicke schneller müde als der Daumen, dafür steuert sich die Kamera um einiges besser mit der Maus. Geschmackssache!

Wie jeder Hack'n'Slay-Titel ist auch „X-Blades“ keine große Lernherausforderung. Zumal es nicht einmal Kombinationsmöglichkeiten verschiedener Angriffstasten gibt, sondern schlicht eine Taste für das Schwert und eine weitere, die für die Pistolen gedacht ist. Die anderen Tasten steuern den Zielfokus und die Springfertigkeit. Bleiben noch vier belegbare Knöpfe für vier magische Spezialattacken.

Angriffe funktionieren problemlos, Sprünge hingegen zicken oft. Der Doppelsprung will richtig erfasst werden, denn im Sprung noch einmal die Taste zu drücken reicht nicht aus. Die automatische Zielerfassung fällt besonders in Endgegnerkämpfen unangenehm, vor allem durch permanente Ungenauigkeit auf, und die Kameraperspektive will oft nachjustiert werden. Da nur selten Geschicklichkeitsspielchen vorkommen ist das jedoch verschmerzbar und tut dem fröhlichen Schlachten keinen Abbruch.

Grafik und Sound

„X-Blades“ bietet neben der Gestaltung Ayumis auch noch weitere optische Qualitäten. Die sehr bunte und vor allem strahlende Gegend in der sie sich herumtreibt wird von detailreichen, jedoch abwechslungsarmen Texturen umspannt. Eine übertriebene an Menge Lichteffekten und Blitzspielereien bringen Epileptiker schnell zum Zusammenbruch und die durch HDR (High Dynamic Range) hervorgerufenen Überblendeffekte tun schnell in den Augen weh. Alles in Allem bunt und schnell, wie eine japanische Zeichentricksendung. Mit den empfohlenen Mindestanforderungen hat man übrigens keine nennenswerten Qualitätsverluste hinzunehmen. Außer wenn viel zu Bruch geht, bleibt das Spiel immer flüssig. Wollen Sie sich allerdings selbst quälen und HDR aktivieren, müssen Sie mit mehr Leistungsbedarf rechnen.

Die spielinterne Soundkulisse liegt ebenfalls im Bereich der japanischen TV-Shows. Der Lärm der Klingen und des geschnittenen Gegners wird nur durch Ayumis leicht aufdringliche Stöhneinlagen gestört. Ab und an wird auch geredet und Antipathie erzeugt. Beides durch halbwegs qualifizierte Sprecher vollzogen, ist der Inhalt der Gespräche weitaus trauriger.

Liedertechnisch kann man hingegen nichts bemängeln. Eine Mischung aus elektronisch anmutenden Klängen und rockigen Passagen, die in spirituell angehauchten Melodien mit orchestralem Gesang münden. Die der „Royal Edition“ beigelegte Soundtrack-CD wird wohl den Weg in Ihr Laufwerk öfter finden als das Spiel selbst.

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