Rage, bekannt für Spiele, wie z.B. "Incoming", hat sich bei "Offroad", einem Buggy-Funracer, besonders viel Mühe gegeben. Das Programmiererteam hat eine komplett neue und einzigartige Fahrphysik-Engine, die Creation Engine, für dieses Spiel erschaffen. Diese ist ihnen auch sehr gut gelungen: Man hat nie das Gefühl nur über der Oberfläche zu schweben, sondern man spürt richtig wie jede Unebenheit des Bodens durch die Stoßdämpfer des Wagens ausgefedert wird. Das ermöglicht dem Spieler einen komplett eigenen Fahrstil zu entwickeln, denn wer Hügeln, Pfützen oder Schlamm geschickt ausweicht, liegt stark im Vorteil.
Es stehen insgesamt 16 Wagen zur Auswahl, die in vier verschiedene Divisionen, Leistungsgruppen, gegliedert sind. Anfangs könnt Ihr nur die Wagen aus der niedrigsten Leistungsklasse auswählen. Um Fahrzeuge der höheren Divisionen zu erhalten, müsst Ihr Meisterschaften gewinnen.
Es stehen Euch drei Renn-Hauptmodi zur Auswahl, wie bei den meisten Rennspielen:
Meisterschaft
Am Anfang jeder Meisterschaft müsst Ihr Euch einem Sponsor anschließen. Dieser Sponsor wird Euch die ganze Saison begleiten und stellt Euch ebenso den Wagen zur Verfügung. Jeder Sponsor bietet unterschiedliche Fahrzeuge an. In der ersten Saison könnt Ihr jeweils nur Wagen der niedrigsten Leistungsklassen auswählen. Erst wenn Ihr die Saison erfolgreich bestritten habt, steigt Ihr eine Leistungsklasse höher (ähnlich wie in anderen Rannspielen).
Je nachdem wie gut Ihr in einem Rennen abschneidet, bekommt Ihr Angebote von verschiedenen Sponsoren zugesandt. In diesem Vertrag oder Vorschlag steht welcher Wagen Euch von der Firma zur Verfügung gestellt wird, und welche Bedingungen Ihr in den nächsten Renner erfüllen müßt. Habt Ihr einmal einen Vertrag angenommen, könnt Ihr auf spätere Angebote nicht mehr zugreifen.
Ebenso wird Euer Wagen, je nach Leistung in den Rennen, während der laufenden Saison aufgerüstet. Beim ersten Platz erhaltet Ihr zum Beispiel ein komplett neues Fahrwerk, während Ihr beim vierten Platz nur einen neuen Auspuff bekommt.
Challenge
Den Challenge-Modus kann man alleine oder zu zweit bestreiten. Hier stehen Euch nur die Wagen zur Auswahl, die Ihr schon einmal in einer Meisterschaft gefahren habt. Das Gleiche gilt für die Strecken. Es gibt sechs verschiedene Lokalitäten und bei denen jeweils vier verschiedene Schwierigkeitsgrade. Zum Beispiel könnt Ihr im Gebirge, in einem Fabrikgelände, im Wald oder durch einen Canyon rasen. Bei jeder Strecke gibt es kleine, versteckte Abkürzungen, die einen enormen Zeitvorsprung bringen. Der 2-Player-Mode wird per Split-Screen dargestellt.
Zeitrennen
Hier rast Ihr gegen die Uhr. Ihr könnt so viele Runden fahren wie ihr wollt und Euren Rekord wieder und immer wieder brechen. Dieser Modus bietet ein gutes Fahrtraining für die Meisterschaft!
Steuerung
Es wird praktisch jedes Eingabegerät unterstützt. Analog, digital, mit oder ohne Force Feedback. Die Steuerung ist sehr einfach aufgebaut und leicht zu handhaben. Viel mehr als Gas geben, bremsen und lenken muss man ja auch nicht.
Grafik
Die Grafik ist Rage wirklich prächtig gelungen. Selten erlebt man so schöne und abwechslungsreiche Strecken wie bei "Offroad". Bei Start des Spieles kann man Auflösung, Farbtiefe der Texturen und sogar Bump Mapping auswählen. Da die Grafik doch ziemlich anspruchsvoll gestaltet ist, sollte man auf jeden Fall eine gute Grafikkarte besitzen. Am besten kommt hier natürlich wieder (wie so oft) eine Geforce/Geforce2 an. "Offroad" bietet also wirklich eine fulminante Optik und detailgenaue Strecken.
Sound
Alle gängigen Hardware-3D-Sound-Treiber, wie EAX/2, A3D und Miles-Soundsystem werden unterstützt. Bei entsprechender Hardware-Ausstattung hört man sogar, von welcher Seite der Gegner überholen will. Leider fehlt dem Spiel eigentlich komplett ein guter Soundtrack. Nur die Menü-Musik bekommt man zu Ohren und die haut einen nicht gerade vom Hocker. Während des Rennens muss man sich mit dem Brummen der Motoren begnügen.
Spielspaß gibt es in Massen, es wird einfach nie langweilig, bei den schönen Strecken über unebenes Gelände zu flitzen. Allerdings ist "Offroad" nicht unbedingt ein Spiel für Anfänger, denn durch die realistische Physik muss man teilweise schon einige Tricks beherrschen, um den Wagen zu kontrollieren.
Zusammenfassung
Rage bringt uns mit "Offroad" ein prächtig gelungenes Rennspiel. Nie hat man ein Schlagloch besser gespürt als durch die einzigartige Creation Engine. Was kann man sich bei diesem Spiel noch mehr wünschen? Prächtige Grafik, schicke Wagen, faszinierender 3D-Sound und abwechslungsreiche Strecken lassen keinen Wunsch offen. Nur beim Soundtrack hätte man etwas mehr erwarten können. Ich kann also dieses Spiel nur allen empfehlen, die ein bisschen Renn-Action der Extraklasse genießen wollen. Aber aufgepasst, die Hardware-Anforderungen lassen einen ganz schön ins Schwitzen kommen!
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