Ich befinde mich irgendwo auf einem fernen Planeten. Entspannt höre ich dem Wassergeplätscher des Wasserfalls zu und betrachte den Himmel. Selbst am helllichten Tag sind die Monde von Halo in Ihrer Pracht zu bestaunen. Na, da hätte man so richtig Lust auf ein Picknick, oder?! Doch wie sollte es auch anders sein? Schon kommen die ersten Störefriede: Plötzlich taucht eine Horde abartiger, kleiner Wesen auf, die verrückt kreischend herumrennen.
Zuerst denke ich, es handle sich um Ewoks, die sich in den falschen Film verirrt haben. Freundlich sind sie auf jeden Fall nicht gesinnt, als sie plötzlich das Feuer auf mich eröffnen. Ohne zu zögern, greife ich nach meiner Assault Rifle und jagen den kleinen Gremlins (oder was auch) immer hinterher. Doch wo es kleine Exemplare gibt, gibt es garantiert auch größere.
Ein lautes "Oh, nein!" ertönt, als plötzlich ein fast 3 Meter großes Alien, bewaffnet mit einer leuchtenden Klinge, vor mir steht. "Was solls?! Go to Hell, Alien!" - schon ballere ich wie wild los ohne den Finger vom Abzug zu lösen. Wir werden ja sehen, wer zuletzt lacht ...
Die Story
"Halo" einmal angespielt, werden zukünftige XBox-Besitzer mit Sicherheit ihre Finger nicht mehr vom Gamepad lassen können. "Halo" beeindruckt zwar nur auf den ersten Blick, aber dafür mächtig: Es vermischt Elemente aus altbekannten Vorgängern wie "Half-Life" und "Unreal".
Zur Geschichte: In ferner Zukunft ist die menschliche Rasse wieder einmal von den bösartigen Aliens bedroht. Zuerst scheint alles nach dem Prinzip "Friede, Freude, Eierkuchen" abzulaufen ... noch. Als Captain der Marines werden Sie auf dem Mutterschiff aus dem künstlichen Tiefschlaf reanimiert. Die Reise wäre ansonsten wohl doch etwas zu lang gewesen. Es reichen nur ein paar Gesundheitschecks (= das Tutorial), denn wenig später bricht auf dem Schiff die Hölle los: Feindliche Aliens dringen plötzlich auf allen Decks ein. Nun müssen Sie sich Ihren Weg zwischen Explosionen und wilden Gefechten von Marines und Aliens frei schießen.
Eine Reise beginnt, die Ihnen einiges abverlangen wird. "Halo" besticht vor allem durch die detaillierten Grafikanimationen. Einmal auf dem fremden Planeten Halo gelandet, kommen Sie in den Genuß dieser grafischen Leckerbissen. Trotzdem sollten Sie in Ihrer Euphorie nicht allzu viel Zeit damit verbingen, den Wasserfall, den Mond oder die Texturen zu bestaunen, die selbst bei näherem Anblick keine Pixel aufweisen, denn die Aliens gönnen Ihnen keine Ruhepause.
Gespielt wird Halo situationsabhängig mit der 1st-Person- oder in der Verfolger-Perspektive - man kann diese jederzeit leicht wechseln. Zum Glück kämpft man sich nicht nur zu Fuß durch die Welt von Halo: Selbst Vehikel, sowohl eigene, als auch die der Aliens, lassen sich steuern, sofern Sie diese natürlich noch im halbwegs guten Zustand auffinden.
Zu den Lieblingen der Spieler gehört mit Sicherheit der Jeep, mit dessen MG am Heck ein anderer Spieler oder der Computer jeden Alien in Kürze in eine kleine grüne Pfütze verwandelt. Da kommt helle Freude auf, wenn Sie auf Stranddünen dahin rasen, ein paar Sprünge machen und Ihr MG-Schütze mit Dauerfeuer den Aliens mächtig einheizt. Besonders erwähnenswert ist auch die Tatsache, dass der Jeep an steilen Hängen abrutschen kann. Obwohl die Fahrphysik nicht sehr realistisch ist und vor allem die Steueurng einige Zeit zum Eingewöhnen braucht, wurden doch auch beim Jeep solche netten Details eingebaut.
Und sollte der Wagen mal durch ein blödes Mißgeschick umkippen, so lässt er sich per Tastendruck problemlos wieder aufrichten. Aber selbst zu Fuß haben Sie einige sehr gute Argumente für die bösen Außerirdischen auf Lager: Von der gut bewährten Assault Rifle mit Munitionsanzeige bis hin zur Sniper-Waffe ist so ziemlich jede Waffe vertreten - wobei sich die Entwickler mit Wunderwaffen einigermaßen zurückgehalten haben. Einige der Waffen besitzen auch Secondary-Fire-Modi - so können Sie auch dei Angriffsart zusätzlich variieren. Bis zu 2 Waffen können Sie maximal mit sich tragen.
Eine besondere beeindruckende Sprengkraft haben die diversen Granaten: Detonationen befördern Gegner quer durch die Wildnis. Wird ein Gegner von einer Plasma-Granate getroffen, kann er sein letztes Gebet sprechen, denn diese Granaten haften wie Superkleber am Körper. Sie werden früh genug merken, wie schnell Ihre Munition zur Neige gehen wird. Meistens ertönt ein lautes "Ups!" aus dem Munde des Spielers, wenn Sie plötzlich vor einem etwas größer geratenen Alien-Exemplar stehen und keine funktionierende Waffe mehr haben. Aber in solch einer Situation sollte man nicht gleich aus lauter Verzweiflung versuchen, mit Papierkugeln zu spucken, denn in einigen Missionen sind Sie zum Glück nie auf sich alleine gestellt und Ihre Marine-Kumpels eilen schnell zu Hilfe.
Auch wenn die Marines nicht durch so zahlreiche Polygone wie die Aliens gebastelt sind, zeigen sie dennoch viel Intelligenz: Geschickt bewegen sich Ihre Mannen nach vorne und geben Feuerschutz bzw. heizen dem Gegner ordentlich ein. So mancher wird sich mit Sicherheit über die kleineren Exemplare der Aliens ärgern, die einem mit der Zeit durch ihr Gekreische ziemlich auf die Nerven gehen können. Sie können dem Ganzen ein Ende bereiten und ein paar Granaten in ihre Richtung werfen. Aber man wird - wie gesagt - noch mit anderen, etwas größeren Problemen zu kämpfen haben. Unter den Gegnern finden sich auch Aliens, die geschickt mit Schutzschildern Ihre Schüsse abwehren, oder auch unsichtbare 4-Meter-Exemplare, die Sie mit einem Hieb ihrer tödlichen Schwertklinge ins Jenseits befördern.
Der Sound
Der Sound, insbesondere die Hintergrundmusik, trägt wesentlich zur überzeugenden Spielatmosphäre bei: So lässt sich auch am Musikverlauf erkennen, wenn etwa ein unmittelbarer Angriff bevorsteht. Die Steuerung sollte eigentlich für alle Spieler nach einer gewissen Umgewöhnungszeit keine großen Probleme aufwerfen. Der eine oder andere mag jedoch mit der Handhabung mancher Vehikel, vor allem der des Jeeps vor Fortbewegungsproblemen stehen.
Sowohl Einzelkämpfer ganz im Stile Rambos als auch diejenigen, die große Schlachten bevorzugen, kommen in "Halo" auf ihre Kosten. Mal müssen Sie sich Ihren Weg alleine durch die Levels bahnen, mal steht Ihnen fast eine halbe Armee im Kampf gegen die Aliens zur Seite. Orientierungsprobleme sollte eigentlich niemand in Halo haben. Man irrt nicht eine Ewigkeit umher, um endlich die richtige Tür zu finden. Hin und wieder gibt es auch kleine Rätseln zu lösen, wie das Auffinden eines Schalters, um eine Brücke zu betätigen, die aber schnell zu meistern sind. "Halo" zielt nicht darauf ab, den Spieler mit Rätseln zu quälen - Losballern und so richtig Dampf ablassen sind die Schwerpunkte. Grundsätzlich ist das Spiel somit sehr linear aufgebaut. Das trägt natürlich dazu bei, dass man schnell weiterkommt.
Ein große Manko bei "Halo" ist leider die Tatsache, dass in manchen Levels, besonders im letzten Part, die Motivationskurve stark nach unten sinkt: Wo Sie anfangs nochmal zur Abwechslung mit dem Jeep oder mit einem Panzer in groß angelegten Strandabschnitten oder Schneelandschaften herumfahren geht es später meistens nur zu Fuß durch Gebäude der Außerirdischen. Oft durchlaufen Sie noch dazu mehrmals dieselben Räume hintereinander oder die Ebenen wiederholen sich bis zu fünf (!) Mal hintereinander, was einem ordentlich auf die Nerven geht, wenn dann auch noch überall die gleichen Gegner herumstehen. Wer anfangs noch von der Schönheit des Planeten Halo geblendet war, wird sich im Verlauf der Story über die grauen Wände im Inneren der Stationen und die Monotonie im Spiel langweilen.
Zusammenfassung
Wow! "Halo" kann wirklich seine Versprechungen halten - zumindest zu Beginn des Spiels. Ich war wirklich sehr beeindruckt vom "Halo"-Flair - vor allem die Massenschlachten zwischen den Menschen und den Aliens sind toll, zudem Ihre Kumpels für ordentlich Stimmung sorgen - ganz im typisch amerikanischen Stil wie "It´´s show time!", während Sie mit Ihrem Jeep dahinbrausen und Ihr MG-Schütze aus allen Rohren feuert oder Sie über Sanddünen springen- "Woah! Yippie! That was great!" Schade ist nur die Tatsache, dass das Spiel in späteren Levels in Monotonie versinkt. "Halo" kann auch als Mulitplayerspiel ziemlich gut mithalten - vor allem dadurch, dass die Kampagne sich im Multiplayer-Modus zu zweit durchspielen lässt, was natürlich ein noch größerer Spaß ist. Eines ist auf jeden Fall klar: Ego-Shooter-Fans werden an "Halo", das auch eien Prise von "Duke Nukem" und "Unreal" aufweisen kann, nicht vorbeikommen - oder wollen Sie etwa, dass die Schlacht um die Ringwelt ohne Sie beginnt?!
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