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Wer ist Zax?

Zax ist von Beruf ein Kopfgeldjäger. Gut, man kann es ihm ja auch nicht verübeln, in so einer wilden Galaxie muss man nun mal auf die eine oder andere Art sein Geld verdienen ... Wie es die Vorhersehung nun will, muss Zax auf einem fremden Planeten notlanden und wird dort gleich mal als der langerwartete Retter der dort ansässigen Ureinwohner begrüsst. Jene werden seit geraumer Zeit von maschinenähnlichen Unbekannten terrorisiert und allmählich ausgerottet. Doch selbst bis zu dieser Erkenntnis ist es für unseren Helden noch ein langer Weg (insgesamt 22 Missionen): Das Raumschiff will repariert werden und die nötigen Rohstoffe in der unwirtlichen Gegend müssen gefunden werden. Unterstützung bekommt Zax dabei durch seinen weiblichen Bordcomputer Zelon, der Anweisungen, sprich Missionsziele, gibt und den Helden durch die Wildnis lotst.

Durch das Sammeln von Gesteinsproben und anderen Gegenständen bastelt die virtuelle Helferin im Raumschiff neue Waffen, Schutzschilde oder sonstiges Equipment, welches das Leben erleichtern soll. Neben ultrasimplen Aufgaben wie "Erledige alle Gegner!" oder
"Finde ausreichend Erz!", muss hier und da auch mal ein Rätsel Marke "Schlüssel A für Schalter B finden, um den Ausgang C zu öffnen" gelöst werden. Im Großen und Ganzen hält sich dieser Aufgabenbereich jedoch im erträglichen Maße.

Das alles geschieht in, für heutige Maßstäbe ungewöhnlich simpler, 2D-Grafik. Ihren Helden steuern Sie genreuntypisch mit der Tastatur, während die Maus als Fadenkreuz für die jeweilige Waffe dient.

überhaupt lässt sich die Aufmachung noch am ehesten mit den typischen Action-Spielen älteren Semesters (sagt Ihnen "Alien Breed" noch etwas?) vergleichen, wenn gleich Auflösung und Farbtiefe durchaus annehmbar sind. Die Grafiksets inklusive Spezialeffekte wirken anfänglich sogar liebevoll designt und brauchen sich nicht einmal vor einem "Diablo" oder "Baldurs Gate" (Teil 1!) zu verstecken. Leider wiederholen sich Welten nur allzu oft, von Abwechslung kann leider nicht die Rede sein.

Soundtechnisch überzeugt "Zax" jedoch auf ganzer Linie: Die Dialoge sind durchgehend in feiner Sprachausgabe, die Musik passt zur Atmosphäre und macht Lust auf mehr.

Prinzipiell ist das Spiel wohl auch eher für Zwischendurch gedacht: Richtige Höhepunkte gibt es keine, dafür aber auch keinen wirklichen Durchhänger. Der Einstieg ist leicht, da man vorher nicht Unmengen an Handbüchern und Regelwerken verschlingen muss. Hier ist "einfach d'rauf losspielen" die Devise. Und wenn man die, relative einfachen, Levels erledigt hat, wartet da sogar noch ein Multiplayer-Modus mit Deathmatch-Modi und dergleichen ...

Zusammenfassung

Schade, dass man aus den an sich schönen Landschaftsgrafiken und dem simplen Spielprinzip nicht noch ein wenig mehr rausgeholt hat. So bleibt es aber bei einem kurzweiligen Spass für Zwischendurch ohne viel Drumherum oder einer großen Aufmachung. Zugegeben: In "Zax" kann es wirklich Spass machen, die Gegend zu erforschen und noch den einen oder anderen Gegner zu pulverisieren, doch wer mehr Anspruch auf Story und Abwechslung legt, ist mit "Diablo 2" wohl besser bedient ...